陆自在睁开眼，瞳孔微缩。

丹堂的差事虽然辛苦，每天耗尽灵力，却意外契合了《赤炎诀》“破而后立”的修炼法门。

极限的消耗逼出了身体的潜力。

这就像打铁，反复锻打才能去除杂质。

这八十块灵石买不来的锻体般的修炼效率，每天灵力耗尽的酸胀感本身就是修炼。

他服下一粒聚气丹。

丹药化开的药力填补丹田，灵力总量的恢复速度比平时快了近两成。

他闭眼运转灵力在经脉中流转顺畅，那种卡住的感觉减轻了。

月末最后一天，他最后一次完成帮工。

炉火稳稳交接给下一班，他揉了揉酸胀的手腕，起身离开丹房。

侧厅里周玄清坐在桌后，面前放着一个钱袋。

看到陆自在进来，他抬手将钱袋推到桌边：“拿着。下个月还来不来？”

陆自在接过钱袋，入手一沉，里面正是他这个月的月俸八十块下品灵石。

他将钱袋收进怀中，躬身道谢：“多谢周执事。下月若还缺人手，弟子愿继续效力。”

周玄清点点头，端起了茶杯。

陆自在识趣地转身往外走，出门时太阳正往西沉，回到108号洞府已是傍晚。

洞府内昏暗，他点燃油灯，灯光驱散黑暗。

他先在石床上闭目调息片刻，将状态调整到最佳。

运转两个周天，灵力充盈，经脉通畅。

紧接着他开始清点灵石，钱袋“哗啦”一声倒在石床上。

八十块下品灵石从袋口滚落出来，晶莹剔透，每一块灵石拇指盖大小，都蕴含稳定的灵气，在油灯光下泛着淡淡的乳白色微光。

他一块块数过。

八十块，再加上之前剩余的四十余块，一共一百二十三块。

如果换算成聚气丹，够他用将近一个月。

但若换成药材自己炼制......

聚气丹的药材成本，归元草、丹参、地髓根各一份，加上辅材铁线藤碎末，总成本约莫十几块灵石，一炉能出五到十粒。

也就是说，一百二十三块灵石如果全部投入炼药，他能得到至少两百粒聚气丹。

但他现在没有丹炉，没有场地，没有完整流程的操作经验。

还缺最后一步。

他收起灵石，起身走出洞府。

门外的小平台只有一丈见方，下面是密密的黑松林。他站在平台边缘，夜风吹动衣袍。

这一个月来，每到这个时辰他便在平台上练功，风雨无阻。

先是御风术。

他轻踏一步，身体如同飘絮般无声无息地滑出数丈，在空中轻盈转折，袖袍被风吹得猎猎作响。

脚尖在十几丈外一棵黑松的枝头一点，借力转向飘回，落地无声。

飞行距离和高度仍是短板，但短途突进和灵活度比一个月前强多了。

能在林间高速穿行而不撞上树干，足以应对一般战斗场景。

再然后便是火弹术。

他寻了一块半人高的青黑色岩石立在空地中央。

深吸一口气，右手五指微曲。

一团赤红色的火焰“噗”地在掌心凝聚，急速旋转、压缩，发出“滋滋”的声响。

他低喝一声：“去！”

火弹拖着一道尾焰，精准地轰在岩石上。

“轰！”一声爆响，火星四溅。

那青黑色岩石上出现了一个碗口大小、深逾半尺的焦黑凹坑。

他心中估算，威力比一个月前强了至少三成。

这大概是他除了那禁术之外最大的倚仗了。

他随手施了个净尘术，将身上的灰尘一扫而空。

回到洞府，他开始盘点这一个月以来的收获。

法术方面，御风术与火弹术刚才试过了，增长进度他还算满意。

灵力护盾略提升了些。

净尘术更不用说，已是随手可施。

而在技能方面，聚气丹的完整流程已经背得滚瓜烂熟，只差药材和实操。

还有修炼方面，现在他运转《赤炎诀》，辅以聚气丹，吸收灵力时流转时的阻滞感明显减轻。

最后他拿出了他为数不多的装备，玄铁剑、玄铁内甲、阴煞盾三件法器已经与灵力磨合完毕。

他催动阴煞盾，一息半凝成黑色实体盾面，表面阴气流动，用玄铁剑劈了一记，盾面只留一道浅痕。

他再用灵力注入，那一道浅痕瞬间消失不见。

至于钱嘛，他看了看还铺在床上的那一百多下品灵石，叹了一口气。

现在又过去了一个月，距离还债还九个月，就这点钱杯水车薪啊。

得找个更赚钱的活计，他决定明天去任务堂再看看。

陆自在盘算完手头的进项，心里的弦绷得更紧了。

离还清那笔陈年旧债的日子越来越近，可灵石缺口还大得吓人，光靠丹堂每月八十块的死工资，根本填不上这个窟窿。

他必须找个更来钱的活儿，哪怕把几个任务叠在一起干也行。

拿定主意后，第二天一早他就起身，再次赶往天魔峰东麓的任务堂。

刚踏进大殿，陆自在就觉出不对劲。

往常这里虽然人来人往，但大家都各忙各的，接任务的接任务，交任务的交任务，秩序井然。

今天却不一样，大殿正中央围了一大圈人，里三层外三层，全都仰着脖子朝殿门方向张望，嗡嗡的议论声里透着压不住的兴奋和好奇。

他站在人群外围，能看见那些弟子的后脑勺、肩膀和不时抬起的手臂。

有人踮着脚尖伸长脖子，有人攥着拳头低声催促，有人干脆把同伴举起来当人梯，好让自己多看一眼。

陆自在皱了皱眉，他不喜欢凑这种热闹，但人群把通往内门任务区的路堵得严严实实。

他只能找了个角度，透过人缝往里看。

一个练气五层的瘦小弟子踮着脚尖，声音里满是亢奋地说道：“听说霍师兄和王师姐一起去了枯骨谷？那可是甲级任务！”

“可不是嘛，深渊任务啊！枯骨谷那地方，咱们这种修为去了就是送菜。”旁边的人立马接话。

“这不就回来了！刚刚有人看到他们交了任务，霍师兄拿着令牌去后面核验了，王师姐先出来了，就在门口——”

“别挤别挤！出来了！”

人群猛地朝两边分开一条通道，所有人的目光齐刷刷地投向殿门口。