退朝的鼓声在皇极殿外沉闷地响了三声。

官员们鱼贯而出，顺着白玉阶梯往下走。刚才在殿里吵得不可开交的人，这会儿三三两两拢在一起，压低声音交头接耳。视线却总是有意无意地往后头扫。

顾砚辞走在最后。他周围空出了一大圈，连平时跟顾父有些交情的几个老臣，也都低着头加快了脚步，生怕跟他沾上一点关系。

顾砚辞根本不在乎这些避如蛇蝎的目光。