宣统元年，秋。

一九零九年的秋风，早没了帝都往日的堂皇气派，只剩一股子干冷苍凉，风从关外荒原卷过来，裹着粗粝黄沙，劈头盖脸扑在四人身上，满身落灰，一喘气满嘴都是土腥味，吹得人眼睛都睁不开，肖鱼抬手挡了一把风沙，勒住马缰，漫天尘土慢慢落下去，远方地平线上，终于显出一道灰黑厚重的轮廓，——北京城。

几个人从山海关出来的时候是夏天，原本用不了几天的路程，愣是走了一个多月，至于为什么要这么长时间，实在是路上遇到的事情太多了，闯关东的，卖儿卖女的，还夹杂着各种江湖术士和妖邪，遇上了不能不管，马半城散财，肖鱼几个出力，一个多月才赶到京城。