到了太后住的万寿宫。

宋明姝先被引进殿里去，宋嘉圆在外头垂首等着。

“臣女得封县主，喜不自胜，特来拜谢太后隆恩，愿太后娘娘千秋万福。”

宋明姝谢恩的声音从殿中清脆传出。

紧接着，是颜太后的声音，“你救了哀家，封赏是你应得的，快快起身，赐坐。”

宋明姝又道了声谢太后娘娘，起了身，到一旁坐下。

之后宋嘉圆才被传进去。

宋嘉圆走到殿中央跪下，双手贴在额头，叩拜下去，“臣妇宋氏拜见太后娘娘。”

“抬起头来。”

宋嘉圆抬起头，太后打量着她。

下方女子，一张鹅蛋脸儿宛如精雕玉琢出来的，秀眉冉冉，杏眼瞳仁分明，清澈明净，琼鼻秀挺，唇红齿白。

与宋明姝有几分肖似。

但宋明姝脸偏尖，明艳大方。

宋嘉圆则是温婉恬静的样貌，骨着里透着一股坚韧。

颜太后微微蹙眉，第一眼宋嘉圆给她的印象很不错，很难想象这样的女子，会下药抢亲姐未婚夫、谋害亲姐儿子。

但颜太后在深宫浸染二十余载，最是知道女子擅伪装。

不能观其表，得看其行。

宋嘉圆装得再怎么纯净温婉，下药抢亲姐未婚夫这事，都是真真切切的。

整个京都人人知道。

颜太后冷声：“倒是生得一副好容貌，可惜品行不佳。”

想到宋明姝的威胁，宋嘉圆不敢争辩，捏紧手指道：“太后娘娘教育得是。”

太后哼了一声，没再理她，转头看宋明姝，声音和悦起来。

“那日宣平侯拿着镯子求到了哀家这儿来，说你替哀家引开追兵时，不但被山石划伤，还滚下山坡，差点没了命。”

“快让哀家看看，伤在哪，如今怎样了？”

太后下方左右两旁还各坐着一位贵妇人，贵妇人皆跟着看向宋明姝。

宋明姝则暗暗瞥了宋嘉圆一眼。

见她依然低垂着头，没有要争辩的意思，才稍稍放心。

收回视线，垂下眸，谦虚说：“只是受了点轻伤，早就好了，太后娘娘不必挂在心上。”

太后道：“显应寺后山陡峭，山石嶙峋，怎么可能只是轻伤，快让哀家看看。”

宋明姝这才掀起袖子。

她的两条手臂上，各出现两三处伤痕。

大多伤痕只是一小块，像被什么锐物扎到了留下的。

唯有一条伤痕，有一指多长。

如蜈蚣一样，丑陋蜿蜒在她雪白的小臂上。

她还抬手脱了簪子，散了发髻，拔开乌发，露出左额上方一块大约铜钱大小，不长头发的头皮。

在场那两位贵夫人，都是养尊处优的，哪曾见过伤成这样，皆倒吸了一口凉气。

宋明姝道：“手臂上的伤，是被山石扎到、划到的。”

“头上的伤，是滚下山坡，撞破了头留下的。”

她说完，放下袖子，垂下眸，掩去眼底的心虚。

其实这些伤是她丈夫魏齐璟打的。

魏家虽权势滔天，但那魏齐璟表面人模人样，是人人敬仰的国舅爷，私底下却是个浪子。

她嫁去魏家，也就前两年好一些。

后面魏齐璟女人无数，不只纳了好几房妾室，鲜少到她房里，还在外面养了女人。

她生气，跟魏齐璟闹。

魏齐璟就打她。

有时候还掐着她的头往墙上撞。

她头上那块没了毛发的地方，就是被撞伤痊愈后留下来的。

手臂上的伤，是魏齐璟打她时，撞翻了茶盏，她摔到地上，茶盏扎到她手臂划出来的。

宋明姝现在想到这些，就觉得恨。

再想起裴凌慎以前对她的好，就觉得这些年不值。

更觉得宋嘉圆抢了她本该拥有的幸福。

“你为了救哀家，竟受了这么多的伤。”颜太后心疼，命宫奴带宋明姝下去梳妆，并把她珍藏的一套宝石头面拿来赏宋明姝。

宋明姝忙说：“能救太后娘娘，明姝受怎样的伤都无悔，不敢再要赏。”

她这话，引得两名贵夫人对她连连称赞。

既夸她勇敢。

又心疼她救太后遭了那么大的罪。

还跪在地上的宋嘉圆，袖子里的手，摩挲着救颜太后留下的那道伤，不置一语。

她安安静静地听着这些。

若非救太后的人是她自己，她大概也会夸宋明姝勇敢。

因为当时救颜太后有多凶险，她知道。

也唯有她知道。

那时她回宋家，恰好碰到宋明姝在与她母亲说昭王快打入京来了，魏太后母子要派人去抓昭王的生母颜太妃，逼昭王退兵。

她当时很着急，怕颜太妃真被魏太后母子派人抓住，成为威胁昭王的人质。

便寻了个借口出京去显应寺。

她本是想去通知颜太妃逃跑。

然而去到那里已经晚了。

颜太妃那些从宫中带去的奴仆皆已被杀，她逃去了后山。

宋嘉圆找到她时，她已经跑不动，还伤了眼睛看不见。

宋嘉圆来不及多想，换走了她身上清修的灰袍，就往后山深处跑去，引开追兵。

一路上她摔了无数次，手脚被荆棘扎伤。

手臂被尖利的山石划出一道长长的口子，鲜血直流。

她捂着伤口在后山跑，最后从峭坡上直接滚了下去，一头撞进阴沟里，被山草盖住，晕了过去。

等到她醒来，天色已暗。

她在草丛淌了快两个时辰的血，淌到那血自动凝固。

她从沟里爬出去，往山下走。

最后是裴凌慎找到了她，见她身上穿着灰袍，她知道瞒不住，便将救人的事说了出来。

但只说救了一个带发修行的尼姑，不知道那人是谁。

裴凌慎便把她的镯子拿了去，并问清了她救人的细节，交代她不准跟任何人说。

......

宋明姝去重新梳完妆出来，颜太后还是没喊她起身。

宋嘉圆两条腿已经跪麻。

就在她不知道还要跪多久时，外面突然响起太监的通报声。

“陛下驾到！”

宋嘉圆心脏猛地一缩。

众人赶紧纷纷起身，但还未来得及行礼，一道身影已经入殿来。

玄色袖摆带着惯有的雷厉风行之势，拂过宋嘉圆面颊。

宋嘉圆身子微僵，心脏再次猛缩了一下。

众人赶紧纷纷跪下，叩首喊参见陛下。

宋嘉圆跟着匍匐于地行礼。

“你怎么来了？”

颜太后惊讶。

她与这个儿子分开了十几年未见，母子感情淡薄。

加之这儿子刚夺得帝位不过两月，忙着杀反贼、重整朝纲，两个月来一次都没来给她这个母后请过安。

她去看他，他还以正在杀人怕吓到她为由，不见她。

况且这个时辰，他不是应该还在早朝？

或是早朝刚下，在宣德殿忙政务吗？

怎么今儿个突然过来了？

“今日得空，特带太医来看看母后的眼睛。”

新帝萧祭掀袍在太后身旁坐下，目光扫过众人，落在宋嘉圆头顶上。