而顾清池，这位曾经意气风发、视沈惊棠为玩物的顾家嫡子，最终在狱中那个寒冷肮脏的角落，在高烧的谵妄与无尽的恐惧中，咽下了最后一口气。死时双目圆睁，面目扭曲，仿佛看到了极其可怕的东西。狱卒上报的死因是“惊惧过度，引发旧疾”，但私下里，都传他是“被冤魂索命，活活吓死”。

消息传到山间别院时，沈惊棠正站在窗前，望着远处萧瑟的冬景。听完旺财的禀报，她沉默良久，脸上无喜无悲，只有一片深潭般的平静。