为了供养丈夫科举，徐青茗白天去码头搬货，晚上去青楼后厨刷碗。

整整五年，她顿顿啃粗粮，一点荤腥都舍不得碰，一枚铜板都要掰着两半算计着用。

就连刚出生的女儿，她都没精力照看，还没满月就狠心送进弃儿堂。

可她心里记挂着，总偷偷跑去看。

转眼到了这年深冬，女儿刚满四岁，就被弃儿堂的嬷嬷逼着干活。

瘦得只剩一把骨头，冻得发紫的小手抱着一大盆脏衣服，一步步挪到井边搓洗。

徐青茗见了这一幕，再也忍不住，回去红着眼眶跟裴聿桢商量：

“鹿鹿在弃儿堂天天遭罪，我们把孩子接回来好不好？我再多找几份活计，总能养活她的。”

裴聿桢放下手里翻旧的书卷，眉头轻轻皱起，为难而又心疼：

“鹿鹿也是我的女儿，她受苦，我心里同样难受。”

“可这五年你日夜操劳，身子早就熬垮了，我实在不忍心再加重你的负担。”

他语气温柔，句句都在劝她再等等：

“青茗，再忍一忍，下个月就是春闱。等我金榜题名，咱们一家人就能翻身。”

“到时候立刻把鹿鹿接回来享清福，我再给你办一场风光大喜，明媒正娶你做夫人，好不好？”

徐青茗望着他身上洗得发白的长衫，终究没再强求。

“好，我等你。”

可一想到女儿单薄的小身子，她心里揪得慌，翻遍家里找出一块没发霉的酥饼揣进怀里，又往弃儿堂赶。

谁知刚走到大门口，就撞见下人抬着一具小小的尸首往外走。

管事嬷嬷往地上啐了一口，嗓门尖利地骂：

“赔钱货！洗个衣裳都能栽井里淹死，白白养了四年！”

徐青茗脑子“嗡”的一声，浑身血液瞬间冻住，疯了一样冲过去。

地上那具小小的躯体浑身湿透，小脸冻得铁青，双眼紧闭，再也没了半点气息。

“鹿鹿！我的鹿鹿啊！”

她撕心裂肺地哭喊，死死把冻硬的孩子搂在怀里，眼泪砸在冰冷的小脸上：

“是娘没用，是娘对不起你……”

嬷嬷见有人认领，嫌晦气捏着鼻子躲开。

徐青茗都记不清自己是怎么抱着女儿走出弃儿堂的。

她穷了五年，连一口薄棺材都置办不起，只能独自跑到郊外，挖了个土坑，把女儿和那块没来得及喂她的酥饼一起埋了。

至少孩子走的时候，能带上一点甜。

回去的路上，徐青茗失魂落魄，流着泪盘算着如何瞒住裴聿桢。

春闱近在眼前，她怎么忍心让他分心？

忽然一阵马蹄声刺耳传来，一队华贵马车迎面驶来。

她慌忙避开跪下，却在抬眸的瞬间僵在原地。

高头大马之上，裴聿桢身着绣满云纹的锦袍，头戴玉冠，哪里还有半分穷书生的模样？

他怀里还坐着一位戴面纱的女子，姿态亲昵。

路边围观百姓的议论声清晰地钻进她耳朵。

“这就是风头正盛的永宁侯裴小侯爷吧？平日里低调得很，今天总算见着真人了！”

“他怀里的，是不是柳小姐？听说柳小姐脸上留了疤，侯爷非但不嫌弃，反倒把人宠上天。”

“何止啊！前几天柳小姐随口说想看白梅，侯爷直接包下整座琼华园，专门请花匠打理，就为了今天花开得正好！”

“这般大手笔，整个京城都找不出第二个！”

徐青茗瘫跪在冰冷地面，拼命说服自己这只是同名同姓的旁人。

可男人右手手背上那道显眼刀疤，她绝不会认错。

当年为了救她，他和劫匪搏斗留下的伤疤，清清楚楚刻在手上。

原来他根本不是什么寒门穷书生，是手握权势、锦衣玉食的永宁侯！

那她这五年起早贪黑，流血流汗省吃俭用的付出，到底算什么？

他们刚刚淹死在井里，无人怜惜的女儿，又算什么？

徐青茗猛地起身，不顾一切地朝着马队离开的方向追去。

她要问个明白，到底为什么这样骗她？

城郊的琼华园，裴聿桢与一众世家子弟已经在暖棚入座。

棚内，公子们推杯换盏，暖意融融，女眷们聚在庭院的树下摘花玩闹。

棚外，徐青茗立在寒风中，一身破旧布衣，脚底的草鞋已经磨穿，渗出斑斑血迹。

一层薄薄的帘子，隔开两个完全不一样的世界。

她刚要上前两步，就听见一位世家子弟轻笑：

“裴小侯爷，这五年装穷书生演得够久了，你气也该出完了吧？”

“那个徐青茗被你耍得团团转，天天累死累活挣钱，连亲生女儿都扔去弃儿堂，看着都可怜。”

裴聿桢放下酒杯，清隽的脸上染着清晰的嫌恶：

“这点苦，怎么抵得上她造的孽？”