晚上我在破庙后殿打了个地铺。

老张头问。

“楚兄弟你今晚就住这？”

“庙里清净，比宁府后院强。”

宁府后院挨着马厩，我这三年就住那，每晚听着马嚼干草的声音入睡。

第二天清早，我照常出摊。

老张头帮着我摆桌椅，老赵和小六蹲在边上，捧着碗等吃头一碗。

街口忽然传来整齐的脚步声。

打头的太监面白无须，禁军侍卫的铁甲在晨光里泛着冷光。

整个破庙的气氛瞬间肃穆。

太监看了看那锅咕嘟冒泡的卤水，又看了看我。

“镇北将军，陛下有旨，让您即刻入宫觐见。”

老张头手一哆嗦，椅子倒了。

老赵和小六齐刷刷抬起头。

旁边几个正在喝汤的老兵，碗全停在嘴边。

我放下手里的长勺。

“什么事。”

太监的腰更弯了。

“陛下想见您。”

我没动，心里在想用什么理由拒绝。

太监看穿我的心思，补了一句。

“陛下说您要是不去，他就派人把这破庙拆了，砖头一块一块搬到太和殿去。”

整条街都安静了。

我仰头叹了口气。

“好烦啊。”

太监皮笑肉不笑。

“还请将军随老奴进宫面圣。”

我把围裙解下来，搭在锅沿上。

“锅帮我看着。”

我对老张头说。

“卤水别烧干了，回来我还要用。”

老张头下意识的点头，末了意识到了什么，看着我，眼眶湿了。

老赵端着碗，拿袖子擦了下眼睛。

小六嘴唇颤抖，发不出声音。

我走了很远，还能感受到炽热的目光黏在身上。

御书房里，一品以上的大臣都在。

皇帝目光在我袖口的油污上停了很久，突然暴怒。

“楚惊云，你是不是有病？”

此话一出，一半的大臣吓得跪在地上。

我很无辜。

“陛下这话从何说起。”

他从龙椅上站起来，绕着我走了一圈。

“朕的北境主帅，大周的战神。”

“在破庙门口卖了三年的猪大肠。你让朕的脸往哪搁？”

我哈哈打着马虎。

“也没人知道我是谁，不丢脸。”

皇帝一巴掌拍在御案上，奏章蹦起来半寸高。

“你闭嘴！朕不跟你打嘴仗！”

剩下一半大臣也慌忙跪下，手里的笏板抖来抖去。

“北境近来不太平。”

他深吸一口气。

“眼下需要一个能镇得住场子的人去兵部挂帅，整顿京畿防务。”

我问：“什么时候去。”

“现在。”

“不行。”我摇头，“我摊子还支在破庙门口，卤水没人看，明天就馊了。”

皇帝愣了两秒。

然后又暴怒的一巴掌拍在御案上。

“楚惊云，朕给你两个选择。第一，明天乖乖去兵部报到。”

“第二，朕派人把你那破摊子连锅带碗端进太和殿，让你当着满朝文武的面卤猪大肠！”

他干得出来。

当年皇帝还是太子的时候，为了逼我接帅印，在我帐外坐了整整一夜。

第二天早上掀开帐帘，他跟个雪人似的蹲在门口，头发上全是霜。

我揉了把脸，知道躺平的日子是彻底到头了。

“我有条件。”

他大手一挥：“讲。”

“只挂职，不上朝，不参宴，不应酬。每天点个卯就走。兵部那些人别来烦我。”

他盯着我看了三息。

“行。”

他从案上抄起一块令牌扔过来，砸在我胸口。

正面刻着一个“帅”字，鎏金的。

“别拿去当锅垫。”

我揣进怀里。