秦烈问我要不要下山。

我摇了摇头。

“现在去，正好中了许文远的计。”

他巴不得秦烈带人闯县衙。

到时候一个强抢民产的罪名扣下来，假的也成了真的。

秦烈听完，把已经握住的刀放回桌上。

“那你说怎么办？”

“先酿酒。”

周虎差点咬到舌头。

“嫂子，人家都把铺子抢了，咱们还酿什么酒？”

我带他们去了寨子后面的库房。

八袋粮食堆在墙角，其中两袋已经受潮，隐隐有股酸味。

寨里的人舍不得扔，正准备拿去喂牲口。

我抓起一把闻了闻。

“能用。”

许家酒坊最出名的青梅酿，本就是我改出来的方子。

没有铺子，我照样能酿。

只要酒比以前更好，许文远抢到手的就只是一间空壳。

寨中几个妇人却不信。

“受潮的粮食还能酿酒？”

“别是糟蹋东西。”

“读书人的娘子肩不能挑，能懂这个？”

我没和她们争。

架锅、蒸粮、拌曲。

忙到一半，灶里的火突然灭了。

几个帮忙的姑娘面面相觑。

秦烈蹲到灶前，伸手一探。

烟道被人塞了湿草。

不是意外。

是有人不想让我把酒酿出来。

一个瘦小男人拔腿便跑。

秦烈两步追上去，抓住他的后领，像拎小鸡一样将人提了回来。

男人吓得脸色惨白。

“是、是山下许秀才给了我十两银子。”

“他说只要毁了酒，便去县衙替我消掉旧案！”

周虎当场火了。

“敢往寨里伸手，我下山剁了他！”

“别去。”

我抽出湿草，重新点火。

“十两银子就能收买的人，留着迟早出事。”

“把他赶下山。”

男人不敢相信。

“你不打我？”

我看着他。

“山下现在都是官差。”

“许文远既然答应替你消案，你去找他。”

男人的脸顿时白了。

许文远怎么可能管他的死活？

说到底，不过拿他当一把用完就扔的刀。

就像从前的我。

能替他赚钱时，我是贤妻。

需要偿债时，我便成了能随手推出去的货物。

秦烈盯着我看了一会儿。

“便宜他了。”

“哪里便宜？”

我把锅盖压紧。

“他今晚就会知道，被人利用完是什么滋味。”

秦烈唇角动了一下。

像是想笑，又忍住了。

入夜后，第一锅酒出了。

酒香飘出半个山寨。

先前质疑我的妇人全挤到了灶房外，一个个伸长脖子。

周虎偷偷喝了一碗，眼睛瞬间亮了。

“这酒要是送到城里，一坛至少卖五两！”

“没见识。”

一道声音从门外传来。

秦烈扛着一块新做的招牌进来。

上面三个大字——知意坊。

字写得歪歪扭扭，像三条趴着的虫。

我盯着招牌看了半晌。

“你写的？”

秦烈耳朵开始泛红。

“找人写的。”

周虎在旁边拆穿：

“全寨就大哥识几个字，不是他还能是谁？”

秦烈抬脚要踹他。

周虎抱着酒坛就跑。

我伸手摸过那三个丑字。

许文远从没把我的名字放在酒坊招牌上。

他说女人的名字挂在外面，不体面。

柳玉娘却能把自己写的诗挂满他的书房。

他说，那是文人雅趣。

秦烈这个连字都认不全的人，却生怕别人不知道酒是我酿的。

“招牌很好。”

我抬头看他。

“就是字丑了些。”

秦烈沉默片刻。

“我练。”

第二日一早，山下便来了消息。

我们新酿的酒还没卖出一坛，县城几家酒楼便已经派人上山订货。

而许家酒坊按照我留下的旧方子酿酒，整整十缸，全酸了。

许文远终于坐不住了。

他亲自上了山。

身后不仅跟着柳玉娘，还有县衙的捕头。