北境大捷的消息传到村子时，沈溪禾才知道，她那个被征兵征走的丈夫，如今已经是战功赫赫的镇北大将军。

不仅受了官爵赏赐，还得了圣上赐婚，迎娶慕容郡主，风光无限。

沈溪禾听了，默不作声地开始收拾行囊。

邻居李婶以为她要去讨说法，在一旁愤愤不平道：

“谢凛洲那个没良心的，当初前线传来他战死的消息，你多难过啊，哭了三天三夜，差点跟着去了。”

“后来你一个人拉扯昭儿长大，上山砍柴下地种田，男人该干的活全都干了。”

“可他倒好，当了将军就忘了妻儿，转头去娶那个什么金枝玉叶的郡主！”

沈溪禾没应声，忽然捂着嘴剧烈咳嗽，手帕上晕开刺目的红。

她连忙将帕子攥成一团，生怕让昭儿看见。

前几日郎中诊过脉，说她是积劳成疾，肺痨已深，已经没剩多少日子。

本想熬到昭儿再大些，可如今看来，她等不及了。

次日一早，沈溪禾便牵着七岁的谢昭，跪在了将军府的朱红大门前。

她向管事的呈上当年的征兵书和婚书，请求见将军一面。

不一会儿，谢凛洲走了出来，一身亮银铠甲，威风凛凛。

面容依旧是她记忆中那般俊朗，可周身那股久经沙场的杀伐之气，让她感到陌生。

他身旁跟着一位珠钗华贵，容色明艳的女子，应该就是传闻中的郡主了。

慕容钰扫了眼征兵书和婚书，语气温和：

“这位姑娘，凛洲他在征战时伤了头，往年的事都记不清了。”

“只是我们的婚事乃圣上亲赐，你若真是他的旧人，也只能委屈做个外室。”

谢凛洲看见沈溪禾的脸，果真没有半分波动：

“我不记得自己有什么发妻，也不打算娶阿钰以外的女子。”

她心中泛起酸涩。

原来谢凛洲多年不曾联系家里，竟是失去了记忆。

忘了他们从小一起在田埂上跑大；

忘了他们为了成亲，牵手走了十里山路置办红妆；

更忘了他被征兵抓走后，她一个人守着儿子，苦等了他五年。

沈溪禾摇了摇头，把脑袋埋得更深：

“二位误会了，民女不敢高攀将军。”

“只是昭儿确是将军骨肉，民女愿自请下堂，只求将军留他在府中，给他一条出路。”

谢昭跪在母亲身旁，身上是洗得发白的布衣，却眼神清亮，不卑不亢。

谢凛洲沉吟片刻，颔首道：

“来人，先给他们安排住处。”

“再选几个脚程快的，去我出征前居住的村子里问话，若真是我的骨肉，我自然会负起责任。”

沈溪禾母子俩就这么被领进了将军府。

府内雕梁画栋，游廊曲折，处处都显得气派。

可仆役只将他们带到了最简陋的偏院，扬着下巴敷衍：

“将军吩咐了，府中往来都是朝中官员、世家贵人，二位住在这里清静，也免得冲撞了贵客。”

说罢甩袖就走，留下母子二人自己收拾。

谢昭攥着沈溪禾的衣角，小声说：

“娘，我想回家了。”

沈溪禾蹲下身，摸了摸儿子的脑袋：

“昭儿，从今往后，这将军府就是你的家。”

“以后娘不在，你要听父亲和主母的话，将来做个有出息的人，知道吗？”

谢昭的眼睛一下子红了，急着追问：

“娘，您这是什么意思？您不要昭儿了吗？”

“我以后多砍柴，多去山上采药，我能养活娘的，您别丢下我……”

沈溪禾心疼不已，可想到自己的病，她只能硬起心肠故意说：

“听话，你爹是大将军，跟着他，你就吃穿不愁了，哪还需要砍柴采药？”

门外忽然传来一声冷笑。

谢凛洲不知什么时候站在了门口，语气嘲讽：

“没想到你这一介村妇，算计得这么精明。”

谢昭眼泪还没擦干，却挡在母亲前面反驳。

“不许说我娘！我娘才不是那样的人！”

沈溪禾赶紧把孩子拉回来，低声呵斥：

“昭儿！不得对将军无礼。”

又对着谢凛洲俯身道歉：

“将军恕罪，孩子不懂事，民女一定好好教导。”

“你教？”谢凛洲眉头皱得更紧，语气里满是不赞同，“我看你会只教他投机取巧，欺软怕硬，如何能成大事！”

他上前一步，不由分说拉起谢昭的手腕。

“方才下属回报，谢昭确为我谢凛洲的儿子。”

“从明日起，我会亲自安排夫子，教他习武读书，你不必再管。”

谢昭挣扎着回头喊娘，沈溪禾却死死咬着嘴唇，没有应声。

直到一大一小的背影渐渐消失在游廊，她终于忍不住落泪。

恍惚间，她想起昭儿刚出生的时候，谢凛洲蹲在床边，大手握着婴儿小小的拳头：

“溪禾你看，昭儿的手还没有我一根手指大。”

他又戳了戳孩子软乎乎的脸颊，话里满是期盼，

“我的昭儿快快长大，和爹爹一起保护娘亲。”

言犹在耳，谢凛洲却再也不是那个说要护着她的丈夫了。

也好，昭儿能跟着父亲，前程无忧。

她也能安心处理自己的后事了。