焦臭味顺着窗户缝隙钻进屋里，经久不散。

肖幕放下窗户插销，转过身。

季晚已经重新躺下，被子拉过头顶，一动不动。

这一夜，肖幕没有再睡。

他坐在黑暗中，手里攥着那块玉石碎片，脑子里不断回放着王林被烧死前的惨状，还有幻象中那个长满红毛的自己。

天亮的时候，外面的警笛声已经停了。

肖幕推开门，冷风扑面而来。

街道上的积水结了一层薄冰，斜对面的房子被烧得只剩下一个焦黑的框架，几只野狗在废墟边缘徘徊，用鼻子在灰烬里嗅探。

“别看了。”

季晚从屋里走出来，将一件打满补丁的厚帆布外套扔给肖幕，“穿上，今天去码头，干活麻利点，王林死了，肥料厂肯定要招人，码头上会有很多人去抢名额。”

肖幕穿上外套，跟着季晚汇入前往码头的人流。

第九区的码头在区域的最南端，靠近一片灰黑色的海域。

这里是整个区物资吞吐的咽喉。

巨大的蒸汽吊车矗立在岸边，粗大的钢缆在滑轮上摩擦，发出刺耳的噪音。

天空中盘旋着十几只体型硕大的变异铁雕，俯视着下方的人群。

“去三号分拣区。”

季晚指了指远处几个堆满木箱的棚子，“把里面的矿石分类，别碰那些带绿锈的石头。”

肖幕点了点头，朝着三号分拣区走去。

棚子里粉尘呛人。

十几个穿着破烂的工人在木箱间穿梭，机械地将石头搬来搬去。

肖幕找了个空位，戴上发给他的粗布手套，开始搬运。

这些矿石很重，表面粗糙，有些还带着锋利的边缘。

干了不到两个小时，他的手臂就开始酸痛，额头上布满汗水。

这具身体虽然在海里泡过，但底子还算结实，只是缺乏长期的重体力劳动训练。

“新来的？”

旁边一个身材干瘦的老头凑过来，手里抱着一块黑色的石头，“看着眼生。”

“刚来没几天。”

肖幕将一块石头扔进推车里，随口应道。

“小心点，别把腰闪了。”

老头咳嗽了两声，吐出一口带血的浓痰，“现在的活越来越难干，一区封锁，物资进不来，管理处那些狗娘养的把配额压了一半。”

肖幕停下手里的动作：“一区封锁对这里影响很大？”

“能不大吗？”

老头压低声音，凑近了一些，“第九区的蒸汽锅炉，一半的零件都是一区产的，现在零件断了，昨天二号吊车就炸了，死了三个人。”

老头说着，又剧烈地咳嗽起来。

他捂住嘴，身体紧紧蜷缩着。

肖幕注意到，老头的脖子上有一块指甲盖大小的红斑。

那红斑的颜色很深，边缘呈现出不规则的放射状，纹路扎进了皮肤里。

肖幕退后半步：“你脖子怎么了？”

老头愣了一下，伸手摸了摸脖子，摆摆手：“被海风吹的癣，这破地方，谁身上没点毛病。”

肖幕没再说话，继续搬运矿石。

但他留了个心眼，余光一直观察着那个老头。

临近中午，棚子外传来一阵刺耳的汽笛声。

这是放饭的信号。

工人们扔下石头，争先恐后地朝棚子外的发放点跑去。

肖幕走在最后。

他领到了一块硬邦邦的黑面包和一碗浑浊的菜汤。

汤里漂浮着几片不知名的菜叶，泛着馊味。

他端着碗，走到角落里，一口一口地咽下这些粗糙的食物。

为了活下去，他必须保持体力。

就在这时，前方突然传来一阵骚动。

“老李！老李你怎么了！”

肖幕站起身，看到发放点旁边围了一圈人。

那个干瘦的老头倒在地上，身体剧烈地抽搐着，双手死死掐住自己的脖子。

“让开！都让开！”

几个带着警棍的码头监工推开人群走了进去。

老头的喉咙里发出咯咯的怪响，双眼翻白，嘴角不断涌出白沫。

肖幕挤到人群边缘，目光锁定了老头的脖子。

那块原本只有指甲盖大小的红斑，此刻已经蔓延到了整个脖颈，并且颜色变得鲜红欲滴。

更可怕的是，红斑的表面开始破裂，细小的红色菌丝从伤口处钻了出来，在空气中疯狂地扭动。

“是瘟疫！一区的瘟疫！”

人群中不知道谁喊了一嗓子。

恐慌爆发。

工人们疯狂地向四周逃窜。

“都不许跑！原地蹲下！”

监工们挥舞着警棍，试图控制局面，但根本无济于事。

老头的抽搐突然停止了。

他直挺挺地躺在地上，脖子上的红色菌丝迅速生长，眨眼间就覆盖了他的大半张脸。

肖幕站在原地没有动。

他的目光死死盯着老头那张被菌丝覆盖的脸。

偏头痛再次袭来。

这一次的痛感比昨晚更猛烈，直冲脑髓。

视线开始模糊。

在肖幕的眼中，周围惊慌失措的人群变得扭曲，声音变得遥远。

他看到老头慢慢从地上爬了起来。

老头的动作很僵硬。

他那双被菌丝占据的眼睛，直勾勾地盯着肖幕。

“找到你了......”

老头的嘴唇没有动，但那个空洞的声音再次在肖幕脑海中响起。

肖幕的呼吸停滞了。

这个声音，和昨晚幻象中那个长满红毛的自己的声音，一模一样。

老头迈开僵硬的腿，一步步朝肖幕走来。

周围的监工挥舞着警棍砸在老头身上，发出一声闷响，老头连晃都没晃一下。

“开火！开火！”

码头的高塔上，传来了巡逻队长的怒吼。

“砰！砰！砰！”

几声沉闷的枪响。

老头的胸口爆开几团血花，身体被巨大的冲击力带得向后倒去，重重地摔在地上。

红色的菌丝迅速枯萎、变黑，最终化为一滩黑水。

肖幕捂着头，靠在堆满矿石的木箱上。

疼痛渐渐退去，视线重新恢复清晰。

码头上已经被全副武装的巡逻队包围。

黑色的枪口对准了每一个蹲在地上的工人。

“所有人，排成一队，接受检查！”

巡逻队长拿着铁皮喇叭大喊。

肖幕混在人群中，慢慢蹲下。

他的手放在口袋里，紧紧握着那块玉石碎片。

刚才，他清楚地感觉到，老头体内的某种东西，在试图和这块玉石产生共鸣。

这块玉石，不仅是导致他穿越的罪魁祸首，更是这场瘟疫的源头。

检查进行得很粗暴。

巡逻队员挨个扒开工人的衣服，只要发现身上有红斑或者不明伤口，立刻拖走。

轮到肖幕时，一个满脸横肉的巡逻队员粗鲁地扯开他的领口。

“没问题，下一个！”

肖幕暗自松了一口气。

就在他准备离开时，那个巡逻队员突然吸了吸鼻子，目光落在肖幕身上。

“站住。”

队员用枪托挡住肖幕的去路，皱起眉头，“你身上怎么有股海水的腥味？”

肖幕停下脚步。