柳文渊看了我一眼，淡淡一笑。

“族长，您别骂他了，靖川还小，不懂事。我到底是他的老师，半个父亲，怎么会跟他计较。”

他叹了口气，又道：“等见了首辅大人，我这个做岳父的，一定让他多多帮扶咱们村子。”

随即，一张张脸上绽开了笑容。

“靖川你听听！你老师多为你着想！”

“就是，柳先生这胸襟，真不愧是读书人。”

“到时候让首辅大人给我们村子修修祠堂，修修路。没我们，苏靖川哪里能长这么大？”

“就是，那山上的野菜，没我们同意，他凭什么挖？他必须得记着我们的恩情！”

柳文渊站在人群中间，眼底的得意藏都藏不住。

他大概以为，话说到这个份上，我不敢不答应。

我笑了一下，漫不经心开口。

“老师这些年洁身自好，前年富商送了一支笔您都破口大骂，丢出去看也没看一眼，说读书人不与权贵为伍。这份清名，十里八乡谁不敬重？”

“可正因如此，您一个儒生，在我成亲这种场合进进出出的。”

“知道的是送亲，不知道的，以为是您自己攀附权贵，想要高娶入赘呢。”

柳文渊的脸猛地僵住。

我看着他，声音很轻。

“老师的清名坏了，怕是会连累整个村子都遭人非议吧。”

霎时间，议论纷纷的村民猛地熄火。

族长迟疑了。

“柳先生两袖清风，若是去了那种达官显贵的场所惹了非议，叫外人以为我们青溪村都是攀附权贵阿谀奉承之辈......”

我上前一步。

“族长，您放心。”

“我苏靖川做了首辅的女婿，绝不会忘了青溪村。等我掌了权，第一件事就是给村里修路。”

族长的眼睛亮了，笑容止不住。

“好，好，靖川真是个好孩子！”

“既如此，送亲的事情就不说了。”

柳文渊脸上的笑一点一点褪干净了。

他盯着我，末了冷笑一声。

“靖川真是长大了，有自己的小心思了。”

第二天一早，首辅府的马车就到了村口。

管家笑得满脸褶子，说小姐请苏公子过府商议婚事细节。

刚到首辅府，门口便传来喧嚣声。

柳文渊提着衣摆跨过门槛，脸上挂着笑：“靖川，你这孩子，怎么不等老师，自己就先来了？”

我猛地站起来，他似笑非笑。

“是不是怕老师把你从前的事说出去呀？”

话毕，他率先朝着首辅与嫡小姐沈清韵盈盈一礼。

“靖川这孩子命苦，从小没爹没娘，跟着村里那些寡妇厮混，每次回来都大汗淋漓、衣衫不整的。”

“我瞧着，都是心疼不已啊。”

高座上，沉稳寡言的沈首辅眉头微皱，沈清韵咬着下唇。

我猛地站起来：“你胡说什么！”

柳文渊噗嗤一声笑了。

“什么胡说呀，我是你老师，还能害你不成呀。”

“我也是为了让首辅听了，更疼惜你。”

他转向坐在主位上的首辅大人。

“靖川有时候跟一个寡妇，有时候跟两个，还有时候跟三四个呢！”

“这孩子，在这方面真是天赋异禀。”

他顿了顿，语调愈发温和。

“沈大人许他拜相入阁，也不知道他值不值得这个栽培。”