三伏天，渤海湾热浪蒸腾。

长芦盐场——天下第一盐场，北起山海关，南至山东黄河口，绵延千里盐滩。这里产的盐，供应直隶、山西、河南、蒙古，甚至远销朝鲜、日本。

长芦盐运使司衙门，比扬州、成都的衙门大上三倍。但今日，大堂内却空荡荡——所有官员、盐商、灶户代表，都被“请”到城外盐神庙。

“这是下马威啊。”马继祖看着空荡的衙门，冷笑。