从江南回宫后，毓秀宫的日子仿佛被染上了一层更温润的底色。夭夭每日清晨会抱着弘昭宁安去后院那片新桃林里走一圈，让孩子们摸摸树干、捡捡落叶。弘昭已经能扶着树站稳片刻，宁安则安静地坐在铺了毯子的地上，专注地研究一片叶子上的纹路，嘴里咿咿呀呀地自言自语。

秋意渐深，桃林的叶子由绿转黄，边缘泛着浅浅的红，在午后的阳光下像一片燃烧的霞光。夭夭坐在竹亭里整理从江南带回来的手稿和沿途采集的植物标本——荷叶、菱角、芦苇穗、桂花枝，每一件都用薄纸仔细包好，标注了采集的地点和日期。她打算把这些素材补充进《自然启蒙图册》的江南篇里，让北方的孩子们也能知道，江南的水乡长什么样。