卯时三刻，秋霜凝阶。

盐运使司衙门今日戒备森严，正堂之上，三张公案并排而设：

刑部右侍郎孙嘉淦，主审。

都察院左都御史刘统勋，协审。

大理寺少卿王昶，参审。

堂下左侧，傅恒、陈石头、徐文卿等人为原告证人；右侧，赵德明、沈怀仁等三十七名涉案官员盐商戴枷跪地。

“升——堂——！”

惊堂木响，三司会审正式开始。

孙嘉淦年约五十，面如古铜，声若洪钟：“沈怀仁，”孙嘉淦翻开卷宗，“你身为苏州盐商总会会长，朝廷赐有‘义商’匾额，却暗中为李光地经营黑账、转移赃银、勾结盐枭。经查，雍正八年至乾隆四年，你经手贪墨银两共计八十六万五千两。可认罪？”