县衙死牢里没有窗。

孙德海为了逼我交出母种藏处，把陈老汉等十几户曾向我学过农法的人全抓了进来。

孙德海将认罪书扔到我脚下。

“承认你窃取本官的祥瑞稻，私藏龙袍，图谋不轨。”

“再写出全部育种秘法，本官便放了这些刁民，给你留具全尸。”

我捡起认罪书，当着他的面撕碎。

“你休想。”

孙德海一挥手，狱卒的棍棒立刻落下。

惨叫声在死牢里回荡。

陈老汉被打得满嘴是血，却隔着木栏冲我喊：

“李师傅，不能说！”

“粮种是天下百姓的命，不能落到狗官手里！”

孙德海一脚踩住他的手。

“老东西，你找死！”

我盯着他。

“今日这笔账，我会百倍讨回来。”

孙德海仿佛听见笑话。

“你明日就要掉脑袋，拿什么讨？”

他俯下身，压低声音。

“祥瑞稻疏已经送往府城，上面写得清楚，是本官耗时三年培育神稻。”

“周文远已经抄到了大半育种笔记。只要你交出母种藏处和剩余秘诀，本官便能将功劳坐实。”

“等朝廷封赏下来，本官平步青云。”

“而你只会作为窃取祥瑞的反贼，处死。”

我这才明白，他是既想得到我的东西，又怕京城来人查到真相，所以才急着灭口。

第二日清晨，柳翠娘来送断头饭。

食盒里只有一碗掺着沙子和谷壳的馊粥。

“喝吧。”

她将碗踢进牢里。

“你折腾半年，倒替我们所有人挣了前程。”

李耀祖趴在牢门上拍手。

“娘说你明天就被砍头！”

“你死了，你的房子和银子全是我的！”

我端起馊粥，慢慢倒进泥水。

这是原主十年来每天吃的东西。

他把白米、鸡蛋和肉留给三个孩子，自己吃糠咽菜，最后累死在柴房。

换来的却是他们盼他早死。

“柳翠娘。”

我看着她。

“总有一天，你会跪在我面前，把这碗馊粥一口口舔干净。”

她狠狠啐了一口。

“死到临头还嘴硬！”

“明日我带着孩子坐在最前面，看你的脑袋怎么落地！”

午时前，菜市口已被官兵围得水泄不通。

刑台旁挂着那件粗制滥造的龙袍。

台下支起十口大锅，锅中水汽翻滚。

我戴着重枷被拖上刑台时，孙德海正命人将稻种往锅里倒种粮。

珍贵的种粮在沸水中翻滚，浓烈米香飘遍刑场。

此刻已有大半下锅。

“住手！”

我第一次失态，猛地撞向押解衙役。

孙德海见状，放声大笑。

“你也会怕？”

“今日观刑的乡绅想尝尝祥瑞神米。你培育的东西，死前能供贵人饱餐，是你的福气。”

“继续倒，一粒不留！”

我恶狠狠地瞪着他。

“北地大旱，蝗灾将至。这些种子明年能救数十万人的命！”

孙德海不屑地掸了掸官袍。

“一群贱民，死便死了。”

“祥瑞只有握在本官手中，才有价值。”

最后几袋种子被抬到锅边。

就在此时，一个满身是血的老人撞开人群。

“不能杀！”

“李师傅不能杀啊！”