风起，竹叶簌簌作响。两个人都没说话，四周静得只剩风吹林动的声音。

许书漾有些窘。

她绞尽脑汁，给自己找了个台阶下，“吃太多甜的容易积食。”

“还可能齿痛。”

大小姐能屈能伸，“其实我平时吃的也不是很多——”

秦铮面无表情听她说完，然后道，“好。”

“......”

许书漾觉得，小家奴平日挂着个冷脸，可能都不是性子差，而是太迟钝。否则她都说了这么半日，他才反应过来上一个问题。

那她岂不是白给自己找台阶下了？

许书漾懊恼的甩了下头。

两枚红宝石耳坠挂在雪白的耳垂上，摇摇晃晃，像是两颗缀在浓绿叶片间的红樱桃，煞是可爱。

从来说一不二的大小姐，这次估计真要恼了。

秦铮握着食盒的手略紧，却见少女又抬起一双湿亮亮的杏眸，眼尾扬起一抹弧度：

“那你喜欢什么口味？”

秦铮不知道。

或者说从没有人问过他。

吃饭是为了填饱肚子，没所谓喜欢。

他甚至都不明白自己方才为何要应下。

明明并不嗜甜。

见他又不说话，许书漾也没恼。

开玩笑，若她现在还会因为那张冷脸生气，早八百年就被气死了。

她才不会给自己找气受。

“那就各种果子蜜饯都买一点，总有你喜欢吃的。我最喜欢杏脯，酸酸甜甜，特别开胃。”

只是不能多吃，不然第二日起来，脸都要肿一圈。

许书漾最爱美了。

她虽然有心与未来大佬多套套近乎，可想到他身上的伤还没处理......

来日方长。

于是仰头看天，煞有介事道，“天色不早了啊。”

随后又哄孩子似的叮嘱他，“惠安表姐给你的药，记得要用哦，很有效的。”

许书漾去岁为了练马，狠下过一番苦工，也摔过好几回，她怕留疤，用的都是顶好的伤药。

眼下被她一股脑给了秦铮。

“若是用完了，我......惠安表姐那里还有。”

她也不管有没有露馅，笑眯眯说完，转身走了。

许是心情不错，她步伐轻盈，蹦蹦跳跳。

可没跳两步，似是想起什么，又强行收回步子，迈出稳重的淑女步伐。只是收势太快，身体差点失去平衡。

幸好不远处的侍女及时扶住。

难怪她说骑马受伤。

平衡是不大好。

人已经走远，鼻尖那股甜香却久久不散。

手里握着食盒，秦铮垂眼看了许久，捡了一块杏仁酥。

甜腻腻的味道。

带一点杏仁独有的香气，说不上很喜欢，却也将一整块糕饼都吃了干净。

......

竹园的院落不大。

因主人家不打算常住，只两三房舍，一明两暗，为了和意趣，后院遍植大株梨花兼着芭蕉，另有两间小小退步。

许书漾不许下人伺候他们，这里便只母子二人居住。

秦母占了三间正房，秦铮住进后院的退间。

等秦铮拿井水洗过伤口到正房时，秦母已经恢复如常。

彼时她正对坐窗前，望着院里的翠竹出神。听见脚步声，细瘦的背影僵了僵，“我又发病了？”

秦铮嗯了一声算作回应，将食盒放下，“晚膳送来了。”

秦母起身走到桌前坐下，看着儿子将饭菜一一摆出。

少年人长得快，这衣裳于他已有些局促。他身量高，动作时得弯腰才行。

于是便看到他背后衣裳渗出的一点红。

眼睛像是被什么刺中，秦母迅速挪开视线。

她张了张嘴，想说些什么，最后却只是拿起食箸，默默吃起晚饭。

母子俩相对无言。

在秦铮还小的时候，秦母发病后还会愧疚的为自己辩解，“你是娘的儿子，阿铮，娘只有你了。”

小阿铮会哭着扑进她怀里，软软的求，“阿娘，我会乖乖长大，会孝顺听话，你别不要我......”

也不知从何时开始，秦铮变得越来越沉默。

秦母记不清。

那个从前会依偎在她腿边讨好的小人儿，她再也没见他笑过。

这世上不是每个人都无条件爱着自己的孩子。

母慈子孝只是圣人教诲。

就像那些脱口而出的咒骂疯话，会不会有一点是出自难以启齿的真心？

用完晚膳，秦铮收拾碗筷，秦母终于打破沉默，“刚才是谁来了？我看你在门口站了半天。”

秦铮手一顿，语气如常，“......是大小姐。”

说不上为什么，母子相依为命，他没什么好隐瞒。可破天荒的，他隐去了后半句话。

那吃食是许书漾给的。

给他一个人。

秦母也不是时时犯糊涂。

大小姐有多嚣张跋扈，她住了这么多天，自然知晓。

尤其是许书漾罚他们不许吃饭，叫秦铮做下人活计，欺他辱他，她比谁都清楚。

但寄人篱下，总要受些委屈。

这些年的经历，早磨平了一代才女的傲骨。

至少这里没人认识他们，没有令人窒息的眼光和流言。

她以为大小姐又来找秦铮麻烦。

于是她小心开口，避重就轻，“小孩子就爱闹着玩。”

如同从前每一次，她将小阿铮打得体无完肤后的粉饰太平，“再委屈一阵，等相爷回来就好了。”

秦铮将最后一副碗筷收进食盒，冷俊的面容依旧没什么情绪。

“好。”

才要转身，又被叫住。

秦母眉间有两道深深的皱纹，在苍白瘦削的面容上显得格外突兀，“晚课，还是要坚持。”

所谓晚课，便是习武练剑。

夏练三伏冬练三九，秦铮日日不缀。

“知道了。”

似乎察觉口吻太过严厉，秦母缓和了语气，“阿铮，他......那个人能文善武，你要好好用功，读书习武，不能比他差！”

这样的话，秦铮从小听到大。

“如果有一天他回来找我们，看到你这么优秀，知道我把儿子养的这么好，他一定会后悔。知道他究竟有多对不起我......”

“这十几年的苦楚啊，我一定不能叫他好过。”

也只有提到“那个人”的时候，秦母情绪才会波动，“阿铮，你一定要争气，出人头地，我等着他来求我们。”

秦铮没回应，事实上也不需要他回应。

等她平复一些，他便退出主屋。

对于那个抛弃母亲十几年的男人，秦铮不觉得他会回来，更不要说悔恨。

但对于秦母来说，这是她活下去的执念。

她渴望用一场盛大的自我牺牲来完成对那个人的惩罚，渴望一场酣畅淋漓的报复，渴望一个男人追悔莫及的苦痛和回心转意的关注。

秦铮就是这场报复里至关重要的工具。

证明她的牺牲与忠贞的工具。

背上有伤，秦铮舞剑的力度不减，虎虎生威，教他剑术的师傅曾说过他很有天赋。

一场剑舞完，后背不出意外又渗了血，秦铮熟练的用井水顺着背往下淋，清洗伤口和汗水。

回到退间，不大的屋舍布置简单，秦铮更没有什么个人物品，所以那绣着蔷薇花的粉色包裹便显得尤其突兀。

里面是用油纸包的各式果脯。

大小姐想拿他当玩物消遣，秦铮不在意。

可当这些花样外面裹了蜜糖。

却叫人......

有些上瘾。