沈明珠被安排住进侯府别院。

我娘则被老太君禁足在国公府，不许踏出房门。

回到听雨院，我娘立刻把我放在床上，开始收拾金银首饰。

我踹了踹襁褓。

她低头问道：“宝儿，你也觉得跑路比较稳妥？”

我“哇”地哭了一声。

我娘吓得赶紧放下包袱。

“娘不跑，娘就是数数有多少盘缠。”

第二日，侯府来人接我们对质。

这一次，沈明珠带来了一名断腿老妇。

老妇自称钱婆子，二十年前曾参与拐卖侯府千金。

她刚进门便跪地哭喊：“侯爷，老奴有罪！”

钱婆子指着沈明珠说道：

“当年老奴将小姐卖给一户姓周的人家。小姐右臂有鱼形胎记，脖子上还挂着赤金长命锁。”

侯夫人的身体晃了晃。

侯爷扶住她，厉声问道：“你可能认出谁才是当年的孩子？”

钱婆子看了看我娘，又看向沈明珠。

她毫不犹豫地指向后者。

“就是这位姑娘。”

老太君的脸彻底沉了下来。

她质问我娘：“你还有何话说？”

我娘梗着脖子回答：“她拐孩子时都多大年纪了？如今眼睛还好使吗？”

钱婆子气得拍腿。

“老奴认得小姐的眼睛！”

我娘反问：“你刚才盯了她半天才认出来，怎么不进门就认？”

钱婆子噎住了。

我惊讶地看着我娘。

今日太阳打西边出来了，她居然长了点脑子。

沈明珠忽然红着眼开口：“我可以证明钱婆子没有撒谎。”

她从袖中取出一张泛黄的卖身契。

契书上写着买家的姓氏、村落，还有孩子右臂胎记的特征。

侯爷查过印章后，沉声道：“确是二十年前的县衙旧印。”

老太君看向我娘的目光，越发冰冷。

沈明珠却在此时走到我身边。

她柔声道：“孩子是无辜的。即便她母亲冒认身份，国公府也该留下她。”

说着，她伸手想摸我的脸。

我立刻扯开嗓子大哭。

窗外数十只麻雀同时飞入花厅，齐齐扑向钱婆子。

钱婆子尖叫着挥舞拐杖。

混乱中，她腰间掉出一只沉甸甸的荷包。

荷包散开，露出几枚崭新的侯府金叶子。

侯爷捡起一枚，冷声问道：“侯府今年新铸的金叶子，你从何处得来？”

钱婆子脸色惨白。

沈明珠却迅速解释：“或许是有人知道今日对质，故意收买她陷害我。”

我哭声一停，看向沈明珠。

正常人看见证人被收买，第一反应应该是震惊。

她却立刻替自己想好了退路。

老太君显然也察觉到了。

她沉声吩咐：“将钱婆子扣下严审。此事查清前，谁都不许妄下结论。”

我娘抱起我，偷偷亲了我一口。

她压低声音夸道：“宝儿，哭得真好，下次再大点声。”

我面无表情地吐了她一手奶。