次日清晨，沈清辞抵达公司，茶水间已经有人。

不止一人，一共三位。林琳立在饮水机旁，手里端着水杯，并未接水。另外两人来自成本部，一王一张，她记不清具体姓名。三人凑在一处，语声压得极低，茶水间的门敞开着，细碎谈话声清晰飘出。

沈清辞缓步走近，屋内话音骤然停歇。

林琳抬眼看向她，扯出一抹笑意：“沈工早。”

“早。”

沈清辞没有驻足，径直往前走。身后落下几声细碎轻笑，她未曾回头，步履未停。

回到工位落座，她打开电脑，调出昨夜留存的手写验收记录照片。原件存放于顾深处，她提前留存备份，逐一整理归档，新建文件夹加密保存。刚处理完毕，林琳端着水杯从茶水间走出，途经她工位时，脚步刻意放缓。

“沈工，听说你昨天跟顾总出去了？”

沈清辞抬眸看她：“工作。”

“哦——”林琳拉长语调，笑意玩味，“工作啊。那顾总还真是挺重视这个项目的。”

沈清辞没有接话，垂眸看向电脑屏幕，专注手头工作。

林琳在工位旁静立两秒，转身离开。

半小时后，微.信弹出苏晚的消息：你们公司有人传你闲话。

沈清辞盯着文字，没有回复。

第二条消息紧接着弹出：说你和顾深走的近，靠甲方关系升职。

沈清辞指尖停顿，打字追问：谁说的？

苏晚：不知道，反正圈子里在传。你小心点。

沈清辞将手机倒扣在桌面。

这类流言，她早已见惯。昔日在诚创，旁人诋毁她靠婚姻上位。如今离婚跳槽新公司，闲话再度缠身，说她依附甲方牟利。说辞各异，内核一致。世人从不愿相信，一名女性的稳步晋升，全然凭自身实力。

她轻推眼镜，铺开桌面的项目资料，凝神细读。

正午时分，陈敏走出办公室，途经她工位时停下脚步。

“清辞，来一下。”

沈清辞起身，紧随她进入办公室。陈敏合上房门，抬手示意她落座。办公桌上摆放着两份未拆封的盒饭。

“还没吃吧？边吃边说。”陈敏拆开一份盒饭，递来一双筷子。

沈清辞接过筷子，没有立刻动餐。

“顾深昨天跟你去河北了？”陈敏开口问道。

“嗯。”

“查到了什么？”

沈清辞微顿，心生斟酌。她与顾深已有约定，原件由他保管，今日小周会送来复印件。消息尚未落地，她不宜过早张扬。

“找到了前任资料员。”她如实开口，“他提供了关键材料。”

“什么东西？”

“验收记录的原始版本。”

陈敏持筷的动作骤然停住，抬眸直视她：“原件？”

“嗯。”

“在你手里？”

“在顾深手里保管。”

陈敏沉默数秒，放下手中筷子，神色郑重：“清辞，我跟你说件事，你别多想。”

沈清辞静静看着她。

“公司内部流传不少闲话。有人说你和顾深关系逾矩，说你借助甲方关系压制同事，还说你紧盯这个项目，是刻意针对诚创。”

沈清辞默然不语。

“我不信这些传言。”陈敏语气笃定，“但你要清楚，已经有人盯上你了。”

“谁在传？”

“暂时查不到源头。但流言扩散开来，目的很明确，就是想废掉你的审计报告。”陈敏重新拿起筷子，夹了一口饭菜，“这个项目的水，比你预想的更深。我不阻拦你核查，只希望你万事谨慎。”

沈清辞轻轻点头：“我知道。”

陈敏看了她一眼，不再多言。两人安静用餐。收拾餐盒时，她淡淡叮嘱：“顾深那边，你自己把握好分寸。”

沈清辞站起身，语气坦荡：“陈总，我的分寸，从来都是最终的审计报告。”

陈敏浅笑着摆手：“去吧。”

下午三点，小周抵达审计公司。他背着双肩包，步履匆匆走进大门，被前台小姑娘拦下。

他语气干脆：“我找沈工，顾总让我来的。”

沈清辞闻声从工位起身，迎了上去。小周看见她，立刻露出笑意：“沈工，顾总让我送这个。”

他从背包里取出一只牛皮纸信封递来：“这是复印件，原件锁在顾总的保险柜里妥善保管。”

沈清辞接过信封：“谢谢。”

“不客气不客气。”小周搓了搓手，刻意压低声音，带着几分打探，“沈工，顾总让我转告您，他今天下午有重要会议，脱不开身。特意问您晚上有没有空，想约您吃个饭。”

沈清辞轻推眼镜：“是他让你问的？”

“顾总原话就是：‘问她晚上有没有空。’”小周刻意板起脸，压低嗓音模仿顾深的语气，神态学得惟妙惟肖。

沈清辞唇角几不可察地微微上扬。

“我回复他。”她说。

“好嘞。”小周转身走了两步，又折返回头，一脸谨慎，“沈工，您可别跟顾总说我学他说话。”

“不会。”

小周转身离开。沈清辞拿着信封回到工位，拆开取出复印件。纸质清晰，日期、手写签字一应俱全，细节完整可辨。她调出上午存档的照片，将复印件扫描备份，统一存入加密文件夹。

手机适时亮起。

顾深：小周到了？

沈清辞：到了。东西收到了。

顾深：嗯。晚上有空么？

沈清辞盯着屏幕，反复删改输入的文字，最终只发出三字：什么事？

顾深：没事。吃饭。

沈清辞：好。

发送完毕，她看着过于简短的回复，稍觉单薄，又补了一字：哪？

顾深：上次那家。七点。

沈清辞：好。

这次语气平稳，恰到好处。

傍晚六点四十，沈清辞收拾妥当起身下楼。走出公司大门，恰逢林琳出门。对方目光径直落在她身上，带着探究。

“沈工，这么早走？”

“嗯。”

“约会啊？”

沈清辞淡淡扫她一眼，没有回应，轻推眼镜，转身走向路口。

身后传来林琳一声低笑，戏谑意味十足。

顾深的车停在熟悉的胡同口。今日他未穿外套，身着深蓝色衬衫，袖口随意挽起，利落干净。

“冷不冷？”她上车后开口问道。

“车上恒温，不冷。”他启动车辆，“菜馆包间有暖气。”

她不再多问。