十月初三，常州行会改选。

行会正堂里坐了三十几个人，三把空椅子摆在前排。一把是常州代表的席位，周秉文被除名之后一直空着。

一把是镇江代表的席位，老胡年纪大了，腿脚不便，上个月递了辞呈，说自己跑不动了。一把是扬州代表的席位，许绾自己坐的，但按行会新规，会首不兼代表，她得把扬州代表的位置让出来。

许绾站在正堂前面，把改选章程念了一遍。新规是九月末行会公议定下来的，六府各设代表一人，由各府盐商推举，行会公议确认。代表任期三年，可连任，但不得同时兼任会首。许绾念完之后把章程搁在桌上，扫了一圈在座的人。