他护她，不只是因为动心，更是因为她在局中，已是棋子。

管家没死。

只是被打断了三根肋骨，扔进了军牢最底层的水牢。

齐连城没杀他，沈瑶一眼就看得出——

这不是仁慈，是诱饵。

“那人嘴硬得很。”

齐连城站在廊下，背对着她，军装笔挺，声音听不出情绪。

“但他今早，求见你。”

沈瑶指尖一滞。

“求我？”

“他说，有些话，只能当面跟你说。”

他转身，目光沉沉落在她脸上，像在观察她每一丝表情变化。

“你想去吗？”

她当然想去。

身为特工，她从不放过任何一条情报线。

可作为“沈瑶”，她不能表现得太急切。

“督军让我去，我便去。”她垂眸，语气平静。

他走近一步。

“我不是让你去。”

他顿了顿，声音压低：

“我是问你，想不想去。”

【警告：情感识别干扰。目标语言模式含诱导性。】

系统提示再次亮起。

沈瑶抬眼，正撞进他眼底。

那里面没有命令，只有一种极深的、近乎固执的探究。

他知道她在掩饰。

他也知道，她一定会去。

“想。”她答。

他笑了，很淡，却带着一种令人心悸的掌控感。

“那就记住——”

“无论他说什么，都不许信。”

“只信我。”

这四个字，像锁链，轻轻扣在她颈上。

—

水牢阴冷，铁锈与霉味混杂。

管家趴在地上，半张脸肿得看不清五官，看见沈瑶时，却像看见了救命稻草。

“沈姑娘......沈姑娘救我！”

他挣扎着爬过来，铁链哗啦作响，“是他们逼我的！是城西的‘济世堂’，他们说......说你不是人，是妖孽，身上带煞，靠近督军会害死他啊！”

沈瑶面无表情。

心里却是一凛。

“妖孽”？

“带煞”？

这说法，太像是对她穿越者体质的某种民间误读。

“他们还说什么？”她问，声音冷得像冰。

“说......说只要你离开督军府，他们就收手，否则......”

管家猛地咳嗽起来，血沫溅在地上。

“否则，下次死的，就不止是几个下人了。”

沈瑶还没说话，身后传来脚步声。

齐连城不知何时跟了下来。

他没靠近，只站在台阶高处，阴影将他半张脸吞没，只余一双冷戾的眼睛。

“编得不错。”

他开口，嗓音不高，却震得水牢嗡嗡作响。

“可惜，你忘了——”

“我齐连城要的人，是生是死，从来只由我说了算。”

管家脸色惨白，瘫软在地。

齐连城转身，看向沈瑶。

“听见了吗？”

他一步步走下台阶，水渍在他靴底发出令人心慌的轻响。

“现在，连外人都要来替我决定——要不要留你。”

他在她面前停下，抬手，指节轻轻擦过她下颌。

动作温柔，眼神却像在宣判。

“你说，我该信谁？”

沈瑶心脏狠狠一缩。

【严重警告：情感连接过载。诅咒激活临界值：97%】

红光在视野边缘疯狂闪烁。

她不能退。

一退，就输了。

“你谁都不必信。”她抬眼，一字一顿，“只看结果。”

他凝视她良久，忽然低笑出声。

“好。”

“那你就待在我眼皮底下，让我亲眼看看——”

“你能带来什么结果。”

他转身离去，军装衣摆扫过潮湿的石阶。

背影挺拔，却像一座正在缓缓关闭的囚笼。

沈瑶站在原地，指尖冰凉。

她终于意识到：

管家没死，比死了更可怕。

因为他活着，就等于时刻提醒齐连城——

她是个“问题”。

而他，正在用最危险的方式，等她给出答案