午后的偏殿闷得厉害。

姜檀喝过乾清宫送来的安神汤，便倚在榻上闭目养神。

窗外有人扫地，竹帚擦过青砖，一下又一下。凤仪宫今日格外安静，廊下连传话声都压低了。

越是这样，越不能松懈。

皇后不会因乾清宫一盏安神汤便停手。

她只会更想知道，姜檀到底留了什么，又说了什么。

银杏端着温水进来时，步子放得很轻。

姜檀没有睁眼：“门关上。”

银杏一怔，忙回身把门掩好。

“姜檀姐姐，可是不舒服？”

姜檀睁开眼，看向她。

银杏被看得发慌，端着水盆不知该放哪里。

“你那日为何提醒我玫瑰酥？”

水盆里的水晃了一下。

银杏脸色顿时白了。

姜檀没有催。

她已经等了好几日。玫瑰酥埋进秋海棠土里，药汤沾在檀花帕上，乾清宫已经出手。现在该轮到银杏说实话了。

银杏把水盆放到架上，跪了下来。

“奴婢......奴婢没有害姐姐的心。”

“我问的是，你为何知道那点心不妥。”

银杏咬着唇，过了好一会儿才道：“奴婢幼时家里有个叔公，在镇上给人看些小病。奴婢年纪小，常跟着他晒药草，认过几味东西。”

姜檀眼神微动。

“只是认过几味？”

银杏抬起头，又很快低下：“奴婢不敢说懂医。只是那日玫瑰酥味里有一点苦寒气，和叔公从前用过的药粉相近。奴婢怕自己闻错，更怕说出来惹祸，所以才绕着提醒姐姐。”

她说到这里，眼泪已经在眼眶里打转。

“奴婢真的没敢动点心。姐姐让奴婢处理，奴婢没敢给旁人吃，只埋进花盆里。后来花叶卷了，奴婢才知道自己没闻错。”

姜檀听着，指尖在杯沿停了停。

银杏的话大半可信。

可宫里最容易害死人的是大半可信。余下一小半若藏着旁人的吩咐，足够把她推下去。

“你既有这点本事，为什么从前没人知道？”

银杏摇头：“宫里不许奴婢们乱说。会一点药理，若主子用得上，是福。若主子疑心，便是祸。奴婢进凤仪宫第一年，曾提醒过一个姐姐，说她喝的汤和身上熏香犯冲。那姐姐没信，后来病了一场，还疑心是奴婢咒她。周嬷嬷知道后，罚奴婢在雨里跪了一夜。”

她的声音越来越低。

“从那以后，奴婢再不敢说。”

姜檀忽然想起前世。

前世她怀孕后，身边有个小宫女，曾在她腹痛时送过热水，还怯生生劝她少吃皇后赏的甜羹。

那时她被皇后哄得服服帖帖，觉得一个小宫女多嘴，便没有理会。

后来那个小宫女不知为何被打发走了。

原来是银杏。

姜檀心里泛起一点冷意，又有一点说不清的涩。

她前世错过太多能救自己的线。

这一世，她不能再眼瞎。

“周嬷嬷今日问你什么？”

银杏忙道：“问姐姐丢的帕子，问昨夜回来有没有说话，还问奴婢平日可常进姐姐屋里。”

“你怎么答？”

银杏一五一十说了。

姜檀听完，端起温水抿了一口。

“以后她问你，你仍照这样答。不要替我遮掩得太干净，别显得太聪明。”

银杏愣住。

姜檀看她：“你若事事都答不知道，周嬷嬷会疑你。你说一点无关紧要的真话，她反倒安心。”

银杏慢慢明白过来，点了点头。

“奴婢记住了。”

姜檀又问：“你可会辨香？”

银杏迟疑：“只会一点。常见的安神香和避秽香，连驱虫香，奴婢能闻出大概。若是太贵重的宫香，奴婢便分不清。”

“食物呢？”

“太复杂的不行。可若掺了苦寒药粉，或是气味重的东西，奴婢能察觉些。”

姜檀放下杯子。

这点本事，眼下正用得上。

眼下她不需要银杏断人生死，只需要她能提前看一眼入口的东西和屋里的香。

“银杏。”姜檀看着她，“你想不想活？”

银杏一震。

姜檀语气平稳：“在凤仪宫，什么都不知道的人未必能活。你已经被周嬷嬷记住了。往后若我出事，你第一个逃不了。”

银杏的手指攥紧裙边。

她当然知道。

玫瑰酥那日开始，她便已经被卷进来了。

“奴婢想活。”她颤声道，“奴婢盼着姐姐活。”

姜檀没有被这句话打动到立刻信她。

想让她活的人，未必不会害她。

可银杏眼里的恐惧是真的，想抓住一条生路并非假话。

“那你记住三件事。”姜檀道，“第一，不许主动打听乾清宫的事。第二，发现饮食香料不对，只提醒我，不许嚷出去。第三，若周嬷嬷逼你，你先保住自己，回来告诉我。”

银杏怔怔看她。

“姐姐不怕奴婢说出去？”

姜檀淡淡道：“你说出去，我死。可我死前，会让周嬷嬷知道玫瑰酥是你埋的。”

银杏脸色煞白。

姜檀看着她，语气没有半分狠厉：“所以你最好盼着我活。我活着，你才有退路。”

银杏伏下身，额头抵在地上。

“奴婢明白。”

姜檀没有再说软话。

宫里收人心，只给恩不行，光吓人无用。给她活路，还要让她知道怕。

过了一会儿，她道：“起来吧。”

银杏起身，擦了擦眼角。

姜檀指了指桌上的安神汤空盏：“拿去洗。记得当着廊下人的面洗。”

银杏应下，端着盏出去。

门一开，廊下果然有两个宫女在慢吞吞擦柱子。

银杏低着头走过去，故意把空盏在水盆里洗得响了些。

姜檀坐在屋内听着，唇边没有笑意。

银杏在廊下洗了两遍盏，回来时先看门口，再把声音压低。

姜檀看在眼里，仍没让她靠近枕边。

她缺的是能提前瞧出药碗问题的人，银杏眼下只算半个。

人一旦知道自己有用，便容易急着证明自己。银杏胆子小，眼下先让她守住嘴，比让她做事要紧。

姜檀慢慢合上眼。

凤仪宫的风已经变了。

她暂时不会把后背交给银杏。

可凤仪宫里能有人提醒一句，已经难得。

姜檀抬手摸了摸枕边的旧布角，心里把银杏这个名字单独记下。这个小宫女暂且留在身边，往后慢慢看。