下午三点。

城南一家隐秘的高级中式茶馆。

我推开包厢的门。

许琴坐在小叶紫檀的茶台后，正在洗茶。

她穿一身素雅的月白色旗袍，脖子上挂着一串成色极好的帝王绿翡翠。

岁月似乎对她格外优待，五十多岁的人，眼角连一丝细纹都看不见。

全身上下，都透着一股不染世俗的清冷与高贵。

可是，我看着这张脸。

胃里却不可遏制地泛起一阵阵反胃的恶心。

这是我妈最信任的闺蜜。

那个整天跟在我妈身后，一口一个“宁宁”叫着的小白花。

最后，她戴着我妈的保送校徽，走进了名牌大学。

而我妈，被困在大山里，被铁链锁住脖子，生不如死。

“周总监，坐。”

许琴抬起眼，对我露出了一个温婉的笑容。

她把一杯泡好的大红袍推到我面前。

“小烬年纪小，脾气冲，上午在公司顶撞了你，我这个做母亲的，替他给你赔个不是。”

她的声音很轻，很柔。

带着一种长期居于上位者独有的“施舍”感。

我没碰那杯茶，拉开椅子坐下。

“许夫人找我，不会只是为了道个歉吧？”

许琴笑了笑，并不介意我的冷淡。

她放下茶杯，从爱马仕手袋里拿出一张薄薄的支票，推到我面前。

“周总监，我调查过你的背景。”

她的目光落在我脸上，带着一丝悲悯。

“你是个孤儿，从西部的大山里一路考出来，拿到全额奖学金去了海外顶尖名校，又做到今天这个位置，真的很不容易。”

“我很欣赏你这种努力向上的年轻人。”

她点了点那张支票。

上面是一串零。

一千万。

“这笔钱，算是沈氏集团给你个人的辛苦费。”

“后续只要并购案顺利过会，沈氏会聘请你做独家财务顾问，干股分红少不了你的。”

她靠在椅背上，姿态慵懒。

“大山里出来的孩子，最缺的就是底气。”

“有了这笔钱，你在海城就能彻底站稳脚跟了。”

我盯着那张支票。

一千万。

二十五年前，沈舟卖掉我妈，换了三万块。

现在，他的老婆坐在这里，想用一千万买我的闭嘴。

在他们眼里，所有人的底线和骨血，都是有价码的。

我把目光从支票上移开，看向许琴。

“许夫人，沈氏的财务窟窿，不是一千万就能填平的。”

“那二十亿的海外资金如果查不清楚，这份立项书，绝对过不了我这一关。”

许琴嘴角的笑容淡了一点。

她眼里的那层温婉，像是被风吹破的伪装，渐渐透出底层的寒意。

“周叙。”

她连称呼都换了。

“你是不是觉得自己在这个位置上，就真的能主宰一切了？”

她端起茶杯，轻轻抿了一口。

“资本市场的水很深。”

“你一个没权没势的穷小子，想做孤臣，下场往往会很惨。”

“我给你钱，是给你脸面。”

“别把路走绝了。”

我迎着她的目光，声音很平。

“许夫人，你们当年发家的时候，路走得绝吗？”

许琴的手指微微一顿。

茶杯磕在瓷托上，发出一声脆响。

她眯起眼睛，打量着我。

“你这话是什么意思？”

“字面意思。”

我站起身，把那张支票推了回去。

“你们靠什么起家的，自己心里清楚。”

“这杯茶，我喝不下，嫌脏。”

许琴的脸色彻底沉了下来。

那张端庄的脸，终于撕裂了一道缝隙，露出了刻薄的底色。

“敬酒不吃吃罚酒。”

她冷笑一声，眼神变得像毒蛇一样阴冷。

“你以为你是个什么东西？”

“真以为自己是投资界的神话了？”

“只要我一句话，我能让你在整个风投圈接不到一个项目，在这个行业彻底混不下去！”

她仰起头，眼神里满是鄙夷。

“泥腿子就是泥腿子，永远上不了台面。”

“既然你非要找死，那我就成全你。”

“我等着。”

我丢下这句话，转身拉开了包厢的门。

回到公司。

我刚走到办公区，就察觉到了气氛的异样。

所有人都在低头看着电脑，没人说话。

但我能感觉到，无数道目光在暗中盯着我。

我走到办公室门口，拿出工牌刷门禁。

“滴......”

红灯亮起。

权限不足。

我的手顿住了。

身后传来皮鞋的脚步声。

人力资源部的张总监走了过来，递给我一个纸箱。

“周总监，不好意思。”

他看着我，眼神里带着躲闪和同情。

“陈总刚刚下发了内部邮件，您被强制带薪休假了。”

“您的所有业务权限，已经全部移交给了二部的李总。”

我看着那个纸箱。

又抬头看了看玻璃墙内，陈总正坐在他的办公室里，冷漠地看着我。

“因为我不肯给沈氏签字？”

“周总监，大家都是打工人，您别为难我了。”

张总监叹了口气，压低了声音。

“沈家那边给公司施了压，陈总也没办法。”

“您先把私人物品收拾一下吧。”

我没吵，也没闹。

我接过纸箱，平静地把桌上的几本书、几份属于我个人的底稿放了进去。

周围响起了细碎的窃窃私语声。

“以为自己是海外回来的就了不起，这下踢到铁板了吧。”

“沈家那种背景，是他一个打工人能惹得起的吗？”

“就是，没权没势还学人家装什么清高。”

我抱着纸箱，在一片嘲讽和看戏的目光中，走出了公司大楼。

外面的阳光很刺眼。

我的手机震动了一下。

是一条短信。

发件人是沈烬。

【被赶出来的丧家之犬，滋味怎么样？】

【这只是个开始。】

【你欠我们沈家的，我会一点一点让你吐出来。】

我盯着屏幕看了三秒。

然后把手机扔进纸箱里。

这确实只是个开始。