上一世，贵妃邀我赏梅，在梅林中脚下一滑朝我倒来，我伸手去扶——

却被满宫看见“皇后推了贵妃”。

她当场“小产”，五岁的安阳郡主跪在御前哭喊：

“皇额娘推了曦娘娘！”

废后诏书拟就，乌拉那拉全族流放。

再睁眼，小太监跪在阶下：

“娘娘，贵妃请您明日赏梅——皇上准的。”

这一次我拢了拢袖子，声音平静：

“去回贵妃——本宫风寒未愈，怕过了病气给贵妃腹中龙胎。她若再请，便让她亲自来坤宁宫接本宫。”

她等的是我伸手的姿势，那就让她等。

等她演不下去，等她狗急跳墙，

等她把这局越做越大——大到所有人都看得见，是谁在说谎。

这次她再怎么摔，本宫都不接了。

1.

小太监头压得极低，语气里带着几分狡诈：

"皇后娘娘，奴才也是传皇上口谕，请娘娘务必赏脸。"

皇上口谕，我推脱不得。

只得应下。

"知道了。回贵妃，本宫会去的。"

小太监退出去时袖口带起一阵风，我看见他嘴角压着一丝弧度，甚是得意。

我的替身丫鬟晚秋愣了一瞬："娘娘......"

"去。把坤宁宫二十个嬷嬷宫女都带上，里外三层围着她。她要赏梅，本宫让她赏个够。"

翌日碎玉轩，红梅开得正好。

曦贵妃穿着藕荷色绣金线的宫装，孕肚微微隆起，一只手扶腰，

一只手搭在宫女腕上，莲步轻移。

看见我便笑起来，眼尾弯弯：

"皇后娘娘来了，臣妾等您好久了。"

我站在三步之外，身后齐齐整整二十个人。

"贵妃盛情，本宫岂敢不来。"

她走在前头，我落后半步。

二十个嬷嬷宫女分成三圈，最近的一圈四个人紧挨着曦贵妃裙摆，

两只手虚虚护在她腰侧和手肘之间。

曦贵妃回头看了一眼，笑容淡了：

"娘娘带了好多人。"

"贵妃娇贵，本宫怕有人冲撞了你。"

她转回去继续走。

走了七八步，脚下忽然一绊，整个人朝侧边歪倒，手臂朝我伸过来。

我站在原地没动。

动的是旁边四个宫女——左边两个架住她的胳膊，右边两个托住她的腰，稳稳当当把人扶正了，裙摆都没沾地。

曦贵妃站直了，脸上的笑僵了一瞬。

"贵妃当心。"

"梅林路滑。"

她咬了咬唇笑着说："臣妾没事。"

又走了十几步，第二回。

第三回。

到第四回时她自己收了脚，没再往地上歪。

她站在一棵老梅树下，手搭在隆起的肚皮上，目光从我脸上滑过去，

落在那些宫女身上，来回扫了一遍，终于不笑了。

我拢着袖子，声音不高不低：

"贵妃若走累了，便回殿里歇着。"

她看着我，嘴角还挂着笑，眼底却凉透了：

"臣妾不累。"

"那便再走走。本宫带了二十个人，贵妃摔不了。"

曦贵妃没再动。

她站在那棵梅树下，风把她鬓边的珠钗吹得轻轻晃，手还搭在肚子上，指节却捏得发白。

我看着她的脸，忽然什么都明白了。

上一世她摔得漂亮，安阳哭得真实。

我拢了拢袖口，迎着风，轻轻吐出一口气。

"晚秋。"

"奴婢在。"

"回宫。"

2.

第三日傍晚，晚秋疾步进殿，脸色不太好看。

"娘娘，眉妃娘娘今日召了钦天监入宫。"

"说是夜观天象，紫微星正照碎玉轩方位。钦天监奏报皇上——贵妃腹中乃天降祥瑞。"

我端起茶盏，示意她继续说。

"皇上大喜，即刻命太医院院正率三人同去碎玉轩会诊。”

“方才出来的消息——太医说贵妃体弱，此胎又是双生，需加倍小心，半点闪失不得。"

她顿了顿：

"皇上已经拟旨了。皇后娘娘协同太医院共同保胎，若贵妃腹中龙胎有半点闪失——唯娘娘是问。"

我端茶的手停了一瞬。

紫微星。

双生胎。

保胎旨。

这一世我避开了赏梅，她便换了棋局。

更大，更早，更周密。

连眉妃都出手了。

晚秋上前一步，压低了声音：

"娘娘，若贵妃故意小产，皇上定要问责您。这旨意接不得。"

我放下茶盏。

"接。为什么不接。"

"娘娘......"

"她不闹，本宫怎么查？她不把局做大，本宫怎么收网？"

"查她身子到底怎么虚弱。”

“她若真怀了双胎，本宫保胎是天经地义。”

“她若没怀——那些紫微星祥瑞双生胎的说法，她打算怎么圆。"

我笑了一声，嘴角的弧度很快又落下去。

"她要本宫当盾，本宫就当。但盾后面藏着刀还是藏着刺，本宫得先看清楚。"

晚秋俯身应了：

"奴婢明白。"

我坐在灯下，重新铺开一张纸。窗缝里漏进来的夜风把纸角吹得微微翘起，我用手掌按住，提笔蘸墨，落下四个字。

太医院。药方。

笔尖顿在"方"字的最后一勾上，我盯着那滴即将洇开的墨，眼睛眯了一下。

"药方。查药方。"

约莫一个时辰后，晚秋回来了。

她站在门口，脸上没什么血色，嘴唇动了动，半天才出声。

"娘娘。贵妃每日喝的安胎药，方子不对。"

我抬眼。

"太医开的是茯苓白术温补方，但奴婢找人验了药渣——里面有红花。"

晚秋的声音压得很低：

"红花，活血化瘀，孕妇禁用。贵妃娘娘每日喝的红花剂量......比太医院登记的多出三倍。"

我把晚秋带回来的药渣包打开，捏了一撮放在鼻下。

气味很淡，混在茯苓的甘苦里，几乎闻不出来。

"娘娘。"

晚秋的声音带了一丝颤，

"一个保胎的贵妃，每日喝三倍红花的药。她到底是要保胎，还是要落胎？"

我把那撮药渣放回纸包里，系紧，收进妆匣底层，上了锁。

"她不是要落胎。"

"她根本没胎可落。"

"晚秋，本宫记得——曦贵妃入宫那年，太医院留过一份入宫体检旧档？"

晚秋想了想：

"是。各宫妃嫔入宫时的脉案都归在太医院后库，三年一清。”

“曦贵妃的应该还没到清档的时候。"

"去翻。今晚就要。"

"娘娘要查什么？"

"查她入宫前的脉案，一个生养过的妇人。”

“和从头到尾没怀过的，脉象总归不一样。"

晚秋去了。

约莫半个时辰后她抱着一个落了灰的薄册回来，袖口蹭了一层灰。

我翻开。

曦氏，年十六，入宫待选。脉象平稳，气血尚足，唯先天宫寒，癸水不调。

底下太医批了一行小字：

恐难有嗣。若调理得当，或可一试。

"先天宫寒。恐难有嗣。"

一个先天宫寒、太医判了"恐难有嗣"的人，

入宫三年忽然怀了双生胎，还招来紫微星照顶——

她当真以为这宫里的太医都是瞎子？

我把那一页折好，收进袖中。

她敢赌一个根本不存在的龙胎，我就敢让她赌输所有。

3.

第三日清晨，皇上身旁边的小太监尖着嗓子宣口谕：

“皇上有旨——曦贵妃胎气不稳，着皇后务必每日前往碎玉轩探望，宽慰贵妃心神，以安皇嗣。钦此。”

我正坐在窗下描花样子，笔尖在绣线晕开的红痕上顿了顿，

慢慢把那片花瓣描完才搁下笔。

“臣妾领旨。”

晚秋脸都白了，等传旨的人和宫女走了才急得开口：

“娘娘，这摆明了是曦贵妃在皇上跟前吹了风，逼您去跳陷阱啊！您怎么就领旨了？”

我拿起那枝红梅转了转，花瓣扑簌簌落了几片在桌上很。”

“皇上的旨意都递到跟前了，我要是不去，就是抗旨。”

“是嫉妒皇嗣、苛待妃嫔，这顶帽子扣下来，我这个皇后还当不当？”

我把红梅掷回描金盘里，声音冷了些：

“不过也好，她费尽心思拉了皇上当靠山逼我入局，

我若是不去，反倒辜负了她这番筹谋。兵行险路，未必就没有赢的道理。”

晚秋张了张嘴，没再劝，低头出去了。

那天傍晚我去了慈宁宫，

把红花药渣、太医残方一样一样摆在太后榻边的小几上，

连皇上今日下旨逼我去碎玉轩的事也一并说了。

“母后，臣妾明日不得不去。”

我跪下去，声音不高不低，

“她设了局等臣妾，又有皇上偏帮，臣妾孤身去没有凭证。”

“求母后借两个人给我——不必露面。”

“只消跟在臣妾身后寸步不离，她动手时替我做个见证，说一句‘奴婢看见了’就行。”

太后端着茶盏抿了一口，茶盖碰着盏沿发出一声极轻的脆响，半晌才开口：

“哀家身边有两个跟了二十年的宫女，明日让她们随你去。”

“她们说的话，就是哀家说的话。”

“谢母后。”我磕了一个头。

退出去时太后的声音从身后追过来：

“清宜，明日辰时哀家在后宫等着，你若是没出来，哀家亲自过去。”

我转身又磕了个头，没有答话。

退出慈宁宫时天已经全黑了，晚秋从暗处迎上来，脸色发白：

“娘娘，奴婢刚从碎玉轩那边回来，贵妃宫里今夜熬了一大锅艾草。”

“烧了快两个时辰，满院子都是药味，半条甬道外都闻得到。”

我脚步顿了顿，随即又往前走去。

“她是怕戏演得不够真。”

我拢了拢大氅的领口，风里全是从碎玉轩飘过来的艾草苦味，

“熏得满宫都知道她在安胎养气。”4.

翌日清晨，

两个宫女站在偏殿里，一身寻常宫装打扮，

“今日跟紧本宫。无论发生什么，不要离开本宫三步之外。”

两人屈膝行礼，没有说话。

我摸了摸袖中的防滑手帕，又试了试鞋底的鹿皮垫。

晚秋昨夜已经去过碎玉轩东暖阁，在墙角用炭笔留了一道印子。

那道印子今日会替我说话。

碎玉轩的门槛在辰时跨过。

曦贵妃躺在暖阁的贵妃榻上，披着一件松花绿缠枝莲纹的氅衣，

手搭在小腹上，指节微微曲着。

旁边矮几上放着一碗药，热气已经散了。

看见我，她撑着坐起来，眼尾弯弯：

“皇后娘娘终于来了，臣妾等您好久了。”

我站在榻前三步的位置，没有上前。

太后赐的那两个宫女一左一右，寸步不落，像两个影子贴在身后。

“娘娘，”曦贵妃伸出手，朝那碗药指了指，

“臣妾腹中不安，想请娘娘替臣妾看一眼这碗安胎药。”

“太医说是好药，可臣妾喝了总觉腹痛......”

“娘娘替臣妾闻闻。”

她把碗往我这边推了推，

“有没有不对劲？”

我接碗的瞬间，余光扫到帘后一抹粉色衣角。

安阳郡主。

她缩在青色锦帘后面，小手攥着衣角，嘴唇在动，一下一下，像在默背什么。

我收了目光，把药碗举到鼻尖。

“我哪里懂这些，既然是太医开的。”

我把碗放回桌上：

“贵妃安心喝就是。”

她的声音陡然拔高，带着一丝裂帛般的颤：

“你在药里放了什么！”

我还没开口，帘后冲出一团粉色的影子。

安阳站在榻前，手指着我，嗓音清清脆脆：

“母后往药里放了东西！安阳亲眼看见的！”

曦贵妃伏在榻上哭出来：

“皇上——臣妾的龙胎啊——”

屏风后传来脚步声。明黄色的袍角从屏风边缘露出来，一步，两步，三步。

皇上站在榻前，低头看着我。

他的声音不高，但每个字都压着怒：

“皇后，你好狠的心。”

我跪了下去。

地砖冰凉，透过膝头的布料渗进来，冷意从膝盖爬到脊背。

上一世我慌了，我说了“臣妾没有”，

我指着药碗说“臣妾没碰过”，

我说了太多太多。

没有用。

这一世我不说了。

皇上没有等到我的辩解，转头去看安阳：

“安阳，你亲眼看见了？”

安阳点头，点得很用力：

“看见了！皇额娘放了东西！”

她说完这句话就往后缩了一步，眼睛一直看着曦贵妃的方向。

我转向皇上：“皇上，臣妾只问安阳一句话。”

皇上看了我一眼：“说。”

“安阳，”我的声音放得很轻，“你告诉皇额娘——你站在哪里看见的？”

安阳没有犹豫：“门帘后面。”

“东暖阁的门帘是青色厚锦。安阳站在门帘后面，只能看见帘外的人影，看不清手上的动作。”

皇上震怒：“皇后你够了，五岁的孩子能骗人吗？”

就在这时，殿外传来太监唱报：“太后娘娘驾到——”

太后走进来，看了一眼跪在地上的我，没有停步。

她径直走到安阳面前，蹲下来，替她擦了擦脸上的泪：“安阳，到皇祖母这儿来。”

安阳扑进她怀里，哭得浑身发抖。太后拍了拍她的背，抬起头看着皇上：

“哀家在外面听了一会儿了。皇后是哀家叫来替安阳送糖的，不是来害人的。皇上——”

她看着自己的儿子，“你信一个五岁孩子，还是信你母后？”

皇上没有答话。

太后转向榻上的曦贵妃：

“你说你腹中有胎。那好——哀家让太医院院正来瞧。”

“当场瞧，不得离开这间屋子。”