顾家接连的“意外”与如影随形的“缺德”舆论，如同一场缓慢而持续的瘟疫，侵蚀着这个百年勋贵之家的根基与气运。表面上看，损失的是几船货、几处产业、一两个子弟的健康，更深层地，是人心浮动，是合作伙伴的疑虑观望，是家族内部的龃龉与不安，更是那原本高高在上、不容侵犯的“世家体面”，在市井的指指点点与幸灾乐祸中，悄然剥落、蒙尘。