可北境的日子注定不只有一个坏消息。

入夏的时候，北庭城里出了乱子。

一伙北狄的残兵从山里钻了出来，有千把号人，趁着夜色摸到城西的粮仓，放了一把火。等巡夜的兵发现时，火势已经起来了。我闻讯赶过去的时候，整个西城映得通红，热浪扑面，烤得人脸上发紧。

粮仓里存着全城百姓的口粮，足足四万石。那一夜，北庭城所有的壮年男女都出来了，排成长龙，一桶一桶地从河里提水救火。我也在那条长龙里。不知道提了多少桶水，肩膀和手臂痛得没了知觉。天快亮的时候，火总算灭了。