冰河一战之后，赵灵曜和裴令仪在江渡的护送下，绕道回京。

马车上，赵灵曜掀着车帘，看着外面的风景，语气平静，听不出喜怒。

"令仪，你说陛下这次会赏我什么？"

裴令仪靠在车壁上，脸色还有点苍白。冰河那一跳，她寒气入体，到现在还没完全缓过来。

"殿下想要什么？"她反问。

"实权。"赵灵曜放下帘子，"空头公主做不了事。但我也知道，陛下未必会给。"

裴令仪看了她一眼。

这才是她认识的赵灵曜。深宫长大，什么道理不懂？女子参政有多难，她比谁都清楚。只是不甘心，所以要试一试。

"殿下既然知道，为何还要问？"

"问问而已。"赵灵曜笑了笑，"总得试试，才知道陛下的底线在哪里。若他真给了，是意外之喜；若不给，也在情理之中。"

裴令仪点点头："那殿下打算怎么试？"

"上朝的时候，我主动请缨。"赵灵曜说，"看陛下怎么回。"

裴令仪没有再劝。她知道赵灵曜心里有数，不需要她多说。

三日后，车队抵达京城。

赵灵曜入宫复命，裴令仪回裴府休息。

第二天，皇帝在朝堂上当众夸奖赵灵曜，说她"巾帼不让须眉""有乃母之风"，然后下旨：封赵灵曜为"镇国公主"，赏食邑千户，绸缎百匹，黄金千两。

满朝文武都在听。

赵灵曜站在殿下，等皇帝夸完、赏完，面上不动声色，上前一步。

"父皇，儿臣在淮南处置官员、调度粮草，也算有些经验。儿臣愿为父皇分忧，不知可否在朝中谋个差事？"

皇帝看了她一眼，和颜悦色地说："灵曜啊，你有这份心是好的。但朝堂的事，有你皇兄和诸位大臣呢。你一个姑娘家，好好做你的镇国公主，比什么都强。"

果然。

赵灵曜心中没有意外，只是微微一沉。她跪下谢恩："儿臣遵旨。"

退朝之后，赵灵曜回到公主府，没有关门，没有发脾气，只是坐在书房里，把茶盏握了很久。

裴令仪得到消息，入宫见她。

"殿下。"她推开门。

赵灵曜看到她，没有苦笑，只是平静地说："和我想的一样。"

裴令仪在她对面坐下："殿下怎么回的？"

"还能怎么回，谢恩呗。"赵灵曜放下茶盏，"高高举起，轻轻放下。陛下给了封号、食邑、黄金，就是不给实权。"

"殿下早该想到的。"裴令仪说，"太子是名正言顺的储君，陛下若给你实权，就是动摇国本。他不会冒这个险。"

"我知道。"赵灵曜说，"所以我才说，试试才知道底线。现在知道了，陛下的底线就是——可以给我荣耀，不能给我权力。"

"那我们怎么办？"

"绕过去。"赵灵曜的眼神冷了下来，"陛下不给，我们就自己拿。但不能硬来，要迂回。"

裴令仪看着她，心里暗暗点头。

这才是能做皇帝的人。被拒绝了不崩溃，不怨天尤人，而是立刻想办法绕过去。

"臣女有三个想法。"裴令仪说，"第一，造舆论。淮南赈灾的事，要让全天下都知道。百姓的口碑，比陛下的圣旨更有用。第二，结人脉。朝堂进不去，我们就从下面开始，结交中层官员，慢慢培养势力。第三，等机会。太子不会一直安分，他只要犯错，我们就有机会。"

赵灵曜看着她，眼睛慢慢亮了。

"令仪，还是你想得周全。"

"臣女是殿下的谋臣，当然要替殿下想周全。"裴令仪笑了笑，"殿下，现在不是泄气的时候。陛下虽然没给实权，但镇国公主的封号是真的，食邑千户是真的。有了这些，我们就有了根基。"

赵灵曜深吸一口气，点了点头。

"好，我们慢慢来。"

另一边，太子府。

太子赵珩得到消息，皇帝只给了赵灵曜封号没有给实权，松了口气。

"我就说嘛，陛下不会让一个女人干政。"他端着茶杯，语气轻松，"镇国公主，听着威风，实际上就是个花瓶。"

幕僚在旁边赔笑："殿下说得是。不过......公主这次在淮南赚了不少名声，百姓都叫她'活菩萨'，这股风头，还是得压一压。"

"怎么压？"太子眯起眼。

"科举快到了，"幕僚说，"殿下可以借科举安插自己的人。等我们的人占了朝堂，公主就算再有名声，也翻不了天。"

太子点点头："有道理。周延那边，准备得怎么样了？"

"都准备好了，主考官是周大人，考生名单也拟好了，都是我们的人。"

"好。"太子冷笑，"她赵灵曜不是想参政吗？我就让她看看，这朝堂到底是谁的天下。"

裴令仪从公主府出来，准备回裴府。

马车走到半路，江渡忽然从旁边掠过来，低声说："裴大小姐，公主让我送你回去。"

裴令仪看着他。

江渡穿着一身崭新的近卫统领官服，是皇帝今天刚封的——因为冰河护驾有功，皇帝封他为公主府护卫统领，正五品。

这个封赏，皇帝倒是给得爽快。毕竟只是个护卫，不涉及朝政。

"有劳江统领。"裴令仪说。

"应该的。"江渡挠了挠头，"那个......公主今天心情不太好，你多劝劝她。"

"我会的。"

两人一路无话。

到了裴府门口，江渡忽然说："裴大小姐，以后你出门，我跟着你。"

"不用，"裴令仪说，"你是公主的护卫统领，应该保护公主。"

"公主那边有其他人。"江渡固执地说，"你现在是太子的眼中钉，比公主更危险。"

裴令仪看着他，心里有点复杂。

这个人，梦里没有。他救过她，也救过赵灵曜。他对她好，是真心的吗？

还是说，他和温崇简、霍惊澜一样，最终也会围着赵灵曜转？

她不知道。

但她知道，现在还不是想这些的时候。

"多谢江统领。"她收回思绪，下了马车，"我先进去了。"

江渡看着她的背影，站了很久，才转身离开。