我蹲在蟠桃园第三千六百七十二棵桃树下，正跟一条毛毛虫抢半拉烂桃子。

那毛毛虫肥嘟嘟的，盘在桃核上不肯走，拿屁股对着我。

“讲点道理，”我跟它商量，“这桃子是我昨天啃剩的，你吃那边那个新的行不行？”

毛毛虫不理我。

我叹了口气，正准备强行下手，一道金光从天而降，差点把我头顶的桃枝劈成两半。

“蟠桃园阿桃，速去瑶池参选仙侍！”

传旨的天兵面无表情地念完，扭头就走，好像多看我一眼都嫌脏。

我愣在原地，手里还攥着那半个烂桃子。

“......啥？”

事情是这样的。

三天前，玉帝突然下旨，说要选一批仙侍充实瑶池。各宫各殿都得送人，连茅厕司都硬凑了两个扫把精出来。

我们蟠桃园的主管仙官接到旨意，愁得三天没吃下饭。

不是愁没人选。

是愁选谁去丢人。

园子里一共就三个仙子。上个月那两个因为偷吃九千年一熟的蟠桃，被王母一道令贬下凡间喂猪去了。就剩我一个。

主管把我叫到跟前，上下打量了我半天，最后捂着胸口说：“阿桃啊，你跟我说实话，你是不是上面有人？”

“我上面只有桃树。”

“那你凭什么三千年都没被赶走？”

“因为我干活认真？”

主管翻了个白眼，那白眼翻得跟抽筋似的：“你认真？你每天干完俩时辰的活就开始啃桃子、睡午觉、跟毛毛虫聊天，你管这叫认真？”

我沉默了。

主管又叹了口气，那口气叹得像是送葬：“罢了罢了，反正也没别人了。你去吧。记住，别给我蟠桃园丢脸。”

“怎么算丢脸？”

“......”主管张了张嘴，最后说了句，“别被当场打死就行。”

所以我就来了。

瑶池的大门高得看不到顶，门框上镶的夜明珠比我整个人都大。来来往往的仙子个个穿得像孔雀成精，头上戴的珠翠叮当响，脚下踩的祥云冒着七彩光。

我从她们中间走过去，就像一只土鸡混进了凤凰窝。

不对，土鸡好歹还有几根亮毛。

我穿的是一件洗得发白的旧裙子，袖口还缝着一块桃叶形状的补丁——那是我自己绣的，绣得歪歪扭扭，远看像个屁股。

怀里还揣着那半个烂桃子。

我本想找个角落蹲着，等选秀结束就回去交差。可我刚迈进大门，就被人拦住了。

“站住。”

一个身穿金丝羽衣的仙子挡在我面前，身后跟着四五个侍女，排场大得像要出嫁。

我认得她。

瑶姬。

王母的亲侄女，三界第一美人，据说这次选秀就是为她量身定做的。其他仙子都是陪跑，连凑数的都算不上。

她上上下下打量了我一遍，那眼神就像在看一坨掉在地上的糕点，嫌弃中带着点恶心。

“你就是蟠桃园送来的那个？”她用扇子掩着鼻子，“我还以为是传闻夸张了，没想到......啧啧。”

旁边的侍女立刻接话：“姑姑您不知道，蟠桃园那地方，三千年都没出过一个像样的仙子。这个听说连名字都没有，就叫阿桃，跟个畜生似的。”

另一个侍女笑出了声：“您看她那裙子，还绣了个屁股。”

“那不是屁股，是桃叶吧？”

“桃叶？哈哈哈哈，我还以为是痔疮呢。”

瑶姬没笑，但她的眼睛弯了一下，那一下比笑还伤人。

我没说话。

不是怂，是真的懒得说。

这种话我听了三千年，早就听习惯了。刚来蟠桃园那会儿，还会躲在被窝里哭。后来发现哭完了第二天还得干活，哭也白哭，就不哭了。

我把怀里的桃子往深处塞了塞，侧身想绕过去。

瑶姬却不让路。

她往前迈了一步，正好挡在我面前，低头看着我。她比我高半个头，看我的时候眼皮都不带动一下的。

“你知不知道这是什么地方？”她声音不大，但每个字都像针扎，“这是瑶池，玉帝和王母娘娘住的地方。你穿成这样进来，是觉得天庭没人了，还是存心想恶心谁？”

周围安静了一瞬。

所有人都看着我。

那些目光里有嘲笑，有怜悯，但更多的是——漠不关心。

我张了张嘴，想说点什么。

比如“是主管让我来的”，或者“我换件衣服也行”，但这些话堵在嗓子眼，怎么都说不出口。

因为我知道，不管我说什么，她们都会笑。

就在这时，又一个人走了过来。

青鸾仙子。

太上老君的关门弟子，天庭公认的第一聪明人。她穿着一身青色羽衣，腰佩一枚古玉，走路的姿态像是踩着琴弦，每一步都恰到好处。

她走到我面前，从袖中掏出一方帕子，递了过来。

“擦擦吧，脸上沾了桃汁。”

声音很轻，很温柔。

我愣了一下，下意识接过帕子：“多谢仙子。”

帕子很软，带着一股淡淡的药香。我擦了擦脸，果然擦下来一片桃红色的汁液，大概是刚才啃桃子时蹭上的。

青鸾微微一笑，转身走了。

我正要把帕子收起来，忽然觉得脸上开始发痒。

先是痒，然后是刺痛，像是有一万只蚂蚁在脸上爬。

我伸手一摸，摸到满脸的疙瘩。

“啊——”旁边一个仙子尖叫起来，“你的脸！”

我跑到水池边一看，倒吸一口凉气。

我的脸肿得像个发面馒头，上面布满了红疹，眼睛都快睁不开了。嘴唇肿成了香肠，鼻子大得像蒜头，整张脸看起来就像被蜜蜂蜇了一百下。

那帕子有问题。

我猛地回头，看向青鸾离去的方向。

她正站在瑶姬身边，低声说着什么。瑶姬捂嘴笑了，笑得很开心。

青鸾似乎感觉到了我的目光，偏头看了我一眼。

她的眼神平静如水。

就好像我的脸肿不肿，对她来说根本不值一提。

我攥紧了手里的帕子。

脸上火辣辣地疼，但心里更疼。

不是委屈。

是突然觉得，这三千年的“忍”，好像忍错了。

我以为只要我不惹事，不争不抢，安安稳稳地吃桃子、干活、睡觉，就能活到最后。

可这天上的人，连你蹲在角落里吃个桃子，都觉得碍眼。

“快看快看，她的脸好丑啊！”

“哈哈哈哈像猪头！”

“蟠桃园出来的，果然都是废物。”

我站在水池边，看着水面上那张面目全非的脸，忽然做了一个所有人都没想到的举动。

我从怀里掏出那半个桃子，当着所有人的面，狠狠地咬了一口。

桃汁顺着肿胀的嘴角流下来，滴在池水里，晕开一小片粉红。

“你——”瑶姬的侍女刚要说什么。

我抬起头，用那双快被肿肉挤没的眼睛看着她，含混不清地说了一句：

“你们继续，我吃着呢。”

全场寂静。

然后爆发出更大的笑声。

我嚼着桃子，一口一口地咽下去。

甜。

这桃子真甜。

第一轮选拔，是“献仙酿”。

瑶池正殿里摆满了各色美酒，香气浓得能把人熏醉。每个仙子都要献上自己酿的仙酒，由玉帝亲自品尝。

瑶姬第一个上前。

她端着一盏白玉杯，杯中的酒液呈琥珀色，散发着淡淡的光晕。

“陛下，这是臣女用千年灵芝、万年雪莲，配以东海龙涎，耗时三百年酿成的长生露。”她的声音婉转动听，像是黄莺出谷。

玉帝坐在上首，微微点头，接过酒杯抿了一口。

“不错。”

只两个字，但瑶姬的眼睛立刻亮了起来。

接下来是青鸾仙子。

她献的是一壶九转金丹液，说是用太上老君炼丹的余料酿制，有固本培元之效。

玉帝尝了一口，多看了她一眼：“你师父知道你把他的丹渣拿来酿酒吗？”

青鸾低头一笑：“师父说，废物利用，也是道法自然。”

玉帝笑了。

其他仙子一个接一个上前，献的仙酿一个比一个名贵，一个比一个花哨。

轮到我的时候，大殿里安静了一瞬。

所有人都在看我。

我的脸还肿着，眼睛只剩一条缝，嘴唇像两根香肠挂在脸上。我穿着一身补丁裙子，怀里抱着一只破陶罐。那陶罐是我从蟠桃园仓库里翻出来的，罐口还缺了一块。

“这就是蟠桃园送来的那个？”

“脸怎么了？被马蜂蜇了？”

“哈哈哈哈你小点声......”

我走到大殿中央，把陶罐往地上一放。

“陛下，臣女献的是——桃子酒。”

全场哗然。

瑶姬第一个笑出声：“桃子酒？那是什么破烂玩意儿？”

我没理会，伸手揭开了罐口的泥封。

一股清甜的桃香从罐中飘了出来。

那香气不浓烈，也不霸道，像是三月春风里裹着的一点桃花瓣，若有若无地钻进鼻子里。

大殿里忽然安静了。

不是因为香气多好闻。

而是因为玉帝站了起来。

他从龙椅上站起身，一步一步走下台阶，走到我面前。

所有人都愣住了。

玉帝是什么人？三界之主，万仙之君。他从来不会为了一个仙侍的献礼亲自下场。

可他现在站在我面前，低头看着那只破陶罐。

“这是你酿的？”他问。

声音很平静，但我听出了一丝不一样的东西。

“是。”我老实回答，“用了三千年的蟠桃，酿了整整一千年。”

其实是用了三千年里所有烂掉的、被虫蛀的、卖相不好的桃子。主管让我扔掉，我没舍得，全拿来泡酒了。

玉帝没有说话，亲手从陶罐里舀出一杯，送到唇边。

整个大殿鸦雀无声。

瑶姬的脸色变了。

青鸾的眼神也变了。

玉帝喝了一口。

大殿里静得能听到心跳声。

我跪在地上，偷偷抬眼瞄他。他平静得看不出任何情绪，但端着酒杯的那只手，微微顿了一下。

如果不是我盯得仔细，根本看不出来。

然后他把酒杯放下了。

“这酒，”他开口，声音不咸不淡，“一般。”

我的心沉了一下。

一般？

瑶姬的脸上立刻绽开了笑容，像一朵花突然被浇了水。她旁边的侍女更是毫不掩饰地笑出了声。

“哈哈哈哈我就说嘛，破烂桃子能酿出什么好东西？”

“还献丑呢，真是笑死人了。”

“蟠桃园的废物，能活着站在这里就已经是奇迹了。”

我低着头，没说话。

但我的耳朵没聋。

玉帝说的“一般”，语气不对。

“行了，退下吧。”玉帝挥了挥手，转身走回龙椅。

我抱起陶罐，低着头往外走。

路过瑶姬身边时，她压低声音说了句：“废物就该待在废物该待的地方。”

选秀第一轮结束，我果然没晋级。

名单贴出来的时候，我站在人群后面踮着脚看了一眼。晋级的有十二个人，瑶姬排第一，青鸾排第三，中间都是各宫各殿的精英。

没有我。

主管仙官不知道什么时候飘了过来，一把搂住我的肩膀，眼眶通红：“阿桃，没事啊，咱们蟠桃园本来就没指望。能活着回来就好，活着就好。”

“主管，您勒着我脖子了。”

“哦哦对不起。”他松开手，擦了擦眼角，“走，回去给你煮碗桃胶羹。”

我抱着陶罐，跟着主管往回走。

走到瑶池门口的时候，我回头看了一眼。

大殿深处，玉帝正跟王母说着什么。王母的脸色不太好看，玉帝的表情依然是那副不咸不淡的样子。

但我注意他的桌上，摆着三样东西。

左边是瑶姬的长生露玉杯，右边是青鸾的九转金丹液壶。

中间，是我的破陶罐。

那陶罐没有收走。

回到蟠桃园，我洗了个脸，肿已经消了大半。

小桃树精从地里蹦出来，扑到我腿上：“师父师父！您没事吧？我听人说您被欺负了？”

“没有的事。”我摸了摸他的头，“你师父我皮糙肉厚，谁能欺负我？”

“那您脸上怎么有红印子？”

“晒的。”

“蟠桃园里哪有太阳？”

“......你话怎么这么多？”

小桃树精嘟着嘴，显然不信。但他没再追问，转身跑去给我倒水了。

第二天一早，我被一阵敲门声吵醒。

“阿桃！阿桃！快起来！”主管的声音急得像着火了。

我迷迷糊糊地打开门，看见主管满脸通红，身后站着一个穿金甲的天兵。

天兵面无表情地宣读旨意：“蟠桃园阿桃，昨夜玉帝钦点，增补为仙侍候选人。即日起搬入瑶池侧殿，参与第二轮选拔。”

我愣住了。

主管愣住了。

连那只毛毛虫都从桃树上探出头来，愣住了。

“这......这不对啊。”主管结结巴巴地说，“昨天不是没晋级吗？”