苏寂往南走了一整夜。

天快亮的时候，他钻进一片野林子。

他靠在一棵树上喘了会儿，把斗笠摘下来扔了。

他摸了摸腰里的灵石袋，还在。

困得眼睛撑不住，就坐在树根上打个盹，一有风吹草动就惊醒。

饿了就挖草根，扒树皮。

后来在一棵野果树上打下来几个青果子，酸得倒牙，好歹算口吃的。

第三天傍晚，他停下来给左小腿换药。

伤口发炎了，周围肿得发亮。

苏寂从衣服上撕了条新布，咬着牙把伤口重新裹上。

他刚把腿包好，身后传来了脚步声。

苏寂抓起剑，就地一滚，躲到一棵大树后面。

六个穿黑袍的人。

其中一个蹲在地上查看脚印，另一个牵着猎犬。

苏寂屏住呼吸。

为首的是个筑基中期。

其余五个也都是筑基。

阵仗不小。

苏寂攥着剑，轻手轻脚地往林子深处退。

猎犬猛地抬头，冲他的方向狂吠起来。

“在那边！”

六个人全追了上来。

苏寂拔腿就跑。

林子里地势起伏大，他跑了约莫半里，被一条河截住。

苏寂没多想，跳了下去。

六个人追到河边，其中两个也跳下来。

苏寂被水往下游冲，身体在石头上磕磕碰碰。

他死死抓着戮天剑，另只手在河里乱抓，终于抓住一根从岸边歪进水里的藤蔓。

他借力爬了上去。

身后追他的两个人还在河里。

苏寂爬起来，沿着河岸往下游跑。

跑到一处塌方处，河岸裂开一条深沟。

苏寂一咬牙，滚了下去。

他摔在沟底，后脑勺撞在石头上，眼前金星乱冒。

他索性不动了。

上面传来那帮人的声音。

“人呢？”

“被水冲走了！下去找！”

苏寂躺在沟底，脸埋在泥里。

过了很久，上面的声音没了。

他慢慢翻过身。

天已经全黑了。

苏寂躺在泥水里，浑身冷得发抖。

他在发烧。

小腿的伤口像有一团火在烧，一直烧到膝盖。

苏寂摸到戮天剑，把它握在手里。

剑柄冰凉。

他的手指在发抖。

“死不了。”

他对自己说。

他坐起来，把腿上的布条重新绑了绑，绑得更紧。

然后他往上爬。

他抓住一根裸露在外的树根，硬把自己拽了上去。

上了沟，他靠在一棵树上喘了半炷香，然后继续往南走。

不知走了多久，前面出现一点火光。

青白色的，在一片空地上幽幽地亮着。

苏寂停住了。

一个灰袍老人坐在火堆旁烤着什么，一只灰毛猴子蹲在他肩上。

“老远就闻到你身上的血腥味了。”

老人头也没抬，从火堆上拿起一串烤蘑菇，咬了一口。

“来，歇一歇，后面没人追来，那帮黑袍子往河下边搜过去了，一时半会儿找不到你。”

苏寂站着没动。

老人说：“你这后生，防备心倒是重，我要是想害你，会跟你打招呼？”

苏寂盯着那团火看了好一会儿，到底还是撑不住了，踉跄着走过去，在火堆旁坐下。

“你是什么人？”

“过路的药师，旁人喊我孙药鬼。”

老人递过来一串烤蘑菇。

苏寂接过来咬了一口，烫得直吸气。

“你身后跟的那些，是玄天宗的人吧？南疆这地方，玄天宗的名声可不小，通缉令一路贴到南疆，这阵仗，他们抓的人是你？”

苏寂没说话。

孙药鬼也不追问，从怀里掏出一个小木盒，打开，挖出一块黑乎乎的膏药，丢到苏寂腿上。

“腐毒入骨，你再拖下去，那条腿就废了。”

苏寂低头看自己的腿，布条下面已经渗出黄水。

“你帮我，想要什么？”

孙药鬼笑了。

“你身上那点灵石，还不够我一炉药的零头，我要的是别的。”

苏寂看着他。

“南边一百多里，有座黑石谷，谷里长着一种草，开着黑花，叫冥罗草，我要你去帮我采一株回来。”

“你自己为什么不去？”

“我老了，腿脚不便。”

孙药鬼咬了口蘑菇，轻飘飘地说，“而且那地方，一般人进不去。”

苏寂没说话。

他能感觉到整条右腿都在发麻。

再走一里，连知觉都没了。

“好。”

孙药鬼点了点头。

“这才像话，先歇一晚，天亮了我给你清创。”

苏寂靠坐在树下，把戮天剑抱在怀里，看着火堆。

他忽然想起了苏婉。

为什么人和人之间，会变成这样。

他不想让自己睡着。

最后他实在撑不住，闭上了眼。

苏寂是被疼醒的。

孙药鬼正用一把小刀割他腿上的腐肉。

刀片又薄又利，每一下都极快。

苏寂咬着一截树枝，额头上全是汗。

“忍着点。”

孙药鬼手里不停，“腐毒已经进了骨膜，不刮干净，你活不过这个月。”

苏寂没吭声。

刮完腐肉，孙药鬼把那些黑乎乎的膏药敷在伤口上，又用干净的布条缠好。

他收了刀，洗了手，又去煎了碗药。

苏寂把药喝了，苦得整张脸皱起来。

“这药能压住你体内的毒，管半个月。”

孙药鬼坐在旁边，往火堆里添了根柴，“你现在的身子底子空了，得养，养好了才有力气去黑石谷，那里面可不比外头，三阶妖兽满山跑，还有头四阶的大家伙，你腿脚不利索，进去跟送死差不多。”

苏寂说：“四阶妖兽，你能对付？”

孙药鬼笑了。

“我不能，你能，你现在打不过，但你能跑，我让你去采药，不是让你去打架。”

苏寂没说话。

孙药鬼用木棍挑了挑火堆。

“你体内的那个东西，近来醒了不少，你自己知道吗？”

苏寂看向他。

孙药鬼没有看他，只盯着火堆。

“暗金色的气，没有灵气那么温顺，也不像邪修那种煞气，我活了七十年，从没见过这种力量，你用的剑也是好东西，不过你还没学会怎么用它。”

苏寂抱紧了戮天剑。

“你知道什么？”

孙药鬼摇头，“我只会治伤救人，功法剑术，一窍不通，但我这双眼睛还管用，你体内有东西在替你开路，通的是骨血，这条路，从古到今没几个人走过。”

苏寂沉默了很久。

“有办法练吗？”

“你这不是正在练吗？”

孙药鬼站起身，拍了拍手上的灰，“等你的剑跟你的血不再分家，你就算上路了，在那之前，别死啊。”

天快亮了。

孙药鬼在一旁的草堆里躺下，没一会儿就打起了呼噜。

苏寂坐在树下，靠着树干，把腿伸开。

伤口的疼似乎轻了些。

那膏药凉丝丝的，贴在皮肉上，像有无数细小的冰针在往里钻。

他闭上眼睛，开始运行体内的那股力量。

从丹田出发，过腹，过胸，过肩，试图再往右腿走。

伤口里像塞着一团棉花，力量一到那里就散。

苏寂试了三次，都散了。

孙药鬼说得对。

他还没上路。

那就继续走。

天亮之后，苏寂跟着孙药鬼往西绕了一段山路。

这老家伙对这片山熟悉得跟自家后院一样。

走到一处山涧旁，孙药鬼停下来，指着南方。

“黑石谷就在那边，沿着这条溪走到头，翻过前面的山脊就看见了，我先去前面的草庐等你，你取了冥罗草，就到草庐来找我。”

“你就不怕我跑了？”

孙药鬼扛着药篓往前走，没回头。

“你会回来的。”

他低头看了看腿，转过身，沿着溪流继续往南走。