阿蘅没有直接回听竹轩。

她从正院书房出来后脚步放慢了半拍，在廊下站了片刻，把先前在哑婆子院子里看到的东西重新理了一遍。藤箱里的那些纸上记着每一笔账目和去向，她放回箱底的那块帕子也还在。箱子里没有少任何东西，她离开的时候已经检查过两遍，确认箱盖合上的角度和她翻开前一致，连搭扣上那层锈痕的朝向都没有变过。但她走出院门后对面巷口那个灰衣人还在——他手里那只粗陶碗已经空了，人还坐在原处，像一尊落满了灰的旧塑像。