乔晚吟有些疲倦，明知道她不怀好意，却还要在这里陪她在这里虚与委蛇，直接道：“好了，时辰不早了，你回去睡吧。”

乔晚棠站了起来。

今夜没问出什么来，她显然并不灰心，因为很明显，真正的秘密永远都不会轻易浮出水面。

她笑意盈盈地站了起来，微微福身：“那妹妹就先退下了。”

她走后，青禾一无所知地走了进来，为乔晚吟铺好了床榻。

“太子妃，热水已经备好了。”

“先等等。”

乔晚吟坐在铜镜面前，蹙着眉叮嘱：“日后要多提防着乔晚棠，尤其是我与谢怀瑾的事情，千万不要透露给她。”

青禾被这番话吓了一跳，连忙问：“太子妃的意思是...她可能已经猜到了您和靖王殿下的过往？”

“这件事并不难猜，”乔晚吟闭了闭眼，“他身为二皇子，被遣去靖城的事情人尽皆知，而偏偏我又自小在靖城长大，年纪相仿，要说从未见过......的确有些勉强了。”

“那...有朝一日，她若是真的知晓了您和殿下的事情，到那时她该不会......”

“所以，我们绝不能让她知道。”

当天夜里，乔晚吟沐浴了一番，躺下时，床榻外的轻纱帷幔缓缓落下，阻隔了外面微弱的烛光。

她缓缓闭上眼睛，和往常一样，又梦到了从前。

谢怀瑾不慎看到她身子的事情，的确是个意外。

靖城偏远，每到了冬天，总是要比京城更冷一些。

乔晚吟前些时日患了咳疾，为此推拒了好些次谢怀瑾的邀约，谢怀瑾心中有疑虑，又不能在白日里和她光明正大的相见，只能在夜里翻墙，跳到了她的闺阁外。

“吱嘎——”

精致的小窗从里面打开，木框上的积雪簌簌掉落。

屋内暖融融的，依稀可见乔晚吟床榻前悬挂的粉色纱帐。

她悄悄探了个脑袋，十七岁的姑娘正是天不怕地不怕的时候，瞧见谢怀瑾偷偷来看她了，也不怕，只是笑得眉眼弯弯，软声软语地问：

“你怎么过来了呀？”

谢怀瑾看着她还敢冲着自己笑，恨得咬牙切齿，当即将手顺着窗子伸了进去，在她的软嫩脸颊上狠狠捏了一把：

“你还笑？我上次写信要带你去醉仙楼品尝他们家新的菜式，你为何不去？”

乔晚吟眼珠一转，刚要把身子缩回去，紧接着喉咙深处便传来一阵干痒，终究是没忍住，咳了两声。

这一咳不打紧，谢怀瑾当即变了脸色：“怎么回事？”

她摆摆手，眼眶微微泛红：“就是咳嗽了，我不去，怕将病气传给你。”

谢怀瑾抿唇，神情不悦。

“为何不告诉我？”

“吃两天药就好了的，郎中来瞧过，不打紧。”

谢怀瑾没再吭声，只是盯着她隐约泛起潮红的脸颊，有些迟疑地说：“你先别睡，等我回来。”

说罢，他转身跃上了墙头，动作利索地翻了出去。

卫七还坐在马车上，远远瞧见自家公子终于出来了，连忙迎了过去：

“大人，您说您这又是何苦呢......万一不小心被人瞧见了。”

“瞧见了又如何？”

他伸手随意拍了拍肩上的积雪，一双凌厉的眉眼被额前的碎发遮住。

“瞧见了，我就立马娶她。”

他的声音散在寒冬的深夜里，却没有被风吹走，格外的清晰坚定。

“我记得前些时日皇宫里派人送过一些上好的药，你回去拿一些过来，顺带把人参也拿来。”

卫七变了脸色：“大人，那些药好不容易从皇宫里送到靖城，本就不多......”

“无妨，你去拿就是了。”

见他不打算走，卫七没了法子，只好一甩马鞭，驱着马车离去。

谢怀瑾在原地站了会，脑海中却一直闪着方才乔晚吟探着脑袋看他的样子，模样娇憨，实在可爱。

他心痒难耐，往前走了几步，不知不觉间，鼻尖处缠上来了一缕幽香，他一抬眼，就看见一株株开得鲜艳的红梅，上面还挂着点雪花，在寒风中簌簌地颤抖着。

他折了几支。

卫七回来后，他将红梅揣入怀中，拎着药材，又故技重施，翻上了墙头。

可这次却不同。

无论他怎么敲窗子，里面都没人打开。

片刻后，一声沉闷的声音骤然响起。

他顾不得其他，径直绕到了正门。

好在门外只有青禾守着，瞥见谢怀瑾来了，慌忙阻拦：“不行不行！大人请自重！女子闺房怎能擅闯？”

“我进去看一眼。”

说罢，不顾青禾的阻拦，他直接推开了门。

这一看不打紧，乔晚吟方才自己在房内准备更衣时，浑身滚烫，四肢发软，竟就这么晕了过去。

待谢怀瑾闯进去的时候，只见她正侧卧在软毯之上，衣襟散了大半，露出一截细白如玉的肩颈。

她整个人躺在地上，赤色的肚兜堪堪遮住春光，细带滑落至臂弯处。

谢怀瑾的脚步顿在门口，目光在她身上停了一瞬，随即快步上前，半蹲下来，伸手探了一下她的额头。

烧得滚烫。

青禾惊呼一声，连忙要冲过去挡住自家小姐。

“还请大人回避！”

他眉头紧拧，迅速扯过一旁的外裳将她裹住：“去请郎中来。”

谢怀瑾并未一直守着，郎中来了后，他躲在乔晚吟房间内的屏风里，将自己带来的药留下了。

她的闺阁中满是香气，谢怀瑾本以为是焚了什么香料，后来很长一段时间内，他派人去寻，却再也没嗅到过类似她房中香味的香料。

谢怀瑾走后，直到第二日一早，青禾才将昨晚的事情说出来。

她坐在床榻上愣了许久，脸上的绯色迟迟不褪。

好不容易说服了自己，准备起身换衣裳时，将腰间束带一解开，胸口前，一片梅花花瓣慢悠悠、颤巍巍地掉了下来。

她房内没有花瓣，自己也从未接触过梅花，可这莫名多出的一片花瓣究竟是来自何人——

当天乔晚吟都未出门，近半个月的时间没有再去主动见谢怀瑾，任凭他如何道歉讨饶。