沈清梨正在书房练字，冬雪脚步匆匆地进来，神色有些慌：“小姐，府里来了几个官差，说要找李晋公子。”

沈清梨搁下笔，将纸上的墨迹吹了吹，面上没什么波澜，直说道:“走，去看看。”

前厅里，三个官差站在堂中，打头的是个三十来岁的捕头，腰间佩刀，面色肃然。

李晋已经到了，正与那捕头说话，见她进来，眉头微微一皱，低声道：“清梨，你回后院去，这没你的事。”

沈清梨没动，目光转向那捕头问道：“不知各位来这是有什么事吗？”

衙役客气的说道:“礼部侍郎王大人有个要紧事需要询问李公子，还请李公子去一趟衙门。”

沈清梨听完，神色不变，转头对李晋道：“哥哥，我跟你一道去。正好我也有事要出门，顺路。”

李晋眉头紧锁，“那又不是什么好地方，你跟着去做什么？”

衙役附和道:“是啊！王大人只请了李公子一人，你也要跟着去，这我们不好交代啊！”

“我们也是奉命行事还请许小姐还是别难为我们了。”

沈清梨已经走到冬雪身边，低声吩咐了几句。

冬雪点点头，转身进了内室，片刻后取来一个荷包。

沈清梨接过，走到捕头面前，将荷包递了过去，笑了笑：“大热天的，几位跑这一趟辛苦了，拿去喝杯茶。你们放心我和哥哥都是守规矩的人，定会好好配合。”

“只是我放心不下，跟着去衙门外面等着，有什么事我一力承担绝不会连累你们。”

衙役掂了掂荷包的份量，面色缓和了不少，将银子往怀里一揣，摆手道：“小姐客气了，也不是什么大事，既然你坚持，随我们一道走便是。”

出了镇国将军府，李晋与沈清梨共乘一辆马车，捕头骑马在前引路。

马车轱辘轧过青石板，李晋坐在对面，抱着手臂看了她半晌，终于开口，语气不善：“你胆子是越来越大了，衙门也敢往前凑。”

沈清梨垂着眼，语气很轻：“哥哥，这件事没你想的那么简单。”

李晋愣了一下。沈清梨没有再多解释，只是掀起车帘一角，看着外面渐近的衙门大门，眼底的神色沉了下去。

礼部衙门偏厅里已经站了不少人。沈清梨跟在李晋身后进去，目光扫了一圈——都是那日参加过清谈会的学子，有的面色惶然，有的低声交谈，见他们进来纷纷行礼问好。

李晋拱手回礼，站到众人中间，低声询问怎么回事，旁边一人摇头说不知，只说王大人忽然传召，语气不善。

正说着，屏风后传来脚步声。礼部侍郎王知迈着方步走出来，面色铁青，落座后目光如刀一般从在场众人脸上剐过，开口便是厉声质问：“本科春闱在即，本官接到密报，称有人将科举考题泄露给考生。经查，你们这些人中有人提前拿到了策论题目！”

厅中一片哗然，学子们面面相觑，有人低声说怎么可能，有人脸色刷地白了。

李晋眉头紧锁，上前一步，拱手问道：“王大人，不知是何人举报？”

王知捋了捋胡须，神色端肃：“举报人是谁，本官不便透露。揭发舞弊之人理应受到保护，免得遭人打击报复。”

沈清梨安静地站在角落里，听到这话，嘴角浮起一丝极淡的冷意。

李晋站在原地，身形纹丝不动，声音不卑不亢：“王大人，此事真假还有待讨论。何况谁主张谁举证，此乃审理之常理。若仅凭一纸匿名举报便将我等视为舞弊嫌犯，传出去恐怕有损礼部威仪，也寒了天下学子的心。”

“还请举报人出来与我们当面对质。若无凭无据，恕在下不能认这个莫须有的罪名。”

几个学子反应过来纷纷附和，厅中一时群情激愤。

王知面色微变，正要拍案，人群中忽然有人往前迈了一步，声音不高，却让所有人瞬间安静下来。

“是我举报的。”杨皓从人群里走出来，站到厅堂中央，面色坦然，“王大人，不必为难。既然李兄要当面对质，那我就来让你们心服口服。”

杨皓转过身，面对众人惊愕愤怒的目光，不紧不慢地从包袱里取出一个雕花木匣，托在掌中。

众人愣怔片刻后猛然反应过来，那日出题、收稿、把文章装进匣子的人都是杨皓。

这一切从头到尾就是他做的局。

“杨皓！你安的是什么心！”

“那题目是你拿出来的，如今又拿这个来举报我们，你分明是故意构陷！”

杨皓站在一片怒骂声中，神色不变，只是将那匣子双手呈给王知，沉声道：“证据就在这匣子里。那日诸位的亲笔文章，一张不少，请大人过目。”

王知端坐案后，将众人的反应尽收眼底。他捋了一把胡须，声音沉缓，却字字压在要害上：“如此说来，你们并不否认见过科举考题，还提前写过文章？”

厅中骤然安静下来。方才还激愤不已的学子们面面相觑，方才只顾着骂杨皓卑鄙，却忘了自己确实写下了文章，无论题目是谁给的这事却赖不掉。

李晋心里咯噔一声，暗道这老狐狸在偷换概念。他面上强装镇定，上前一步拱手道：“王大人明鉴，文章我们的确写了，但那题目是杨皓所出，并非我等偷买而来。我等当日只当是寻常练习，若知道那是科举考题，绝不可能落笔。此事在场所有人皆可作证。”

杨皓站在一旁，嘴角微微一勾，将那雕花木匣双手呈过头顶，朗声道：“你们都是一伙的，当然会统一口径来污蔑我。反正如今证据确凿，如何处置你们，还请请大人决断。”

满厅目光都聚在那匣子上，空气仿佛凝成了薄冰。

王知接过匣子，不紧不慢地打开搭扣，掀开盖子伸手拿出里面的纸张，展开只看了一眼，眉头便拧了起来。

王知翻了两页，又找出下面几张来看，不料脸色却越来越难看。最后他将匣中所有纸张拢在一处，猛地站起身，劈头盖脸朝杨皓砸了过去。

纸张哗啦啦散了一地。众人捡起一看，这哪里是什么策论文章，全是才子佳人的小说。

“这就是你说的证据？”王知面色铁青，胡须气得直抖，“杨皓，你拿这些来糊弄本官，是觉得本官老眼昏花道不识字的地步了，还是觉得这公堂是你消遣的地方？”

杨皓脸上的从容碎了一地。他瞪大眼睛，跪下去捡起那些白纸翻来翻去，翻到最后手都开始发抖，嘴里喃喃道不可能。

王知重重一拍桌案，厉声道：“本官办案多年，未曾见过你这般荒唐之人。你要知道胡乱污蔑他人是要付出代价的！”

杨皓猛地抬头指向李晋等人，声音尖利起来：“一定是他们换了！大人，一定是他们把文章掉包了！”

李晋冷冷看着他，语气平静却诛心：“杨兄这话好生奇怪，证据是你亲手拿出来的，我们就在此地都没动过，如何能换得了你手里的证据？”

旁边几个学子纷纷附和，厅中怒火全数转向了杨皓，他瘫跪在地上，嘴唇翕动着却说不出一句完整的话。