在众人注视下，孙晗清行至黎晚欣跟前。

奉第一杯时，她捧着热茶屈膝磕下响头。

“是我失职惊了马匹，害黎小姐受了惊吓。”

奉第二杯时，她的掌心被烫得起了水泡。

“是我故意散播闲话，坏了黎小姐的名声。”

奉第三杯时，她额角磕出的血顺着眉骨滑落。

“日后我一定安分守己，再不敢犯。”

可黎晚欣忽然抬手一挡，滚烫的茶泼在孙晗清手上，瞬间红了一大片。

她却看都没看一眼，淡淡收回手：

“行了，到此为止吧。”

“你肯认错就好，但再有下次，我绝对不轻饶你。”

陆慎之脸色仍绷着，语气却不自觉松了些：

“早这么乖顺不就完了，安分守己些，根本犯不着吃这苦头。”

“我向来赏罚分明，也不是不讲理的人。”

说着，他收回目光，转身吩咐随从：“去把我那管西洋烫伤膏拿来吧。”

很快，药膏便被送到了她跟前。

孙晗清没推辞，低声道了句谢。

接下来的几日，她只安心做好分内的差事。

黎晚欣让她搬十几箱旧典籍，她立刻便应下，半句推脱也没有；

府里的佣人嚼舌根笑她失了势，她照旧洗衣裳，没有半分不悦；

廊下撞见陆慎之陪黎晚欣赏花，她也自觉让道，连眼皮都没抬一下。

趁着空档，她还去了趟沪上的大钱庄。

把所有积蓄都兑成了南洋的纸钞，又仔细问了跨境汇票。

做完这些，她身后忽然传来一声质问：

“你不在府里当差，跑到这里来做什么？”

孙晗清心头一紧，回过头。

只见陆慎之正和黎晚欣站在一旁，看起来像是偶然路过。

孙晗清面上不动声色，照常答话：

“回少爷，我出府采买些杂物，顺路来兑点零钱用。”

听到这话，陆慎之眉峰微蹙，正要开口追问。

黎晚欣却忽然挽紧他的胳膊，小声催促：

“好了慎之，别管她了。”

“咱们还得去隔壁洋行看新珠宝呢，去晚了可就被别人订走了。”

陆慎之一顿，终究没再多说，带着一行人走了。

待他们走远，孙晗清松了口气。

在外又逛了一番，直到快入夜，她才回了陆府。

刚进后院，翠儿就跌跌撞撞迎了上来：

“你可算回来了！出大事了！”

“黎小姐的珍珠胸针丢了，府里都说是你和你娘偷的，少爷已经把你娘扣在院里了！”

孙晗清心头一沉，快步冲进院内。

院子里一片狼藉，她母亲正被两个管家婆子按在地上，身上还有淤青。

见孙晗清归来，陆慎之冷着声质问：

“晚欣母亲留给她的珍珠胸针，是不是你偷去钱庄变卖了？”

“我就说，你今日怎么会鬼鬼祟祟去了趟大钱庄。”

说着，他面露失望：

“你怎么能如此过分？我知道你记恨晚欣，可那是她娘留给她的遗物……”

“这下人证物证都在，你还有什么好说的？”

一旁的管事婆子适时地开口：

“就是啊少爷，昨日她在沁心园的确逗留了一会儿。”

“依我看，她有的是机会行窃。”

这话一出，周遭都议论纷纷。

孙晗清却拨开人群，将母亲牢牢护在身后：

“昨日奉完茶，我从未进过内室。”

“难不成我有通天的本事，还能知道那胸针存放在何处？”

“再说黎家金银珠宝无数，我若真要偷，为何不拿金条银子，偏偏偷一枚款式独特的胸针？”

见她反问得掷地有声，陆慎之竟真的迟疑了一瞬。

但沉默片刻，他还是沉声道：

“来人，去巡捕房报案！”