江夏太守府，议事厅。

炭火在铜盆里烧得劈啪作响，却驱不散厅内深冬的寒意。

刘琦大步跨过门槛，脸上已经换上了一副如沐春风的温和笑容。

客座上，一名身穿半旧儒衫、面容清癯的中年文士立刻站起身，恭恭敬敬地长揖到底。

“平原孙乾，见过大公子。”

刘琦快步上前，一把托住孙乾的手臂，语气亲热得像见到了失散多年的亲叔叔。

“公祐先生快快请起！皇叔驻守新野，替我荆州挡住曹操那等虎狼，我刘琦心中敬仰已久。先生远道而来，可是皇叔有什么差遣？”