正午的日头晒得人皮肤发烫，沈家老旧木门被海风吹得咯吱不停响动。

院内，婶婶林秀娥双手叉腰，对着墙角的沈语桐唾沫横飞大声斥责。

“沈语桐，你别不知好歹。”

“卓家大房卓建军愿意娶你，是你几辈子修来的福气。”

“这三百块彩礼，今日你收也得收，不收也得收，由不得你耍性子。”

一旁大房大伯母王翠花脸上满是得意，手里小心翼翼捧着红纸包裹的彩礼钱，上前假意劝说。

“就是这个道理，语桐丫头，嫁进我们大房，往后不愁吃穿，总好过跟着你窝囊叔叔熬苦日子。”

沈建国蹲在屋檐之下，捏着旱烟杆不停猛吸，呛得接连咳嗽，脑袋垂得几乎贴到裤腰，全程一言不发。

沈语桐被逼退到墙角，十九岁的姑娘身形单薄如同薄纸，身上衣裳打满层层补丁，眼眶通红发胀，死死咬住下唇不肯伸手接过彩礼红包。

“婶婶。”

姑娘声音微微发颤，骨子里却藏着不肯妥协的倔强。

“我爹娘留下的欠债，我可以日日赶海、整夜织网慢慢偿还，我不愿意嫁人，更不愿意嫁给卓建军。”

林秀娥朝地面啐出一口浓痰，满脸不耐。

“慢慢偿还？你一个丫头片子，凭什么还清那笔饥荒，这辈子都不可能。”

“今日这事没有转圜余地。”

说罢她快步冲上前，一把薅住沈语桐乌黑长发，要强拉姑娘的手触碰红纸彩礼包。

就在此刻，轰隆一声巨响响起。

本就残破的木门被人一脚踹开，木板狠狠撞在后方土墙反弹回来，扬起漫天尘土。

好在，没被踹坏。

卓旺海大步踏入院子，脊背挺得笔直，眼神冷冽刺骨，和往日那个低头缩肩、任人随意欺辱的倒霉孤儿判若两人。

林秀娥被突如其来的动静吓得浑身一抖，拉扯头发的手骤然松开。

沈语桐跌坐在冰冷泥地上，散乱发丝遮住半张脸颊，泛红双眼满是错愕，怔怔望着进门的男人。

“旺海哥。”

王翠花最先回过神，撇着嘴满脸讥讽，出声嘲讽。

“这不是卓家九房那个穷光蛋吗，跑到我们沈家院子里做什么，难不成是上门讨吃食？”

卓旺海全然无视她的嘲讽，径直走到沈语桐身边，脱下身上破旧松垮却洗得干净的粗布外衣，轻轻披在姑娘单薄肩头。

他转过身，目光牢牢锁在林秀娥身上，语气平淡却带着不容置疑的力量。

“这门亲事，我截了。”

短短一句话落下，院内瞬间安静下来。

片刻过后，林秀娥像是听见天大的笑话，扯开嗓子高声叫嚷。

“你说什么？你要截下婚约娶她？”

“你一个无父无母的穷小子，兜里半个钢镚都掏不出来，拿什么娶媳妇，赶紧滚出去，别耽误语桐嫁去大房享清福。”

“享福？”

卓旺海低声冷笑，既是笑林秀娥睁眼说瞎话的本事，也笑自己前世自己好歹也是千亿渔业集团的掌舵人，如今一穷二白，竟要被这般妇人肆意嘲讽。

“林婶，当年语桐爹娘离世，大队发放三百块抚恤金，全村不少乡亲都亲眼瞧见。”

“那笔钱本是留给语桐当做嫁妆，最后却被你拿去给自家儿子盖新房添了砖瓦。”

“这几年语桐天不亮就出门织网赶海，挣下的银钱尽数交到你手上，少说也有两百块。”

“她寄住在你家中，你反倒倒打一耙，说她欠下三百块抵债钱，天底下哪有这般道理。”

林秀娥脸色瞬间发白，眼神飘忽躲闪，强撑着反驳。

“你满口胡言，哪里有什么抚恤金，那笔钱早就拿去偿还她爹娘生前欠下的债务。”

卓旺海不愿同她无谓争辩，转头看向围在院门口看热闹的村民，视线最终落在王翠花身上。

“大伯母，你当真敢把沈语桐娶进大房大门？”

他声音不高，却带着一股让人心底发寒的压迫感。

“昨夜海神娘娘托梦给我，沈家姑娘八字与大房相冲，若是强行成婚，一年之内大房必有血光横祸，断了香火传承。”

这话一出，院外围观村民顿时炸开了锅。

镇海村世代靠海谋生，渔民心中最是敬畏海神忌讳血光灾祸。

王翠花手里的红纸包险些脱手，面色慌乱发白，强装镇定呵斥。

“你少在这里装神弄鬼糊弄旁人。”

“是不是假话，你问问门外的黄阿婆便知。”

卓旺海抬了抬下巴示意院门方向。

这时候，腿脚不便，先走好一会，才赶到没多久的黄阿婆拄着拐杖站在门外，手中捻动佛珠，面色严肃郑重开口。

“旺海没有说谎，昨夜海神娘娘确实显灵，卜出的卦象乃是大凶之兆，王翠花，万万不能为了一门亲事断送大房根脉。”

黄阿婆在村内威望极高，她这番话落下，围观村民看向王翠花的眼神尽数变了味道。

王翠花骨子里迷信胆小，绝不敢拿自家儿子性命冒险，咬牙将彩礼红包揣进怀里。

“这件事我做不了主，得回去和当家的商量。”

说完推开围观人群，慌慌张张快步离开。

林秀娥见唯一愿意出钱的人跑了，顿时心急上火，瞪着卓旺海高声呵斥。

“小兔崽子，你硬生生搅黄了我的好事！”

“我就算私吞过一点钱又如何，那些钱根本填不上她父母欠下的窟窿，父债女还天经地义，她没钱只能以身抵债！”

“啧啧，林秀娥做派虽说不地道，但理确实是这么个理。”院外不少村民纷纷附和，都觉得欠债还钱乃是理所应当。

沈语桐浑身力气仿佛被抽空，瘫坐在泥地上，泪珠不停滚落，指尖紧紧攥着卓旺海披给她的外衣。

她嗓音沙哑，满是疲惫绝望。

“旺海哥，你快走吧，我不值得你为我得罪这么多人，这就是我的命，我认了。”

“闭嘴。”

卓旺海低头看向她，语气没有半点转圜余地。

他伸手探进衣襟，掏出贴身存放的一叠皱巴巴毛票，重重拍在院内老旧木桌之上，三十块纸币摊开在众人眼前。

“这是定钱。”

卓旺海死死盯住林秀娥贪婪的双眼。

“三日之内，我凑齐三百块彩礼，明媒正娶沈语桐。”

“这三天里，她若是少一根头发丝，我必定闹到大队部，把你私吞抚恤金、克扣姑娘工钱的事全数抖出来，让全村人评理。”

林秀娥盯着桌上的钱币两眼放光，完全不在意卓旺海的警告。

在她心里，沈语桐单薄瘦弱，根本不值三百块，大房那边被海神说辞吓退，眼下有人愿意出钱，是天上掉下来的便宜。

“这话可是你当众说的。”

林秀娥一把抓起桌上钱币揣进兜里，朝四周扬声呼喊。

“在场乡亲全都做见证，三天拿不出完整的三百块，这丫头依旧要留下来抵债。”

沈语桐慌忙站起身拉住卓旺海胳膊，满脸焦急。

“旺海哥你糊涂啊，三百块这么大一笔钱，你去哪里筹措，快、快把钱拿回来，我不值这么多钱的！”

卓旺海转过身反手握住她冰凉的手掌，眼底藏着两辈子积攒的情意与坚定。

“我说你值得，你就一定值得！”

“我说能凑齐彩礼，就绝对做得到！”

“你记牢，从今往后你是我卓旺海的人，没有人能够逼迫你做不情愿的事！”

沈语桐怔怔望着眼前和往日截然不同的青年，眼泪再次汹涌落下，心底交织着感动、担忧，还有一丝安稳踏实。

林秀娥数完手里零钱，眼珠一转又生出别的心思。

“若是大房回头反悔加价，这份定钱我可不会退还！”

话还未说完，卓旺海猛地回头。

他仅仅只给了一个眼神，前世常年执掌生意养出的上位者压迫感扑面而来，看得林秀娥头皮发麻，喉咙干涩发紧，后半截话硬生生咽回腹中。

她结结巴巴地说：“就、就三天，我等你凑钱。”

卓旺海不再理会她，拉着沈语桐的手迈步走出沈家院子。

围观村民主动让出一条通路。

望着二人背影，有人低声叹气，有人小声嘲讽，全都认定卓旺海只是吹牛皮，三天期限一到必定束手无策。

走在路上，沈语桐低头望着两人交叠的影子，心疼看向卓旺海布满老茧，还比自己手大不少的粗糙手掌。

“旺海哥，你吃过饭了没？”

“吃过了，用的你留的棒子面煮的糊糊，你这丫头是不是又没吃？正好，我多煮了些，接你一同回去吃。”卓旺海笑笑。

沈语桐心中感动，却有些自卑地说：“都怪我没用，害得你欠下这么多外债，我日后该怎么偿还你......”

“不用你偿还，我说过，你以后是我媳妇，你的事儿就是我的事儿。”卓旺海毫不犹豫地回。

沈语桐脸颊微微发烫，轻轻扯了扯他的袖口，嘴角压不住浅浅笑意。

“你衣裳侧边破了个小洞，等下回去我拿针线给你缝补整齐。”

卓旺海低声笑出声。

“你还总说自己没用，缝补浆洗这些活计，可比我能干多了。”

两人一路闲聊，缓步走回村尾那间破旧茅草屋。

进屋之后，沈语桐环顾四处漏风的简陋屋子，心底发酸，主动收拾散落满地的渔网杂物。

卓旺海蹲在一旁，翻找出存放许久的麦麸、碎虾壳，还有其他的材料，开始配饵料。

做完这些，他又找出陶罐装好自制的饵料。

这是他凭借前世赶海经验调配的诱料，撒入水中极易吸引各类海货。

他又寻来结实的草绳、竹编鱼篓，打磨几根尖锐木签当做捕捞工具，动作熟练利落，条理分明。

军令状只有三天，他是一刻钟都不想闲着。

沈语桐停下手里收拾的动作，怔怔看着他忙活，眼底满是惊讶佩服。

从前她只当卓旺海性子懦弱木讷，从未见过他这般有条不紊，各类赶海工具打理得样样周全。

“旺海哥，你居然还会配这些诱鱼的东西。”

“赶海讨生活的法子，我老爹曾经教过我，我心里记着不少，村东那片险滩旁人不敢靠近，我清楚避开暗流深坑的路子，去一趟便能捞不少值钱海货。”

卓旺海一边捆扎草绳一边答话，算是撒了个小谎。

他爹是有教他没错，但他现在用的，更多是他自己前世多年攒出的经验和本事。

老爹那套过时的东西早就用不到，不过这身本事由来的名头倒是可以给已经过世的老爹，其他人也没办法考证。

收拾完所有工具，他把鱼篓、饵料罐子全数归置妥当，准备出门赶海。

沈语桐连忙上前，拉了拉他的衣袖。

“我同你一起去滩上，也好给你搭把手。”

卓旺海轻轻推开她的手，语气温和却坚定。

“那片礁石区暗流凶险，你身子单薄，禁不住冰冷海水浸泡，你在家好生休养，打扫一下屋子，傍晚煮好粗粮饭菜等我回来就好了。”

“就算以后要去，也得养好了身子再去，乖，听话。”

沈语桐看他认真叮嘱的样子，心里有种说不出的暖呼劲，这是她在叔叔婶婶家从没感受到的。

可她心里还是放心不下，几番想要随同出海，都被卓旺海拒绝。

她见卓旺海态度坚决，最后只能乖乖点头应下。

“那你千万当心，莫要往深水处走，我在家做好饭等你归来。”