我连夜坐绿皮火车回了南城。

推开家门的时候，已经是第二天清晨。

沈婉清正穿着真丝睡裙，在客厅的落地窗前修剪一盆昂贵的蝴蝶兰。

晨光洒在她保养得宜的脸上。

看起来像个岁月静好的慈善家。

“阿渊回来了？”

她没有停下手中的剪刀，声音轻柔。

“厨房里有给你留的白粥，去喝了吧。”

我换好拖鞋，把磨破皮的双肩包放在沙发上。

“谢谢妈。”

我走到餐桌前。

桌上确实有一碗白粥。

没有配菜，没有鸡蛋。

碗沿上甚至结了一层薄薄的冷皮。

这就是她口中“专门的营养师配餐”。

我端起碗，机械地把冷掉的白粥咽进胃里。

每一口都像是在吞刀片。

沈婉清剪下一朵略微枯黄的花瓣，丢进垃圾桶。

“下周就是你的升学宴了。”

她慢条斯理地走到我面前，递过来一个塑料包装袋。

“这是妈妈给你挑的西装。”

我擦了擦嘴，双手接过。

隔着透明的塑料袋，我能清楚地看到上面廉价的面料和粗糙的走线。

甚至连吊牌上九十九块钱的标签都没撕干净。

“谢谢妈，这衣服真好看。”

我垂下眼睛，挡住眼底的嘲弄。

沈婉清伸手摸了摸我的头，动作温柔得像是在抚摸一只宠物。

“你喜欢就好。”

“虽然比起你哥哥那套几万块的定制西装，是寒酸了点。”

“但谁让他考得好呢？阿渊，你不会怪妈妈偏心吧？”

她的话术永远这么完美。

把贬低和羞辱包装成理所当然的因果关系。

让我连反驳的立场都没有。

“怎么会呢。”

我抬起头，露出一脸真诚的笑容。

“哥哥那么优秀，理应得到最好的。我只会觉得是我自己不够努力。”

沈婉清满意地收回手。

“你能这么想，妈妈就放心了。”

“去把衣服换上，让我看看合不合身。”

我拿着衣服走进狭小的次卧。

关上门的那一刻，我脸上的笑容瞬间消失。

我把那套散发着廉价化纤味的劣质西装扔在床上。

从口袋里掏出那个偷偷买的二手手机。

昨天离开前，我和季鹤凛互换了备用号码。

我快速编辑了一条短信发过去：

【我到家了。她给了我一套九十九块钱的劣质西装，说是升学宴的礼服。】

不到十秒，季鹤凛回了信息：

【意料之中。当年她给我买的成人礼衬衫，是拼夕夕上十九块九包邮的。】

看着屏幕上的字，我的心脏像被一只无形的手狠狠捏紧。

十八岁的成人礼。

沈婉清发给我的照片里，季鹤凛可是穿着考究的意大利手工西装，在五星级酒店切蛋糕。

我深吸一口气，继续打字：

【我刚核对过了，家里根本没有营养师，我每天只吃白粥。】

【他们到底把钱弄到哪里去了？】

手机屏幕闪烁了一下。

季鹤凛发来一张截图。

是一个叫“狼性教育纪实”的社交媒体账号主页。

粉丝高达两百多万。

账号认证是：资深教育专家，成功培养清北学子。

我点开第一条置顶视频。

画面里，季晏礼穿着笔挺的西装，戴着金丝眼镜，斯文败类。

“很多家长问我，怎么才能让孩子拥有自驱力？”

“我的秘诀就是：适度的匮乏。”

“永远不要满足孩子的物质需求，要让他们知道，只有成为最顶尖的那一个，才配拥有生存资源。”

“就像我的大儿子，现在在清北......”

我感到一阵强烈的生理性反胃。

我冲进洗手间，趴在马桶上干呕起来。

刚喝下去的冷粥全被吐了出来。

直到胃里空空如也，只剩下苦涩的胆汁。

我打开水龙头，胡乱往脸上泼着冷水。

看着镜子里那个面色惨白、瘦骨嶙峋的少年。

我终于明白了。

我们不是他们的孩子。

我们是他们用来立人设、割韭菜的道具。

门外传来沈婉清不悦的声音：

“阿渊？换个衣服怎么这么久？”

“难道是对妈妈挑的衣服不满意，在里面发脾气吗？”

我立刻关掉水龙头。

用毛巾擦干脸，套上那套扎人的廉价西装。

拉开门，我扬起一个讨好的笑脸。

“怎么会呢，妈。”

“我刚才只是在想，等爸爸回来了，我该怎么好好表现，才不丢你们的脸。”

沈婉清上下打量着我。

那套衣服穿在我身上松松垮垮，像个滑稽的小丑。

但她却露出了极其满意的神情。

“这就对了。”

“你爸爸后天就回南城了，这次他可是推了很多重要讲座才抽出的时间。”

“升学宴上，会有很多媒体和家长来。”

“你只需要扮演好一个‘虽然资质平庸，但在我们鞭策下依然考上一本’的乖儿子。”

她走到我面前，帮我理了理廉价的领口。

“至于你哥哥，他太优秀，科研任务重，就不回来了。”

“到时候我们会播放他的全息投影演讲。”

“你千万别在镜头前露出嫉妒的表情，明白吗？”

我看着她那双充满算计的眼睛。

心脏因为极度的恶心而微微颤抖。

全息投影？

是不敢让他这个端盘子的洗碗工出现在公众面前吧。

“我明白的，妈。”

我顺从地低下头。

“我怎么敢嫉妒哥哥呢？”