二月十八，惊蛰后第十日。

盐运司的账册堆满了半间签押房。

春桃已经熬了两个通宵，眼睛红得像兔子，手里的算盘却一刻没停。沈清晏坐在她对面，面前摊着那本从郑姓小吏嘴里挖出来的“损耗”账目，一页页地比对。

春桃："“协理，”"

春桃忽然开口，声音沙哑，

春桃："“这个数不对。”"

沈清晏凑过去。

春桃指着账册上的一行：

春桃："“您看，去年三月，官盐入库一万三千石，出库一万二千石，按理说应该剩一千石。可损耗那一栏，写的是一千五百石——多出来的五百石，哪儿来的？”"