沈大牛瞬间坐直身子：“我现在别的不多，就是时间多。你要我帮什么，直说就行。”

“别怕累着我，有活干比闲着强。”

“那您到时候可别嫌累。”沈穗穗看到自家大伯没了刚才的消沉，也按下了心。

刘桂英在旁边把眼一竖，声音里带着一股子泼辣劲儿。

“他敢！他要是敢嫌累，我第一个收拾他！”

“你大伯旁的不行，给你搭把手推个磨、看个火的力气还是有的。”

沈穗穗瞧着自家大伯母越来越亮的眼睛，心里也很是熨帖。

大伯父的受伤，带走不单单是他自己还有大伯母。

自从大伯摔断腿之后，大伯母那双原本明亮眼睛就像是蒙了一层雾。

而如今那一场雾总算是散了。

简单吃过午饭后，沈穗穗还没来得及把碗筷收拾了，就被大伯母赶去和自家大伯说关于做豆腐的事情。

“你大伯那人就是不会说话，别看他坐那里，可从昨晚你说了这豆腐的事情。”

“他就眼巴巴的盼到了今天。”

沈穗穗简单的说了做豆腐的步骤。

她说的不快，时刻观察自家大伯的神态，若是他有哪里听不懂的，就停下来等他理解。

或者说的再仔细上些。

沈大牛的眉头却慢慢皱了起来。

沈穗穗心里头咯噔了一下。

不应该啊，这些步骤不难啊。

做豆腐主要就是卖体力活。

“大伯，您觉得哪里有问题？”

沈大牛思索一下，缓慢开口。

“步骤倒是没什么问题，你讲得也清楚。可按照你刚刚说的，石磨是省不了的。”

“咱家没有石磨。我那腿要是没出事，上山找一块差不多的石头，花几天功夫也能凿一个出来。”

“可现在......这要是出钱买，少说也得一两贯钱。”

一两贯钱对于早已家徒四壁的沈家来说着实是不小的压力。

沈穗穗倒是早就想到这一层了。

“隔壁林家不是有石磨吗？”

沈家住的偏，林家算是离沈家比较近的一家。

沈林两家的关系，比起村里的其他人家也要好上不少。

林家恰好是做榨油生意。

石磨是林家这生意的谋生工具绝对是不会缺的。

沈穗穗知道这主意未必算好——磨油的石磨再去磨黄豆，做出来的豆腐难免带一点油腥气，口感就不纯了。

可眼下的条件就摆在这儿，她没有挑三拣四的余地。

现代的原始石磨一个能用的少说几百块，她现在连肉包子都舍不得多吃。

至于那些电动的，她倒是想要，可她又不是雷公电母，也不能给古代拉一条电线过来。

至于豆腐上的油味，总归都是打算油炸的，或许味道就会变好呢。

“林家两口子不是小气人，”刘桂英在旁边听了半晌，这会儿插了一嘴。

“而且眼下也不是榨油的季节，那石磨闲着也是闲着。穗穗这主意我看行。”

沈大牛没有立刻点头。

沈穗穗知道自家大伯在犹豫什么。

有时候人太要脸面不是一件好事，尤其是在自己走投无路的情况下。

不过谁叫这一位是自己大伯呢。

“大伯，到时候豆腐做出来了，咱给林家送一板过去，就当是磨豆子的谢礼。他们家也不亏。”

沈大牛的开口：“就按照你说的做吧。”

刘桂英走到林家院门口的时候，正碰上林婶在自家菜地里弯腰择菜。

林婶听见脚步声抬头，认出是刘桂英，先是愣了一下，然后手里的动作比脑子还快——弯腰就从地里薅了一把鲜嫩的鸡毛菜。

又拽了两根小葱、几片肥厚的木耳菜，三两下拢成一束，不由分说地塞进刘桂英怀里。

“上午那菜钱我说了不要，你偏要塞给我。”林婶拍了拍手上的泥。

“我知道你的性子，钱塞出去了就不会再往回拿，我也懒得跟你拉扯。”

“可这地里自家种的，不值什么钱，你多拿点回去，给孩子添个菜。”

刘桂英低头看了一眼怀里那一大捧菜。

都是新鲜得能掐出水的菜。

不过因为林婶方才动作太急，有几片叶子被拽得卷了边，叶面上还留着指甲掐过的痕迹，看着有些狼狈。

刘桂英觉得心脏有点酸酸的，艰难开头。

“这菜......我是没脸要的。你先听我把话说完，听完之后，你可别怪我。”

林婶把脸一板，双手往腰间一叉。

“桂英，你把我当什么人了？我当年刚嫁到这个村子来的时候，旁人欺负我是个外来的媳妇。”

“是你不声不响地拉上我，挨家挨户上门给我讨的公道。这份情我记了这么多年，几棵菜算得了什么？”

刘桂英心里头苦笑了一下。

要是寻常的借东西，她自然不会这么难开口，可她要借的东西实在不是寻常物件。

她深吸一口气，把心一横：“我先把话撂在这儿。你要是真不愿意，也别恼了我，别让咱们两家连朋友都做不成。”

林婶看她这副郑重其事的模样，脸上的笑意收了几分。

“能有什么样的大事，能让咱们俩朋友都做不成？你说。”

“我想借一下你家的石磨。”

林婶脸上的笑容僵住了。

她张了张嘴，又合上，目光不由自主地往院子里那盘青石大磨上飘了一下，眼神里头带着一种不笃定的游移。

刘桂英看见了她的犹豫，赶紧又补了一句。

“我知道这个要求过分了。我们可以出钱租的......只是这钱，我现在没法给你。”

刘桂英说这话的时候，嘴角牵了一下，自己都觉得不要脸。

早上买菜的钱是沈家最后的一点余钱了，若不是穗穗从那神仙地界带回来的吃食撑着，沈家早就揭不开锅了。

这话她说的都觉得心里发虚，觉得自己有点无耻。

林婶沉默了片刻。

刘桂英觉得很是压抑。

林婶突然笑了。

“你都把话说到这份上了，我要是不帮你，我还是人吗？”

“钱不钱的，左右这阵子我家也不榨油，石磨闲着也是闲着。”

“给你用就是了，只要别弄坏了就成。”

她说着转身就往院子里走，弯腰去搬那盘石磨的边沿，一边使劲儿一边回头喊。

“桂英，你别傻站着啊！搭把手，咱俩一块儿抬过去！”

刘桂英看着她弯腰用力的背影，心里头又是感动又是内疚。

穗穗那丫头还没出嫁，平日里又不爱跟村里的小姑娘们扎堆玩耍，自然不知道林家那些弯弯绕绕的事。

林婶上头那个婆婆是出了名的刻薄，若是知道她把自己家祖传的石磨白借给外人用，少不得要闹出一场风波来。

可刘桂英还是咬着牙伸手了。她和林婶一人抬着石磨的一边，沉沉地往沈家挪。

她知道这样做不对，可她没有办法。

沈家的日子已经到了这一步，她不能像自家当家的那样时刻把“骨气”二字挂在嘴边。

她是个妇人，她首先得让家里人活下来。

这份情她记在心里了，往后日子好起来，她一定还。