最终，朱允炆只能满心郁结，乘兴而来、败兴而归，提着那盒一口未动的清汤面，落寞地返回东宫。

刚回东宫，吕氏见他这般失魂落魄、原封不动提着食盒归来，当即心生疑窦，上前细细询问原委。

待听完事情的来龙去脉，吕氏脸色瞬间沉了下来，眼底满是冷厉：

“好一个朱允熥！往日倒是真让他糊弄了，看似懵懂木讷，实则一直在装傻扮拙。如今太子刚薨，国丧未过，他便迫不及待跳出来争宠固宠，此子心机深沉、藏拙隐忍，绝非善类！”

朱允炆欲言又止，他不知道该怎么形容自己的心情。

一会恨朱允熥恨得咬牙切齿，一会又觉得自家三弟人还挺好的，没那么可恶。

从昨夜开始，朱允炆对朱允熥的感觉总是怪怪的。

爱不起来，恨也恨不起来。

不上不下的，憋得他难受得紧。

吕氏将他这副纠结茫然的模样尽收眼底，略一思忖，沉声叮嘱：“允炆，往后你务必离朱允熥远些。这贱子演技早已炉火纯青、入木三分，就连为娘昨夜都险些被他蒙蔽，心生怜悯，险些信了他的可怜模样。你年纪尚轻，看不穿人心险恶，万万不可再被他伪装的孝善模样欺骗。”

其实吕氏心中也怪怪的，她居然发现自己没那么恨朱允熥了。

此刻这番告诫，不过是凭着往日的成见与理智，强行警醒自己罢了。

朱允炆闻言，恹恹无力地点头应下，草草吃完一碗面，便心绪繁杂地回房歇息了。

......

另一边，朱允熥从奉安殿离开后，回到寝宫原本准备眯一会，可怎么也睡不着，或许是因为体质又增强了一点的缘故，虽然熬夜了，但他丝毫不觉得疲惫。

既然无法安睡，他索性起身，再度前往文华殿灵堂守灵。

演戏，便要演至极致，半途松懈只会落人笑柄。

就比如朱允炆、吕氏母子俩的表演，你以为朱元璋不清楚？

那是从底层厮杀登顶、阅尽人心诡谲的开国帝王，目光毒辣、心智深沉，怎么可能看不透二人的虚伪做作？

可看透又如何？

这深宫朝堂，本就是一场盛大的戏台，人人登台，各有演绎，拼的是谁的演技更真、谁的算计更深。

以前朱允熥没上台，现在朱允熥勉强站上去了肯定要好好演啊，怎么可能会荒废。

他再度现身灵堂，让一众前来吊唁的文武官员皆是心生讶异。

众人方才离殿时，亲眼见他守了整夜灵堂方才离去，本以为他会回宫休憩，未曾想他片刻未歇，转头便重回灵前尽孝。

一时之间，诸多官员对朱允熥的好感度节节攀升，心底的怜惜与敬佩油然而生。

朱允熥见吊唁官员络绎不绝，没有半分迟疑，即刻催动【表演大师】。

他双膝一软，扑通跪倒在太子灵位前，呜咽哽咽，悲声再起。

刹那间，凄切悲凉的氛围再度笼罩整座灵堂，哀风浸骨、悲意绵长。

一众吊唁官员被这至诚的悲恸感染，纷纷眼底泛红、眼眶湿润，生出真切的哀思。

众人对朱允熥的孝顺与赤诚，更是多了几分认可与怜惜。

不少官员纷纷上前劝慰，其中一位年约五旬、身着文官朝服的重臣温声劝道：

“三皇孙殿下，切莫过度悲恸，哭坏了身子。臣听闻殿下已连日两夜不眠不休、痛哭守灵，太子殿下在天之灵，定然不愿见您这般折损自身。”

朱允熥抬眸，泪眼婆娑，望着来人轻轻点头致谢，语声哽咽哀切：

“多谢大人体恤。只是每每想起父王在世时的疼爱照料，便心如刀绞，悲不自胜，泪水根本难以自持。”

此人正是吏部尚书詹徽。

他闻言鼻尖酸涩、眼眶通红，感慨道：“殿下至孝至诚，天地可鉴，太子殿下在天之灵，定然得以安息。臣深受太子殿下知遇提拔之恩，无以为报，往后殿下但凡有差遣，臣定当竭力相助，在所不辞！”

“不知大人高姓大名？”朱允熥连忙拭去眼角泪水，诚恳问道。

“臣詹徽，现任吏部尚书。”詹徽拱手恭敬作答。

朱允熥眼底瞬间掠过一抹亮色，上前一步，郑重握住詹徽的手掌，语气真挚恳切：

“原来您便是詹尚书！父王生前时常与我等提及大人，盛赞您忠君体国、清正廉洁、敢担重任，是我大明难得的能臣、国之栋梁！今日一见，果然名不虚传！”

詹徽闻言，脸颊瞬间涨红，心头激荡不已，又惊又喜：“太子殿下......当真曾这般谬赞臣？”

“真真切切，绝无半分虚言！”朱允熥为了得到詹徽的支持也是谎话张口就来。

若朱允熥没记错的话，前身记忆中，朱标对詹徽的评价实则褒贬各半。

认可其才干，却也直言其胆小贪利，可为六部尚书，难担宰辅重任，适合朝堂任职，不宜外放地方。

但此刻朱允熥正是需要文臣支持的时候，怎么会说出实话呢！

加之【表演大师】的光环加持，詹徽彻底被这份“太子旧恩”与朱允熥的赤诚姿态打动，心中满是感激与惭愧，郑重道：

“太子恩情，臣铭记于心，永世不忘。今日殿下垂爱，臣在此立誓，往后殿下但凡有任何吩咐，臣力所能及，绝不推辞！”

朱允熥紧握着他的手，目光真挚，深深对视，重重点头：“詹叔，允熥先行谢过！”

一声“詹叔”，让詹徽受宠若惊，连连摆手称不敢，心底却美滋滋的。

听到了没，三皇孙殿下称我为叔叔…这是何等尊荣啊。

这位三皇孙殿下当真是一个明君之选啊！

一其余官员在旁听着，虽然感觉怪怪的，但哪里怪他们又说不出来。

朱允熥顺势趁热打铁，逐一与在场官员寒暄交谈、感念众人吊唁之情。

他态度谦和、言辞恳切，搭配浑然天成的悲孝姿态，引得一众文臣心绪激荡、心生归心，纷纷当场表态，愿倾力支持三皇孙，日后但凡差遣，无有不从。

朱允熥惊喜不已，只觉今日放弃休憩、提前前来守灵，实在是赚大了。

只要得到了部分文臣支持，再加上蓝玉、常升这些天然和他亲近的武将，还有自己的嫡孙身份，朱允熥还不信这皇长孙自己当不了。

就在朱允熥刚这么想的时候，殿外忽然传来一声雄浑大吼：“太子殿下，臣蓝玉又来看您了！”

其声如闷雷，中气十足，震得朱允熥耳朵都出现鸣响。

紧随其后，数道同样浑厚铿锵的声音接连响起：

“姐夫，我等又来看您了！”

“臣等前来祭拜太子殿下！”

话音落地，五名身着军中劲装、头戴白绫抹额的武将，阔步踏入灵堂。

为首之人年近五旬，面阔方正、身形魁梧、气势凛然，正是大将军蓝玉。

身后紧随四人，二人三四十岁、英气勃勃，二人年岁与蓝玉相近、沉稳刚猛。

朱允熥抬眸望去，一眼便尽数认出——蓝玉、常升、常森、景川侯曹震、鹤庆侯张翼。

刹那间，朱允熥眸光大炽，他真正的底牌与靠山，终于来了！

他当即松开与文臣相握的手，身形一闪，快步上前，扑通一声跪倒在五人面前，声音颤抖、悲恸入骨：“舅姥爷、二舅、三舅、曹叔、张叔......父王走了，父王终究是走了！”

“父王生前常常念及诸位，常与我等言说，有诸位镇守边疆、征战四方，大明疆土安稳、四海宁定，异族不敢进犯半分！父王还屡屡叮嘱我，日后见诸位长辈，必当恭敬行礼，虚心求教！他本盼着来日让我入军历练，随诸位学习武艺、治军征战之术，可如今，他却先行离去，再也等不到了......”

声声泣诉，字字悲戚，直击人心。

蓝玉五人皆是沙场悍将，半生浴血、杀伐果断，早已练就铁石心肠，闻言却皆是身形一滞，心头震颤。

众人恍然忆起往日岁月，当年太子朱标与他们策马京郊、畅谈家国，期许盛世、嘱托殷殷，对一众武将提携庇护、恩重如山。

昔日种种温情与期许涌上心头，一股酸涩伤感席卷五人，五位杀人不眨眼的沙场老将，尽数红了眼眶、鼻尖发酸。

蓝玉深吸一口气，压下心头悲怆，快步上前，俯身一把扶起跪地的朱允熥，声线沉厚有力，带着十足的护持之意：

“允熥，好孩子，舅姥爷都知晓！先前那些流言蜚语皆是歹人构陷，你受委屈了！你且放心，往后有舅姥爷在，无人再敢欺你、算计你！”

“你父亲昔日期许依旧作数！你若愿入军历练，随时可来，俺倾囊相授，教你武艺兵法、治军之道，绝不藏私！以此报答太子殿下半生提携、屡次庇护之恩！”

蓝玉虽是粗人，却恩怨分明、心底透亮。

他性情桀骜、屡有过失，每一次触怒龙颜、险些获罪，皆是太子朱标苦苦保全、极力斡旋，才得以安稳。

朱标于他，有再造之恩。

如今太子薨逝，朱允熥身为太子嫡子、自家至亲血脉，他必然倾力扶持。

此前他虽听闻流言，对朱允熥心生疑虑，也曾接见过吕氏派来的说客，却始终未曾松口许诺。

如今真相大白、尘埃落定，扶持朱允熥，既是报太子旧恩，也是顺血脉亲情、合自身利益，是唯一的最优选择。

常升也上前扶住朱允熥肩头，语气坚定肃穆：“允熥，放宽心，你舅姥爷、你二位舅舅，永远站在你身后！日后若再有奸人作祟、恶意陷害，我等绝不轻饶！”

常森紧随其后，咧嘴沉声附和：“俺也一样！”

曹震、张翼二人对视一眼，也纷纷上前表态，直言愿誓死追随、鼎力相助。

太子朱标在世时，对他们一众武将多有恩宠照拂，恩情深重。

如今太子离世，众人报恩之心不减。

更何况蓝玉、常氏兄弟与朱允熥至亲相连，他们作为蓝玉心腹旧部，本就是一荣俱荣、一损俱损，天然归属朱允熥阵营，别无他路。

朱允熥心中激荡、暖意翻涌，面上悲色不改，郑重对着五人深深一揖，礼数周全：

“允熥代父王，谢过舅姥爷、二舅、三舅、曹叔、张叔鼎力相助！今日恩情，允熥铭记肺腑，来日必有厚报！”

他丝毫不避讳自己结交朝臣、拉拢武将的举动，更不遮掩眼底的野心。

此刻储位空悬、朝堂暗流涌动，若无人脉、无野心、无手段，终究只能做小孩那桌......没有资格争夺储君之位。

甚至，他刻意将这场文武归心的戏码闹得人尽皆知，就是要让皇爷爷朱元璋知道支持他的人很多，也都很有重量。

......

文华殿的一举一动，皆被锦衣卫尽数收录，飞速传至奉天殿。

彼时朱元璋结束早朝，已经回到奉天殿批阅奏折，接过密折细细阅览，目光缓缓眯起，眼底神色深沉难辨。

殿内寂静无声，沉吟片刻后，朱元璋沉声开口：“王景弘。”

“奴才在。”王景弘躬身听命。

“去传三皇孙朱允熥前来见朕。”

“遵旨！”