曹操很生气，于是就在许昌城里面发怒了。

刘备占据益州，就犹如一把长矛扎进了自己的心脏一样。特别是汉中这一战略要地，北靠秦岭，南依巴山，为关中平原提供了天然屏障，又是进入川西的门户。

曹操当然知道汉中必须不能落到刘备手中。

于是不听众臣劝阻，在被封为魏王后立刻下令，率领二十万大军号称四十万向汉中进发。

此时汉中之地为五斗米道首领张鲁所占据。