梳洗打扮罢，皇上召见的口谕便到了。

我对着铜镜理了理衣襟，侧目看向杨内侍。

“都准备好了？”

他垂首，声音压得极低。

“娘娘放心，都妥了。”

我点了点头，起身往外走。

金銮殿上，文武分列两侧。

沈玉柔站在正中央，袖子掩着半张脸，似在垂泪。

崔燕站在她身侧，一手揽着她的肩，满眼心疼。

沈骏立于另一侧，身姿笔挺，面色沉凝，看不出喜怒。

我踏入殿门的那一刻，朝臣们的声音像潮水一样涌了过来。

“来了来了......”

“听说昨日选妃大典上，皇后当众把沈家小姐赶了出去......”

“仗势欺人罢了，她什么出身，沈家什么出身？”

“沈太尉待她不薄，当年立后之事，可是沈太尉一力促成。如今倒好，恩将仇报。”

“怕是嫉妒沈小姐吧？毕竟她自己出身低微，见不得真正的高门贵女......”

窃窃私语像无数根针，从四面八方扎过来。

我没有停步，也没有回头。

走到御前，我端正行了一礼，而后起身，在皇上身侧落座。

皇上环顾殿中，清了清嗓子。

“今日召诸位爱卿前来，所为两件事。其一，太子妃人选。其二......”

他顿了顿，看了我一眼。

“皇后之事。”

话音刚落，左侧文臣队列中便走出一人。

“陛下，臣以为，太子妃人选并无争议。沈家小姐沈玉柔，才貌双全，贤名在外。十五岁那年江州水灾，沈小姐拍卖了自己全部字画，所得银钱尽数捐予灾民。百姓感念其德，称她为‘神女下凡’。”

他拱手，声如洪钟。

“这样的人，自然是太子妃的不二之选。”

话音落下，四周立刻响起附和的声浪。

“臣附议。”

“臣也附议。”

“沈小姐德才兼备，无人能出其右。”

“恳请陛下册立沈氏为太子妃。”

殿中一片附和之声，此起彼伏。

就在此时，沈骏往前迈了一步。

他苍老的脸上浮起一层薄红，声音微微发颤。

“陛下，臣一世清明，为国为民，鞠躬尽瘁，不敢有半分懈怠。却不曾想，到了垂暮之年，竟让自家孙女受这般委屈......”

他抬起手，擦了擦眼角。

“臣不敢说玉柔有多出众，更不敢以权谋私。只是......玉柔对太子殿下情根深种，臣不忍见她受相思之苦，这才厚着老脸，向陛下提了这门亲事。”

他深吸一口气，声音沉下去。

“却不想，皇后娘娘会如此为难两个有情人。”

殿中安静了一瞬。

随即，一位老臣站了出来，须发皆白，颤巍巍拱手。

“陛下，沈太尉为国操劳数十载，功在社稷。若是连他孙女的婚事都要被人横加阻拦，只怕会寒了老臣们的心啊。”

又有几人应声而出。

“臣等附议。”

“恳请陛下体恤老臣。”

沈玉柔这时缓缓抬起头，眼眶通红。

她伸手握住沈骏的胳膊，声音哽咽。

“祖父，都是玉柔的错......是玉柔不好，让您一把年纪还要为玉柔操心......”

她顿了顿，声音更低了。

“若是父亲还在......”

她没有说下去，眼泪却掉得更凶。

崔燕立刻上前，掏出帕子替她擦泪，自己也红了眼眶。

“你才一岁时，你父亲就战死沙场，为国捐躯......留下我们孤儿寡母，受人欺凌......”

她的声音拔高了几分。

“若是你父亲还活着，我们何至于此！”

“够了！”

沈骏猛地喝断她，声音在殿中炸开。

“我的儿子，你的丈夫，是为国捐躯！说这些话做什么！”

他胸口剧烈起伏，眼眶却更红了。

殿中一时寂静。

紧接着，最前排的一位朝臣忽然跪了下去。

“陛下，臣恳请陛下成全沈小姐，册立其为太子妃。”

像是推倒了第一张骨牌，满殿朝臣纷纷跪倒。

“恳请陛下册立沈氏为太子妃！”

“恳请陛下成全！”

沈骏看着跪了一地的朝臣，老泪纵横，声音沙哑。

“臣......何德何能......”

他抬起袖子，掩住了脸。

殿中只剩下他压抑的哽咽声。

皇上侧头看了我一眼，欲言又止。

我站起身，往前走了两步。

“陛下。”

“臣妾并非故意为难沈小姐。”

我看向沈玉柔。

她仍挂着泪，楚楚可怜。

“只是......”

我微微一顿。

“京中众人皆说沈小姐惊才绝艳，诗词画作千金难求。可臣妾怎么听说......”

“沈小姐的那些诗作和画作，都是从别人那里偷来的？”