马车行进的速度慢了下来。车轮碾过青石板的声音被一阵嘈杂的喧闹盖过。

车厢内光线昏暗。楚玄泽闭目养神，呼吸平稳。任清雪靠在另一侧，指腹摩挲着药匣边缘的雕花纹路。

外头赶车的暗卫压低了嗓音汇报：“主子，前面堵了。五城兵马司在城门外设卡，流民太多，把官道挤死了。”

任清雪撩开半寸窗帘。城门外黑压压一片，全是衣衫褴褛的人。初秋的风卷着酸臭、汗馊和腐烂的气味，直往鼻腔里钻。今年北地大旱，颗粒无收，这群人一路南下逃荒，到了上京城外，却被天子脚下的高墙挡住了生路。