我被两个带刀侍卫一左一右地“请”出了皇宫。

宫门在我身后沉重地合上。

隔绝了里面丝竹管弦的欢歌笑语。

初春的风还带着刺骨的寒意。

我站在汉白玉的台阶上，看着不远处停着的沈家马车。

五年了。

这五年的时间里，这条通往皇宫的路，我不知走了多少遍。

每一次都是为了替裴云舟打通关节，为了让他能在那些权贵面前抬起头来。

那时的裴云舟是什么样子呢？

我记得那年寒冬，大雪封了京城的街道。

他穿着一件洗得发白的旧棉袍，站在我家商铺的屋檐下避雪。

他没有开口借钱。

他只是搓着冻僵的手，隔着门缝看着里面烧得通红的银丝炭。

我让人请他进来，他却涨红了脸连连后退。

他说：“沈姑娘，我一介穷酸书生，身上带着寒气，莫要冲撞了你。”

我心疼他冻得发紫的嘴唇，让人给他塞了一个汤婆子。

他捧着那个汤婆子，眼眶瞬间红了。

“玉徽，这世上除了我母亲，只有你对我最好。”

他声音哽咽，语气里全是卑微和感激。

“我若是就此放弃科考，回乡种地，也算对得起这十载寒窗了。”

他总是这样。

从不直接要，只会用最脆弱的姿态，展现他有多可怜。

然后逼得我心甘情愿地把金山银山捧到他面前。

他说不能白拿我的钱，会折了他的风骨。

于是我连夜让人拟了那张死契。

我告诉他，这只是个过场，等他考中，我就撕了它。

他当时红着眼睛，毫不犹豫地按下了手印。

“玉徽，我裴云舟此生，定不负你。”

如今想来，那哪里是不负我。

那分明是找到了一个长期饭票，死死地咬住了我的大动脉。

回到沈家，大门紧闭。

管家老李头愁眉苦脸地迎上来。

“小姐，出事了。”

老李头压低了声音。

“咱们在城南的三家绸缎庄，刚刚被京兆尹的人贴了封条。”

“说是有人举报咱们以次充好，偷逃税款。”

我心底一沉。

报复来得这么快。

裴云舟这才刚攀上太傅这棵大树，就开始急不可耐地要整死沈家了。

我冷笑一声。

“查就让他们查，咱们沈家的账本干干净净，还怕他们不成？”

话音刚落，门房连滚带爬地跑了进来。

“小姐！裴府来人了！”

裴府。

他动作倒是快。

我坐在前厅的主位上，看着裴云舟的贴身小厮长顺趾高气扬地走进来。

长顺以前见了我，都是像条狗一样摇尾乞怜。

如今却挺直了腰板，鼻孔朝天。

他身后跟着两个家丁，抬着一口朱红色的木箱。

“沈小姐，我家大人念及旧情，特意命小的送来些薄礼。”

长顺皮笑肉不笑地说道。

箱子打开，里面整整齐齐地码着一百两白银。

一百两。

我沈家光是给他疏通一个主考官的门路，花出去的就不止一千两黄金。

如今他用这一百两白银，来买断五年的倾家荡产。

“这是什么意思？”

我端起茶盏，轻轻撇着浮沫。

长顺从袖子里掏出一封信，双手递上前。

信封上是裴云舟那手我极为熟悉的簪花小楷。

“大人说了，这钱是给沈家周转用的。”

长顺的语气里透着一股子施舍的傲慢。

“大人还说，如今沈家处境艰难，只要小姐肯低头，那纳妾的文书立马就能送到府上。”

我没有接那封信。

我看着那一百两白银，突然笑出了声。

“长顺，你回去告诉裴云舟。”

我将茶盏里的滚烫茶水，直接泼在了那一百两白银上。

水汽蒸腾。

“我沈玉徽就算是把钱扔进河里听响，也不会要他这沾着狗屎的铜臭。”

长顺脸色大变。

“沈小姐！你可别敬酒不吃吃罚酒！”

“我家大人如今是朝廷新贵，太傅乘龙快婿！”

“他愿意给你一条生路，你莫要不识抬举！”