三月十七，孙管事出门了。

他仍没坐二房的车。辰时末，他换一身灰布短褐，手里提着一只空食盒，从后巷雇了辆青篷小车，往城北去。

长风的人没跟太近。永济桥一带人多车也多，桥下有卖茶的棚子，旁边修鞋、磨刀、卖炊饼。孙管事下了车，没往西边那片勋贵旧宅走，只进了桥下茶棚。

那茶棚搭得低，每张桌上都有碗号，粗瓷碗底刻着数字，免得伙计收错。孙管事坐东边第二桌，碗底是“三”；后来一个车夫坐到第三桌，碗底是“七”。