海水继续上涨，没过那块暗色礁石时，水流在石面上短暂地停留了一会儿，然后退去，留下一层更薄的水膜，在逐渐升高的光照下反射出细碎的亮光。苏妉站在岸边的高处，看到那道水迹覆盖的范围正在逐渐扩大，礁石群中较低的部分已经完全被淹没，只有几块更高的岩面还露在水面上，数量比之前明显减少了。

她转身向内陆走去，沿着一条弯曲的路径穿过稀疏的树丛，来到一处由浅色岩石构成的台地边缘。台地高出周围地面约一人的高度，表面平整，没有裂缝。台地的边缘有一道窄长的凹槽，深度和宽度恰好与她在石室里拿起的那根深色金属杆的截面相符。她在凹槽旁边站了一会儿，从衣襟内取出那枚浅色石片，放在凹槽的一端，石片的弧度与凹槽的曲线贴合。她把石片留在凹槽内，站起身，沿着台地边缘走了一圈。台地的另一侧有一条窄路，通往一处被灌木遮掩的小型空地。空地中央的地面比周围略低，像是一片浅洼，洼底裸露着深色的岩石，表面被风化了，磨得很光滑。洼底的边缘有几块颜色不同的碎石，被从别处搬运过来。她走过去，蹲下来查看洼底表面的纹理，风化的纹理密集而均匀，有几条相对较新的划痕，边缘清晰，没有经过风雨侵蚀。她站起来，沿着洼地边缘走了一圈，在洼地北侧靠近灌木丛的地方停了下来。灌木丛的枝条间夹着一块深色的布片，边缘有一处撕裂，纤维松散，像是被人撕下来后挂在了那里，有段时间了。她没有去碰那块布片，沿着原路走回台地边缘，俯身从凹槽中取出那枚石片，表面没有沾湿，仍保持着之前的干爽状态。她把石片放回衣襟内，走下台地，沿着来时的方向走了一段。她穿过树丛，经过那片浅洼地时朝南侧望了一眼——那道狭窄的、被灌木遮掩的小径依然保持着原来的位置。