唐氏进门的第一件事，不是看我。

她扑到顾昀身边，上下打量：“昀儿，你没事吧？有没有被吓着？”

顾昀孝顺地扶住她：

“母亲，我没事，是弟弟他......”

唐氏回过头，看我的眼神像在看一坨狗屎。

“你知不知道你闯了多大的祸？科场夹带！全京城都在骂你！”

“你爹还要在朝堂上做官！你大哥的解元还等着圣上召见！”

“你这么一闹，全家都得跟你陪葬。”

她哭得妆都花了，但那双眼睛里，没有一丝心疼。

在她眼里，顾昀是她十月怀胎的嫡长子，

而我，不过是父亲当年从外面抱回来的野种。

“来人！”

唐氏一挥手。

身后的婆子立刻上前，递过来一份写好的文书。

认罪书。

罪人顾景，科场夹带，罪孽深重，与国公府无关，与兄长顾昀无关，一切后果自行承担。

“按了这个，既然你爹已经将你褫夺族籍，向天下人表了态，此事便算有了个交代。”

“你爹去疏通一下，兴许能免你一死，发配边疆了事。”

“你不按——”

她一把抓过地上阿蝉的头发，把她提起来。

阿蝉的脸上全是血，嘴唇惨白，一双眼睛惊恐地看着我。

她不能说话，只能拼命摇头。

你不按，今天这贱蹄子就别想活着走出这个门！

我卖她！卖到城南最下等的暗窑子里去！

让她给那些脏臭烂肉的老叫花子当玩意儿！

不信你试试，看我说到做不做得到！

我死死攥住酒杯。

“母亲说得对。”

顾昀适时地站了出来，“弟弟，你就认了吧。

何必连累一个无辜的丫头？”

“况且你本来就做了亏心事，认罪并不丢人。”

他顿了顿，又加了一句格外恶心的话。

“实在不行，就让我去顶罪吧！谁让当年是我占了弟弟的位置呢。”

“我欠你的，用这条命还给你，也算公平。”

这话一出口，唐氏哭得更凶了，死死搂住顾昀：“不许说傻话！

你是国公府未来的世子！是你母亲后半辈子唯一的指望！

顾鹤望也被触动了虎目含泪，走到我面前：

“你看看你大哥，再看看你自己！”

“人家愿意替你去死！你呢？你对得起谁？”

“你连一张认罪书都不肯签，你还是人吗？”

门外的学子们听不见里面的细节，只听到国公爷在骂人，又有人添油加醋地传。

“顾景不认罪！还拒不悔改！”

“他大哥都愿意替他顶罪了，他还死鸭子嘴硬！”

“这种人不杀不足以平民愤！”

“杀了他！杀了他！”

群情激奋的声浪一浪高过一浪。

唐氏趁我分神，猛地抓住了我的右手，朝着那方印泥按下去。

“咚——咚——咚！”

三声沉闷的鸣金声，从长街尽头炸响。

铜锣开道，马蹄如雷。

一队黑甲骑兵纵马而来，当先大马上坐着一个面白无须的中年人。

胸前绣着蟒，腰间挂着圣旨金筒。

钦差。

是宫里的掌印大太监，曹德喜。