腊月二十八，惊棠阁举办了首次“岁末奇珍私宴”，主题是“山海拾遗”。宴席由萨仁和鲁师傅共同策划，食材、器皿、布置皆力求古拙奇异，模拟《山海经》中记载的异兽神草意境，其中几道菜式的呈现方式，暗合了简单的化学原理（如变色、发烟），引得赴宴会员惊叹连连，顾七郎更是大呼“神乎其技”。

宴至半酣，云娘悄然来到后堂密室，向沈惊棠禀报：“东家，柳无痕......今日递了牌子进来，指名要见您。”