旺财那边进展神速。他本就混迹市井，三教九流都熟。示弱的谣言放出去后，果然有些人放松了警惕。他暗中串联了四家同样受气的小香料铺和两家做南北杂货的铺子，东家们早就对黑虎帮和南香阁等垄断商户敢怒不敢言，听说“惊棠记”的东家（他们不知道是沈惊棠）有门路搞到便宜货源还能提供庇护，虽然将信将疑，但在旺财展示了一点“实力”（用沈惊棠给的银子暂时摆平了一次黑虎帮对小铺子的骚扰）和承诺后，都同意暗中结盟，互通有无，共同应对打压。