次日天没亮，两人就出了门。

姜珏怀里揣着卖药剩下的碎银和几个铜板，直奔青石镇西南角的大集。

大旱的年月，集市上的光景比往常凄惶得多。

卖粮的摊子前挤满了面黄肌瘦的人，而卖牲口的那条土街却冷冷清清。买得起活物的人少，养得起活物的更少。地里没草，人都要吃观音土，谁还有余粮喂畜生。

街两边摆满了用柳条扎的鸡笼、草筐。里面的活物大多耷拉着脑袋，缩成一团。