漂白水在垃圾桶里发出细微的化学反应声。

我站在原地，看着那抹刺目的白沫一点点吞噬了原本鲜艳的并蒂莲。

刺鼻的氯气味直冲鼻腔。

刘桂芬拿着一块灰扑扑的抹布，快步走过来。

她没有去捡垃圾桶里的布料。

而是弯下腰，开始擦拭我脚下的污水。

“哎哟，这水怎么洒得到处都是。”

“沈小姐，您往后退退，别脏了您的鞋。”

她一边擦，一边抬起头看我。

眼眶依然红着，声音依然柔弱。

“衣服的事，是我们不对。”

“可您也不能一直这么咄咄逼人啊。”

“婷婷年纪小，被您刚才那通电话吓着了，才一时冲动。”

“您大人有大量，别跟一个孩子计较了。”

我看着她。

“二十三岁，叫孩子？”

刘桂芬的手顿了一下。

她直起身，把脏抹布搭在水池边。

“在当妈的眼里，多大都是孩子。”

“沈小姐，您母亲不在了，您可能体会不到这种心情。”

这句话像一根针，精准地扎进我最痛的地方。

她明知道这是我妈的遗物。

明知道我有多看重这件衣服。

却还要用这种轻飘飘的语气，在我的伤口上踩一脚。

我闭了闭眼，把那股翻涌的怒意压下去。

“刘桂芬。”

“你是不是觉得，我今天站在这里，是因为我只配穿九块九洗出来的衣服？”

刘桂芬嘴唇动了动。

还没等她开口，刘婷婷已经抢了话。

“不然呢？”

“你要是真有钱，会为了五十块钱在这儿跟我们赖半天？”

她转身走到柜台后，拿起一个旧计算器。

啪啪啪地按了几下。

“既然话都说到这份上了，咱们今天就把账算个清楚。”

“你这件破衣服，我算你一百块，我赔给你。”

“但是。”

她把计算器往玻璃柜台上一拍。

“你这三年在我们店里洗的衣服，咱们得按原价补齐。”

“我刚才大概算了一下，你一个月起码来四次。”

“每次大件小件加起来，原价少说也得两百块。”

“一年就是两千四。”

“三年，一共七千二。”

刘婷婷双臂环抱在胸前，扬起下巴看着我。

“扣掉赔你的那一百块，你还欠我们七千一。”

“零头我大方点，给你抹了。”

“给七千吧。”

李嫂在旁边听得直咋舌。

“哎哟，七千多啊？这得洗多少衣服才能攒出这么多钱。”

“小姑娘，这钱你确实该给人家。”

“不能仗着人家桂芬老实，就一直白嫖啊。”

我看着刘婷婷那副理直气壮的嘴脸。

忽然觉得很荒谬。

三年前。

同样是这个季节。

就在这条南桥街的街口。

城管正在清理违规占道的摊贩。

刘桂芬推着一辆破旧的三轮车，车上挂着几件刚洗好的旧衣服。

她跪在满是泥水的地上，死死拽着城管的裤腿。

哭得撕心裂肺。

“同志，求求您别没收我的车。”

“我男人瘫在床上等着买药，我女儿马上要交书本费了。”

“我就靠帮人洗几件衣服糊口，您收了车，就是要我们全家的命啊。”

那天我刚从医院出来。

手里拿着母亲的病危通知书。

看着她在泥水里挣扎的样子，我心软了。

我不仅替她交了罚款。

还找到了南桥街的物业。

把这间空置的铺面以我个人的名义盘了下来，免了她三年的租金。

甚至怕她没钱买设备。

我以“爱心企业”的名义，给她送来了两台全新的商用干洗机。

整整二十一万。

我没有告诉她我的真实身份，只说自己是在社区办事处帮忙跑腿的干事。

我以为，我是在帮一个绝境中的母亲。

可现在，这个母亲的女儿，拿着计算器，找我要七千块的洗衣服钱。

我深吸了一口气，看向刘桂芬。

“三年前，这间铺面是怎么来的，你心里清楚。”

“那两台干洗机是谁送来的，你也清楚。”

“你现在找我要钱？”

刘桂芬的脸色变了变。

她飞快地看了一眼门外围观的人，然后低下头。

声音比刚才更小了，却带着一种无懈可击的委屈。

“沈小姐，我知道当初是您帮我们向社区交的申请表。”

“您的大恩大德，我每天都在心里念着。”

“可这铺面......那是社区居委会看我们家可怜，分给我们这些贫困户的公房啊。”

她抬起头，红着眼眶看着我。

“您不能因为帮我们跑了趟腿，就说这铺面是您的吧？”

刘婷婷立刻冷笑出声。

“就是。”

“还真把自己当房东了？”

“社区的东西，你拿来做顺水人情，还要我们感恩戴德一辈子？”

我看着刘桂芬。

“那设备呢？”

“两台进口干洗机，也是社区分的？”

刘桂芬似乎早就想好了说辞。

她抹了抹眼角，叹着气说。

“那是人家‘恒业集团’做慈善捐给我们的。”

“机器上面还贴着人家的牌子呢。”

“沈小姐，我知道您当时在恒业上过班。后来......听说您离职了。”

“您现在是不是遇上什么困难了？”

她用最温和的语气，说出了最恶毒的揣测。

“您要是真缺钱，这七千块我们也不要了。”

“就当是报答您当年帮我们填表的情分。”

“可是您不能拿公家的东西，往自己脸上贴金啊。”