“三分钟？”

会面室只剩应急灯还亮着。

红光一闪，闻星就往黎初腿后缩一点。

副官扑到控制台前。

“主系统被切断，地下资料库正在升温。”

闻烬看向主管。

“停止熔断。”

主管被赤狼近卫扣在墙边，脸色发白。

“能源故障是自动程序，我没有权限。”

裴烈拎住他的衣领。

“你最好真没有。”

“放手。”闻烬道，“留着他开门。”

主管咬紧牙。

“没有正式搜查令，谁都不能进地下区域。”

黎初低头看他鞋底。

那层灰白粉末还沾在边缘。

“不能进，还是不能让我们看见？”

主管的脚往后缩了一下。

副官已经调出建筑图。

“公开地下层只有转运区和能源区，资料库不在图上。”

“扫墙。”闻烬下令。

工程扫描仪很快送到。

蓝光扫过废弃药品仓，在最里面的墙后照出一条狭窄井道。

【熔断倒计时：02:21。】

裴烈抬脚就要踹墙。

闻烬拦住他。

“墙后有管线。”

“等你一根根查完，东西已经烧干净了。”

“炸塌通道，谁也下不去。”

两人对视一眼。

黎初没有参与。

她抱着闻星蹲到墙角。

墙皮很新，最下面却有几道细小抓痕。

不是工具划的。

像幼崽被拖走时留下的爪印。

闻星闻了闻，身体开始发抖。

——这里。

——小满从这里走。

它伸出左爪，又疼得缩了回去。

黎初握住它的前腿。

“你告诉我在哪儿，我来找。”

闻星用鼻尖碰了碰一块松动的金属板。

黎初将板子掀开。

里面藏着一台老式识别器。

“找到了。”

闻烬把主管带过来，按住他的手腕。

“开门。”

“我说了，我不知道——”

“你的鞋底有地下旧墙的粉尘。”黎初道，“今天中心所有走廊都做过清洁，只有这里没有。”

主管的声音戛然而止。

闻烬将他的指尖按上识别区。

【管理权限确认。】

【请选择关联样本。】

屏幕跳出一排编号。

A-17。

E-17。

后面还有十几个已经变灰的名字。

黎初只来得及看见最下方闪过一个“C-07”，页面便自动翻了过去。

裴烈点下E-17。

【样本已转移。】

【生物权限失效。】

门没有开。

【熔断倒计时：00:43。】

闻星盯着识别区，忽然挣开黎初，把爪子按了上去。

“闻星！”

【检测到关联观察样本A-17。】

【适应组权限通过。】

墙内传来沉重的机械声。

窄门刚露出一条缝，一股熟悉的苦味便涌了出来。

闻星瞬间炸毛，转身就逃。

黎初没有强行抓它。

她先退后两步，蹲下来。

“闻星，看着我。”

小白狮撞到药品柜边，呼吸急得停不下来。

陆沉舟打开检测仪。

“残留诱导剂，浓度不高。”

黎初挡住门缝，不让那股气味继续吹向它。

“我们不进去也可以。”

闻星盯着她。

——小满在下面。

“可你不需要带路。”

——姐姐会回来吗？

“会。”

黎初朝它伸出手，却没有碰。

“你留在陆医生身边。等我们回来。”

闻星的爪子在地上抓了两下。

它不想靠近那扇门。

又不想让黎初离开。

闻烬走到弟弟面前，慢慢蹲下。

“我陪她下去。”

闻星看着他。

以前哥哥每次出现，紧接着就是针和锁链。

可今天，闻烬没有叫医护，也没有碰它。

他只是把自己的军徽取下来，放到闻星爪边。

“替我看着。”

闻星低头闻了闻。

金属上没有药味。

它终于抬起左前爪，轻轻压住军徽。

——哥哥回来拿。

闻烬的眼神顿了一下。

“好。”

这是闻星第一次主动答应等他。

黎初摸了摸它的耳尖。

“陆医生会陪你。”

陆沉舟却把过滤面罩递给她。

“我也下去。”

“闻星怎么办？”

“医护室有我的人。它现在最需要的是安静，不是继续看我们争。”

闻星果然已经趴下，爪子紧紧压着那枚军徽。

它还是害怕，却没有再撞墙。

陆沉舟检查完左腿，给它换上新的过滤贴。

“十分钟内回来。”

“超过十分钟呢？”黎初问。

“闻少将把你扛回来。”

闻烬看了她一眼。

“可以。”

黎初把后半句话咽了回去。

【熔断倒计时：00:05。】

几人进入升降梯。

窄门闭合前，黎初最后看见闻星趴在原地。

它没有追。

只是把军徽往怀里拢了拢。

倒计时归零。

地底传来一声闷响。

升降梯猛地一震，向下坠了半层，才重新卡住轨道。

副官扶稳终端。

“中央资料库已经熔断，但旧设备未必接入主系统。”

门打开时，冷白灯一盏接一盏亮起。

地下不是能源区。

是一条没有出现在建筑图上的观察走廊。

两边共有十二间房。

每间房里都有幼崽用的小床、固定环和抽血台。

墙上的名字全被刮掉，只剩编号。

A-17。

E-17。

F-03。

G-11。

裴烈站在E-17门前，手迟迟没有按下去。

黎初先看见门框下方的一道暗红色抓痕。

“它在这里待过。”

裴烈推开门。

房里并排放着两张小床。

一张白色，一张暗红色。

白色床边堆着被咬坏的纱布。

暗红色床脚刻着密密麻麻的短线。

裴烈蹲下来，一道一道数。

九十七道。

最里面还刻着一只歪歪扭扭的小狼。

和金属牌上的图案一模一样。

他伸手碰上去，指尖却停了很久。

“九十七天。”

黎初想起闻星的话。

“它每天都在等你。”

裴烈低着头。

“我也每天都在找它。”

这句话不是解释给黎初听的。

更像说给那张空床。

床板底下忽然传来轻响。

副官拆开夹层，从里面取出一只烧焦一半的布球。

布球里缝着薄薄的金属片。

上面没有名字，只有一串转运坐标。

“北境废弃矿星。”副官快速核对，“三年前属于基因议会的七号临时医疗站。”

裴烈猛地站起来。

“准备星舰。”

“先确认记录。”闻烬拦住他。

陆沉舟已经在隔壁档案柜里找到一张纸质清单。

火烧掉了大半，只剩最后两行。

【E-17：二次筛选通过，转入北境七号站。】

【A-17：适应失败，待回收。】

黎初盯着“回收”两个字。

他们不是在治病。

他们在挑选幼崽。

而没被选中的闻星，连“失败”之后会被送去哪儿都不知道。

闻烬将清单放入证物袋。

“地下区域正式封存。”

“申请对中心全部医护进行隔离审查。”

主管被军卫押在门外，听见这句话，猛地挣扎起来。

“你们不能封！”

裴烈回头。

“为什么不能？”

主管脸上的惊慌只出现了一瞬。

下一秒，整条走廊响起机械女声。

【未授权人员进入。】

【证据污染风险上升。】

【地下净化程序启动。】

天花板上的喷口同时打开。

第一缕淡蓝色雾气落了下来。